– Может, и планирую, тебе какая разница?
Он покачал головой:
– В общем, мой папенька устраивает званый ужин.
– А повод? – лениво спросила я.
– Темная ты, – усмехнулся Женька, – хоть бы телевизор включала.
– Почто он мне?
– И то верно. Папенька не далее как на прошлой неделе выиграл выборы в местную думу.
– Иди ты, – удивилась я, правда, довольно вяло.
– Ага. Вот по этому поводу и фуршет. Мне, само собой, надо появиться. А без дамы не хочется.
– Еще скажи, что для тебя проблема найти себе девушку, – проворчала я, а он рассмеялся. Истина оказалась на моей стороне, потому как Женька был молод, красив и богат. Правда, многие утверждали, что он чокнутый наркоман с замашками бандита, но, как я успела убедиться, это был тщательно поддерживаемый им образ. Женька был очень умен, хитер и опасен, что качественно скрывал за выдуманным имиджем.
– Найти девушку не проблема, – сказал он, отсмеявшись, – но зачем же тащить в батенькин дом всякий сброд? Он теперь лицо уважаемое.
– А я, можно подумать, королева английская.
– Ты лучше, – сказал он с усмешкой, но вышло серьезно. Я покачала головой:
– Не пойду я никуда.
– А я говорю, пойдешь.
– Опять угрожать будешь?
– Больно надо, – он встал, вытащил кошелек и кинул некоторую сумму денег на кровать.
– Это еще зачем? – уставилась я на него.
– Приведешь себя в порядок. Затворничество дурно сказывается на твоем внешнем облике.
– Я же сказала, что не пойду.
– Заеду за тобой в половине седьмого, – он сделал мне ручкой и удалился, хлопнув дверью. Я откинулась на кровать и задумалась.
Какого черта Женька тащит меня на эту великосветскую вечеринку? Что я буду там делать? Улыбаться толстосумам и их женушкам? Тут меня посетила другая мысль: там наверняка будет Марк. От этой мысли я даже выпрямилась. Если Женька должен прийти как член семьи, значит, и Катя появится. Ни Катю, ни Марка после той истории я не видела. Да даже если бы я выбиралась из дома, моих сил не хватило бы прийти на встречу. О чем я буду с ними говорить? Слушать рассказы о свадьбе и радостях семейной жизни? Но на этом вечере можно обойтись парой фраз, и все. Зато…
"Что зато? – хмыкнул внутренний голос. – Зато можно будет просто посмотреть на него?"
Я скривилась и покосилась на деньги. Женька же не дурак, он непременно догадается о причине моего похода.
– К черту, – высказала я мысль вслух, – никуда не пойду.
Спорить с собой было глупо, потому уже через час я сидела в салоне красоты, наглым образом тратя оставленные Женькой деньги. Потом прошлась по магазинам, купила красивое вечернее черное платье и туфли с сумкой, после чего отправилась домой. Женька приехал вовремя, открыл дверь своим ключом (в свое время он запасся им, когда вылавливал меня по городу), увидел меня, стоящую у дивана в комнате, замер и присвистнул.
– Лучше, чем в нашу первую встречу, – хмыкнул он.
Первая встреча была единственной, когда я предстала перед ним накрашенной, ухоженной и в платье. Чаще ему приходилось лицезреть мои разбитые губы и тело в синяках. Мы загрузились в машину и поехали.
– Куда едем? – все-таки спросила я.
– В ресторан, – радостно ответил Женька, – папаня решил, гулять так гулять, снял целое заведение на вечер.
Я только покачала головой.
– А народу много предвидится?
– Черт его знает, – пожал он плечами, – я не интересовался.
Он взглянул на меня с интересом и усмешкой одновременно, видимо, думая о причине моих вопросов. Однако сам спрашивать ничего не стал, за что я была ему благодарна. Мы подъехали к ресторану, парковка перед которым была уже полностью забита машинами. Женька, немного покружив, приткнул свою чуть дальше, возле знака "стоянка запрещена".
Я решила на это внимания не обращать, то, что Женьке закон не писан, было ясно с первого взгляда. Мы прошли до ресторана, Женька сунул охраннику приглашение, но тот даже на него не взглянул, потому что Женьку узнал, а вот на меня посмотрел с интересом. Мы уже собирались пройти в зал, как у моего спутника зазвонил телефон. Он снял трубку, выслушав собеседника, сказал:
– Подожди, – и обратился ко мне: – Мне надо пообщаться с человеком, проходи пока в зал.
Я затопталась на месте, идти мне совершенно не хотелось, но Женька махнул пару раз рукой в сторону зала, а сам отошел к дивану. Охранник смотрел все с тем же любопытством, и мне ничего не оставалось, кроме как пройти внутрь. Зал был довольно большим, по периметру располагались диваны и столы с выпивкой. Народу было достаточно, я быстро окинула зал взглядом, но никого знакомого не приметила.