– Поздравляю.
Терпеть это становилось все труднее, но тут, в самый пик критической для меня ситуации, появился Женька. Подошел к нам и, хмуро посмотрев на Марка, спросил у меня:
– Все в порядке?
Я кивнула, а Катя сказала:
– Здравствуй, Женя.
– Привет, – ответил он, кинул на нее взгляд и тут же покосился на меня, положив руку мне на плечо, а потом сказал: – Пойдем.
Я, само собой пошла, чувствуя, как Марк проводил нас взглядом. Теперь к нам с общением особо никто не спешил. Видимо, поняв, с кем я пожаловала на банкет, желающие поболтать нашли других слушателей.
– Чего ты так долго? – недовольно спросила я, вылезая из-под его руки. Мы расположились на одном из диванов. Женька махнул рукой.
– Работа, будь она неладна.
– Знаю я твою работу.
– Не капай на мозг, а, – попросил он, беря бокал со стоящего рядом стола. – Будешь?
Я отрицательно покачала головой.
– Надо с папенькой поздороваться.
Здороваться мы отправились вместе, Женька, по всей видимости, после встречи с Марком решил не оставлять меня одну. Мироновы пожали друг другу руки, что тут же было запечатлено снующим фотографом, я тактично обреталась рядом и молчала.
– Твоя девушка сделала сегодня фурор, – улыбаясь, заметил Миронов-старший, Женька кинул на меня насмешливый взгляд.
– Просто никто не знает о ее скверном характере, – рассмеялся он.
Они еще пару минут поболтали о разном, и мы снова отправились на диван.
– Как тебе тут? – поинтересовался Женька, я посмотрела на него с искренним удивлением.
– А ты как думаешь?
Он рассмеялся, разведя руками:
– Конечно, с разглядыванием потолка это не сравнится.
– Уж конечно. Долго тут торчать?
– Ты торопишься? – поинтересовался он с усмешкой, за что схлопотал подзатыльник, впрочем, довольно мирный.
Однако сам этот факт среди участников фуршета незамеченным не остался, видимо, потому, что Женька славился дурным характером и за такое мог надавать в ответ, не посмотрев на принадлежность к полу. Народ поглядывал на нас, переговариваясь. Женька к взглядам и переглядкам никак не отнесся, подозреваю, ему на них было просто плевать, но лицо грозное сделал и мне пальцем погрозил. Я только молча отвернулась и даже выпила бокал шампанского, чем его повеселила. В общем, мы поторчали там еще часа полтора, а потом засобирались. Женька пошел прощаться с отцом, потащив меня, естественно, за собой.
Возле Миронова-старшего стоял Марк, они о чем-то говорили. При нашем приближении Станислав Игоревич кивнул, а Марк замолк и уставился на меня. Женька сделал вид, что того в природе не существует, в этом он за три месяца, как я понимаю, поднаторел.
– Уходите? – спросил Миронов, пожимая ему руку, Женька кивнул, чем вызвал усмешку Марка, правда, направленную на меня. Со мной Миронов тоже попрощался, причем удостоив поцелуем мою руку. Я немного растерялась, но улыбнулась, и мы покинули ресторан.
– Отец к тебе хорошо относится, – заметил Женька, пока вез меня домой. Я пожала плечами. – Как тебе вылазка в свет? Не захотелось вернуться в бренный мир?
– Вот уж не знаю, – протянула я в задумчивости.
– Делаю вывод, что завтра вечером смогу обнаружить тебя на том же самом месте?
– Чего прицепился? Я же сходила на эту дурацкую вечеринку.
– Ага, – кивнул он, вроде соглашаясь.
– Так что заслужила передышку.
– Еще на три месяца?
За этими разговорами мы подъехали к моему дому. Я хотела вылезти, но Женька остановил меня, ухватив за руку.
– Что? – не поняла я.
– Спасибо, что поехала со мной.
– Да не за что.
– Нет, серьезно, – рассмеялся он, – было приятно чувствовать, что у меня самая красивая женщина в зале.
– Брось ты, – отмахнулась я.
Что они все заладили, в самом деле.
– Я бы бросил, да не могу, – улыбнулся он, разводя руками, я попрощалась и отправилась к себе.
Так как сегодняшний день меня изрядно утомил, я легла спать пораньше, а утром проснулась от звонка на мобильный.
– Что за напасть, – пробормотала я, ища рукой телефон. Номер оказался неизвестным, некоторое время поколебавшись, я все же сняла трубку.
– Доброе утро, Аня, – услышала я голос, в котором тут же опознала Миронова-старшего. Сон с меня как рукой сняло, я села на кровати и ответила хрипло спросонья:
– Доброе, Станислав Игоревич.
Он ненадолго рассмеялся.
– Рад, что вы меня узнали. Я вас не разбудил?
– Это не существенно, – ответила я, силясь отгадать, что готовит мне судьба на этот раз.