Кардинал медленно кивнул, и отчаянье в его глазах сменилось жарким пламенем веры. Император всех асиров никогда не лгал — это знали все. Локателли верил, и от этого его глаза засверкали чуть ли не ярче, чем у Владыки Ю.
— Ожидаемое время прибытия эскадры противника — сто пятьдесят секунд, — напомнил искин.
— Пора, — Константин жестом пригласил кардинала и гоаулда присоединиться к абордажной группе, предварительно облачившись в защитные костюмы. Схватка ожидалась серьёзная, и от её исхода зависело, удастся ли остановить нашествие механической саранчи.
Уходя с мостика, Константин бросил взгляд на информационное окно, пестревшее сообщениями:
— …атакована Киммерия…
— …репликаторы атаковали Гибридан… Толлан…
— …в пространстве Хризантемового Трона атакованы Эдо, Тиба, Кагава…
ГЛАВА 12
Между миром и войной
…уже не мир, ещё не война
Нефритовый домен, звёздная система Дяньюэнь.
В этот раз искин не возражал против участия Императора в абордаже. Он, как и Владыка Ю, и кардинал Локателли одели герметичные силовые костюмы и заняли свои места в отсеке одного из десантных ботов "Терры".
— Тридцать секунд до появления противника…
В Имперском Флоте уже год как на всех кораблях заменили этими ботами прежние трофейные телтаки гоаулдов и оталийские нальниры. По своему виду они более всего напоминали флаеры древних, но были крупнее (семнадцать метров в длину, почти шесть в диаметре), намного манёвреннее (компенсатор инерции позволяет перегрузки в триста стандартов) и вместительнее (двое — экипаж, двадцать три — пассажиры). Защита ботов тоже была на высоте, позволяя выдержать до трёх прямых попаданий орудий "Терры". Можно сказать, что в бою находиться внутри бота Императору намного безопаснее, чем на корабле. Не в этом ли причина уступчивости искина?
Да и до абордажа дело дойдёт не раньше, чем будет подавлена П.К.О. противника. К тому же бот с Императором и его гостями не пойдёт в первой волне десанта, а стрелять по второй уже никто не будет: внутренние системы обороны опытные воины выбьют быстро, и в бой придётся вступать самим нисшедшим. Вряд ли на их кораблях многочисленные экипажи, так что все альтерай будут заняты в отражении абордажа.
Искины асиров утверждали, что на кораблях противника будет максимум по одному нисшедшему. Возможно, что и всей эскадрой командует единственный нисшедший, их вообще немного, а забот — всё больше. Пока альтерай уверены в своём техническом превосходстве над туземцами, они не станут увеличивать экипаж.
— Двадцать… — продолжал отсчёт искин.
Едва станет понятно, что противник не только не уступает, но и технологически превосходит альтерай, а гиперпространство заблокировано и запросто сбежать не получится, нисшедшие на кораблях растеряются. Ненадолго, конечно. Но, если быть поближе, этого времени хватит, чтобы даже первая волна абордажа прошла без всяких осложнений. Тем более, что все корабли альтерай спроектированы как-то по-дурацки: командные мостики — основной и запасной — находятся снаружи и крайне уязвимы для прямой атаки.
Просто мечта абордажника! Проломи панорамные окна мостика — и ты уже в сказке! В смысле, в самом главном месте вражеского корабля, которое должно быть, по идее, максимально надёжно защищено, до которого должен быть долгий путь по длинным коридорам, оборудованным охранными системами. Сразу понятно — строили дилетанты!
Но эти дилетанты, благодаря своим особым талантам, крайне опасны. Зазеваешься — будешь уничтожен. Нисшедшим даже не нужно оружие, хватит личной силы. Телекинез, пирокинез, ментальные атаки… конечно, от всего этого Локи и Хёмдалль постарались обезопасить своих десантников. Для этого и служат силовые костюмы, выдерживающие значительные перегрузки (против телекинеза), удар плазмы (против пирокинеза) и значительно ослабляющие ментальные атаки.
Но в бою, как бы ни был защищён воин, какой бы совершенной ни была его экипировка, главными остаются личные навыки, внимательность, полная собранность. И опыт. Вот его-то и не хватало. Наблюдая за своими десантниками, Локи с сожалением понимал: он легко справится со всеми, даже если они будут в таких же боевых костюмах. Ему не нужно видеть противника, чтобы воздействовать него. Придётся потратить немного усилий, чтобы опрокинуть, бросить, смешать в кучу и нашинковать всё это мясо силовым клинком. Или собрать всех в комок и выкинуть за пределы корабля, в пустоту космоса. Или… о Высокое Небо, сколько ещё этих или!!