Меррик сидел в темноте и размышлял, слушая стук капель дождя по крыше.
Погода испортилась во второй половине дня, когда Элли уже спала.
Сегодня он сделал то, на что никогда бы не решился. Отменил тренировку. И
это еще своего мужа Кэтрин называет своего мужа подкаблучником. Меррик
знал, что рискует получить травму во время спарринга, потому что его
концентрация канула в воду. Он был сосредоточен на женщине,
свернувшейся калачиком в постели в соседней комнате.
Меррик заходил к ней два раза, опасаясь оставлять её одну в комнате. Но
каждый раз Элли глубоко спала. И почти не сдвинулась с одного места.
Он не знал, что делать, да и нужно ли было. Устал терпеливо ждать. Меррик
не из тех, кто будет сидеть, сложа руки, и разглагольствовать о всякой
психологической чуши. Элли была на грани срыва, а он был бессилен сделать
хоть что-нибудь, кроме как сидеть и смотреть.
Может быть, они с Кейдом были неправы, обесценивая страхи из её
прошлого. Легко сказать, что прошлое не имело значения и что они – её
будущее. Но они действительно не знали точно, что было в её прошлом, не
имели ни малейшего представления, с чем имеют дело.
И если у неё были проблемы с полицией, то они окажутся в
катастрофической ситуации.
Меррика привлёк шум в коридоре. Он повернул голову и увидел, что Элли
направилась в сторону кухни.
– Наконец, проснулась, соня? – поддразнил он, стараясь скрыть облегчение в
голосе, когда увидел её.
Элли проигнорировала его и продолжила свой путь, исчезнув из поля зрения.
В ней было что-то странное. В её походке. Элли даже не отреагировала на его
голос, и если она не знала, что он сидел здесь, то должна была испугаться.
Нахмурившись, Меррик поднялся с кресла пойти на кухню и услышал
щелчок закрывающейся двери.
Что за чёрт?
Он влетел в кухню и обнаружил, что Элли там нет. Меррик повернул голову в
сторону двери и увидел её силуэт, направляющийся к гаражу.
– Какого чёрта, – пробормотал он.
Меррик распахнул дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Элли вышла из
дома под проливной дождь.
– Элли! Элли! – закричал он.
Меррик выбежал из гаража, вздрогнув, когда на его лицо обрушился
холодный дождь. Элли остановилась в конце подъездной дорожки и
невидящим взглядом уставилась на улицу. Господи, что могло бы случиться,
не заметь он вовремя, как она вышла из дома? Она могла погибнуть!
Он схватил её за плечи и повел к дому. Элли удивленно моргнула и затем,
казалось, вернулась к реальности.
Она посмотрела на него; дождь струился по её лицу, а волосы промокли.
– Меррик? – растерянно спросила она. – Почему мы стоим под дождем?
Она опустила взгляд – с её одежды стекала вода – и затем недоуменно
посмотрела на Меррика.
– Пошли внутрь, – мрачно сказал он.
Он повёл её назад через гараж в кухню.
– Оставайся на месте. Я схожу за полотенцем.
Меррик нырнул в маленькую прачечную и вытащил полотенце из сушилки.
Когда он вернулся, Элли дрожала, частично от холода, но, казалось, что еще
она была в шоке.
Он завернул её в полотенце и начал энергично растирать.
– Мы должны вытащить тебя из этой одежды и отправить под горячий душ.
Элли позволила ему отвести себя в ванную. Выражение её лица всё ещё было
пустым, словно она понятия не имела, что только что произошло. Меррик
усадил её на закрытую крышку унитаза, а затем включил душ.
– Элли, что произошло? – стягивая с неё футболку, спросил он.
Меррик надеялся, если он сумеет разговорить её, она не обратит внимания на
то, что он раздевает её. Он не хотел, чтобы она испугалась, а это вполне
возможно, учитывая её нынешнее эмоциональное состояние.
– Я не знаю, – в недоумении ответила Элли. – Последнее, что я помню, как
ложилась в постель, и вдруг я стою под дождём, а передо мной ты.
Меррик выругался.
– Никогда не видел лунатиков, но чертовски уверен, что встретил одного.
– С какой стати я вышла из дома?
Её голос дрожал, и Меррик мог видеть, как Элли волновалась из-за того, что
вышла из дома, даже не осознавая этого.
– Этого я не знаю, детка. Ты до чёртиков напугала меня. Одному Богу
известно, что бы произошло, если бы я не увидел, как ты вышла за дверь.
Осознание этого поразило их одновременно. Его руки задрожали, когда он
поднял Элли на ноги, чтобы помочь снять мокрые штаны. Они с Кейдом
проснулись бы и обнаружили, что она ушла, и не известно, нашли бы.
Или её могли убить, может, тяжело ранить.
Или она могла просто продолжать идти и потеряться.
– Снимай трусики, – мягко сказал Меррик. – Нужно, чтобы ты скорее залезла