— Прости, — выдохнула она, снова переводя взгляд на Новый Арбат. — Мне не спится.
Евгений облокотился на подоконник, в полумраке внимательно рассматривая красивый профиль партнерши.
— Волнуешься, — констатировал Громов, подойдя к Тане со спины и поправляя одеяло на её хрупких плечах. — Знаешь, как я успокаивал себя перед своим первым чемпионатом, когда встал в пару? Я радовался, что я не одиночник. Они всегда одни на всей ледовой площадке, и это сложнее. Нам с тобой в этом плане повезло больше. Мы не одиноки.
Последняя фраза эхом раздалась в голове Тани. Она почувствовала тепло, исходящее от тела Евгения, и вспомнила их первую встречу, когда в самолете ей казалось, что с Громовым всегда будет холодно.
— Возможно, ты прав, — отстранено ответила она. — Мы не одиноки.
— Пойдём. Ты замерзнешь, а нам это не нужно. Хочешь, я почитаю тебе?
Татьяна от такого предложения развернулась лицом к партнеру, удивленно улыбаясь.
— Ты серьезно?
— Да, это поможет тебе заснуть скорее.
***
2:55.
Из всех имеющихся у Громова книг, он, вопреки протестам Татьяны, выбрал ту, что называлась «Физика фигурного катания».
— Скольжение по дуге происходит в одноопорном положении, — продолжал он, сидя на полу и прислонившись спиной к дивану, на котором лежала Таня. — Во время скольжения фигурист приобретает угловую скорость, необходимую для выполнения прыжка.
— Под такое можно заснуть навсегда, — мрачно констатировала Таня, смотря в потолок.
— Угол наклона продольной оси фигуриста к вертикали имеет следующую зависимость от скорости и радиуса кривизны, которую можно вывести из второго закона Ньютона, — читал дальше Евгений.
И когда он начал зачитывать формулы, глаза Татьяны начали слипаться.
— Из-за ограниченной подвижности плеч относительно таза, верхняя часть тела увлекает нижнюю; таким образом, все тело приобретает вращательный момент…
Таня, уже задремавшая, приоткрыла глаза.
— Что значит «верхняя часть тела увлекает нижнюю»? — спросонья не поняла она и решила уточнить.
— Ну, — Евгений оторвал взгляд от книги. — Это когда мужчина видит женщину с глубоким декольте и её верхняя часть тела увлекает его нижнюю.
Татьяна толкнула партнера в плечо.
— А потом их тела приобретают вращательный момент? — сквозь смех поинтересовалась она.
— Там уже скорее не вращательный момент, а сила трения…
***
10 января. 9:35.
Татьяна изо всех сил пыталась застегнуть свой большой чемодан. Громов, давно собравший вещи, с ухмылкой наблюдал за партнершей, удобно устроившись на диване.
— Может, что-нибудь вытащишь?
Татьяна прислушалась. Она открыла чемодан, доставая из него кота, которого ей подарил Евгений.
— А он-то тебе зачем нужен? — не понял мужчина.
— Будет нашим талисманом. Положи его в свой, пожалуйста. Я видела, что у тебя осталось много места, — попросила Алексеева, протянув партнеру игрушку.
— О, дружище, и у тебя эта ужасная бабочка, — вздохнул Громов, взяв его в руки, а затем выполнил просьбу партнерши.
***
Шереметьево, 13:10.
В одном из больших залов аэропорта начинала собираться сборная России по фигурному катанию. Спортсмены, тренерский штаб и врачи ждали товарищей из других городов.
Полчаса назад прилетела Ксения, и на пару с Громовым, успела припомнить Тане её выходку с общежитием.
Вновь оказавшись среди сильнейших фигуристов страны, Татьяна неожиданно почувствовала себя на своем месте. Ей казалось, что со сборов многое в её сознании и теле изменилось. И всё это благодаря сидевшему рядом с ней Громову.
В салоне самолета Евгений снова принял таблетки, но Алексеева в этот момент разговаривала с подругой, и это действие осталось ею незамеченным.
***
Аэропорт «Вена-Швехат», Австрия. 17:20.
Уже несколько минут члены сборной не могли покинуть здание аэропорта из-за проверки багажа. На таможенном досмотре возникли вопросы к содержимому чемоданов некоторых спортсменов.
— Похоже, в Австрии коньки являются холодным оружием, — пошутил один из фигуристов.
— Агапкина, Ермилов, Громов! — окликнул спортсменов один из представителей службы безопасности сборной. — Нужно пройти со мной и открыть чемоданы.
Названные фигуристы прошли в небольшую комнату, где был их багаж. Когда очередь дошла до Евгения, и он открыл свой чемодан, на лицах присутствующих появились улыбки. Среди вещей Громова уютно устроился плюшевый кот.
Евгений услышал за своей спиной смешок от коллеги по сборной.
— Это Танин, — попытался оправдаться Громов, наблюдая, как осматривают его вещи.
— Такими темпами мы скоро увидим её белье в твоем чемодане, — ухмыльнулся другой фигурист.
— Ну, уж точно не в твоем, — кивнул Евгений, застегивая чемодан после досмотра.
***
Сборная приехала в отель, расположенный неподалеку от ледового дворца, после шести часов вечера. Сегодня им предстояло расселиться по номерам и провести жеребьевку. Татьяна оказалась среди большого количества людей. Здесь были члены сборных других стран, много официальных лиц из международного союза конькобежцев, журналистов и болельщиков, которых в отель по понятным причинам не пускали. Все эти люди морально давили на Алексееву. И если бы не Громов, всегда державший партнершу рядом, периодически приобнимая её и координируя их действия, Таня бы однозначно потерялась во всем, что происходило.
Сначала Евгений отнес её вещи, радуясь, что им дали номера рядом. Затем велел переодеться во что-нибудь нарядное, чтобы выглядеть эффектно на жеребьевке. Татьяна на этом фоне включила автопилот, беспрекословно слушаясь партнера, которого эта обстановка совсем не напрягала. Он был совершенно спокоен и уверен.
— Учитывая лидирующее место пары Калинина/Громов в рейтинге союза конькобежцев, — важно говорил один из организаторов чемпионата, стоя за небольшой трибуной в просторном конференц-зале, в котором были собраны все спортивные пары, — было принято решение о том, что пара Алексеева/Громов будет выступать в последней, сильнейшей разминке.
Евгений удовлетворенно кивнул. Он боялся, что из-за Татьяны ему придется кататься не в числе сильнейших, но теперь был спокоен. Оставалось только узнать, под каким из четырех номеров они будут выступать.
Громов повернул голову вправо, посмотрев на свою партнершу. Она пристально смотрела перед собой, но у него складывалось ощущение, будто она ничего не видит и не слышит.
— Таня, дыши, — тепло улыбнулся он, проведя ладонью по её обнаженной коленке.
Таню от этого прикосновения будто ударило током. Она и без того чувствовала себя наэлектризованной до предела.
***
13 января. 16:00.
Татьяна сидела на кровати в своем номере. У неё бешено стучало сердце. Через считанные часы ей нужно будет выйти на лёд. Она приложила ладони к лицу, вспоминая последние два дня, которые были более чем насыщенными. Она просто не успевала осознавать всё то, что происходило вокруг неё. Мир крутился с сумасшедшей скоростью. И Тане казалось, будто она постоянно находится во вращении.
Вчера вечером Татьяна и Евгений впервые провели открытую тренировку для журналистов. Она полагала, что в этом не будет ничего сложного, однако, присутствие большого количества людей напрягало и давило, сковывая её движения. Громова это злило. Он переживал, что во время проката с Алексеевой может случиться тоже самое.
— Только что мужчины закончили короткую программу! — за дверью номера раздался голос Ксюши. — Наш Димка четвертый! Сорвал весь каскад, засранец! Глаза бы мои его не видели!
Алексеева резко подняла голову. Она поняла, что первая часть сегодняшнего соревновательного дня окончена. Через час на лёд начнут выходить пары, а прокат Татьяны с Евгением назначен на 20:45.
— Таня? — позвала её подруга. — Ты тут?
Алексеева обхватила ладонями голову, начиная нервно покачиваться вперед-назад. Она чувствовала, как её тело охватывает оцепенение.