- Госпожа, - раздается из аппарата так громко, что слова слышны мне, - у ворот некая девушка требует пропустить ее на территорию особняка. Она якобы приехала за Эммой, - Атара кидает вопросительный взгляд в мою сторону.
- Ари, - подпрыгиваю я на месте.
- Пропускай, - тут же реагирует женщина и, улыбнувшись мне, добавляет: - Значит, сегодня устроим девичник! – ее глаза зажигаются радостным огоньком.
Мы выходим из спальни вместе и отправляемся встречать прибывшую гостью. Я без конца оглядываюсь, потому что боюсь, не притаился ли где-нибудь за углом ужасный Дарен Норвел. И не выпрыгнет ли он неожиданно , как черт из табакерки. Но, слава богам, его нигде нет.
Ари фурией влетает в дом, но я хватаю ее за плечи, глазами показывая, чтобы она не ругалась.
- Атара, приятно познакомиться, - протягивает ей ладонь женщина, но здоровается по-мужски.
Ари настороженно прищуривается, внимательно осматривая незнакомку. И только после тщательного сканирования подозрительной особи женского пола опасливо подает руку. Вопросительно косится на меня.
- Девчонки, повеселимся, отпразднуем знакомство, - заговорщески подмигивая нам, хозяйка поместья зовет за собой. Мы идем позади, тихо перешёптываясь друг с другом.
- В чем дело, почему эта дамочка так себя ведет? - Возмущается рыжая. - Ты ведь громко ныла, жаловалась, что тебя тут убивают. Я неслась, как полоумная, тебя спасать, и что в результате вижу: нормальная тетка и Эмма лыбится. Несостыковочка, дорогая, - щиплет меня за ляжку, а я отмахиваюсь от ее вредной конечности. В ответ пожимаю плечами, потому что сама еще не разобралась, что происходит.
Мы проходим через зал и сворачиваем в коридор, в конце которого оказывается большая красная дверь. Атара распахивает ее перед нами и предлагает войти внутрь. Хлопнув в ладоши, зажигает свет.
- Вуаля, - разводит лапки в стороны. – Как вам?
Перед нами вырисовывает огромная комната, на стене которой висит плоский экран. Напротив стоит широкий кожаный бежевый диван с мягкими подушками, а рядом - большие удобные кресла.
- Это же домашний кинотеатр, - восторженно пищит Ари, блестя глазами.
- Точно, - подхватывает веселье Атара. - Сегодня мы будем смотреть фильм, знакомиться и есть всякие вкусности, - озвучивает программу на вечер. Довольно улыбается, наслаждаясь произведенным эффектом: - Вы располагайтесь, пока поболтайте, а я принесу что-нибудь сладкое и калорийное, - подмигивает и оставляет нас наедине.
- Что тут происходит? - поворачивается ко мне рыжая бестия. - Час назад ты причитала, ревела и утверждала, что тебе взяли в рабство. И что я вижу: шикарный дом, классная мамаша и вполне спокойная Эмма, - она склоняет голову набок и вопросительно поднимает бровь.
- Я сама в шоке. Атара оказалась не такой, как я ожидала, - уверяю подругу громким шепотом. - И правда, еще шестьдесят минут назад я думала, что падаю в пропасть, но эта женщина за какие-то несколько секунд все изменила. Но это ничего не значит, - отрицательно мотаю головой. - Я тут не останусь рядом с этим маньяком, - меня передергивает только от одной мысли о нем. - Завтра с утра мы уедем отсюда, я забуду о Норвелах, как о страшном сне.
- Девочки, - Атары возвращается, - а у нас еще один гость. Мы оборачиваемся на голос и замираем на месте, а в зал входит высокий , светловолосый, голубоглазый парень .
- Это Зак Пронт, друг Дарена, - представляет она его, - а значит, мой сын тоже скоро объявится, - хитро улыбается.
Твою-то мать! Ревет мой мозг. Час от часу не легче!
Глава 5. Разминка
Где правда, что ложь...
Партия бита?
В колоде крестей
Немалая свита.
Атара разворачивается и снова уходит. А стоящий в дверях высокий подтянутый светловолосый парень, оценивающе осмотрев нас, лениво произносит:
– Кто такие? – засовывает ключи от машины в задний карман джинс.
- Не твоего ума дело! - тут же реагирует подруга, повернувшись к нему лицом и одарив нежданного гостя злым взглядом.
Сейчас ему мало не покажется! Я опускаю глаза, пряча улыбку. Он еще не знает, с кем связался…
- А у тебя острый язык, - парень возмущенно приподнимает бровь, - губы смотри не обрежь, - хмыкает.
- А у тебя наглая физиономия, глаза смотри не сломай, - покачивая головой, передразнивает его Ариадна.
Но, к моему удивлению, мужчина реагирует на выпады рыжей абсолютно спокойно. Только усмехается в ответ на ее дерзкие реплики. Раньше Ари укладывала одним мизинцем на лопатки любого, кто бросал ей вызов в язвительной риторике. Но Зак оказался не из числа слабаков, сарказм Ари воспринимал лишь как шутку и откровенно развлекался.