– Что ты задумал?
Кейд вдыхал и выдыхал, пока размышлял, как правильно высказать свои
мысли. Он должен был подумать об этом раньше, но не хотел давить на Элли.
Чёрт, возможно, сейчас ещё слишком рано думать в этом направлении.
– Если мы хотим придумать ей личность, почему бы не создать ту, которая
даст максимальную защиту?
– Я с тобой, – сказал Меррик.
– Мы дадим ей наши фамилии, – тихо сказал Кейд. – Мы сделаем её Элли
Уокер-Салливан.
Глава 25
Довольно долго Меррик молчал, уставившись на своего друга.
– Ты имеешь в виду брак?
Кейд кивнул.
– И да, и нет. Хочу сказать, что нет никакой возможности устроить
официальную церемонию, где она выходит замуж за нас обоих. Слушай,
может, я забегаю далеко вперёд. Но я говорю только за себя. Понятия не
имею, готов ли ты к таким обязательствам или нет...
Меррик поднял руку, чтобы остановить речь друга.
– Я уже связан с ней, и это было нелегко. Это долгий путь, и свадьба является
логичным шагом. Но, как ты и сказал, нет никакой возможности устроить это,
если участвуют больше двух человек.
– Ну, если мы собираемся создать для неё личность, то можем дать ей
фамилию одного из нас, а потом пройти через официальную юридическую
церемонию, где она выходит замуж за того, чью фамилию она изначально не
взяла. Она может оставить первоначальную фамилию, а через дефис
поставить вторую, так что она будет носить обе наши фамилии.
– То есть она выйдет замуж только за одного из нас, – мрачно заметил
Меррик.
Сердце Меррика стучало в груди, словно отбойный молоток. Конечно, он
понимал, на какие отношения он подписался. Элли никогда не будет
полностью принадлежать только ему, и он принимал это почти каждый день.
Он будет лжецом, если скажет, что не боролся с этим чувством.
Но чтобы она вышла замуж за Кейда? Он не уверен, что мог бы жить с этим.
Брак многое значил для него. Назовите его старомодным, но для него брак –
это нечто святое. Он всегда представлял, что найдет подходящую женщину,
успокоится, женится на ней, и они вместе состарятся.
Он просто никогда не думал, что, найдя человека, с которым захочется
связать свою жизнь, ему придется делиться со своим лучшим другом.
Кейд медленно кивнул.
– Да. Я не вижу другого выхода.
Меррик кивнул, поджав губы.
– Хорошо, так кто женится на ней?
Он пристально наблюдал за Кейдом, ища хоть какие-нибудь признаки, что это
вызовет серьёзные проблемы между ними. Пока он ждал ответа, в его груди
плескался страх. Мог ли он быть большим мальчиком и вести себя так,
словно это не имело значения, когда это не так? Он прервал свои мысли и
покачал головой, потому что нет. Черт побери, никогда. Он не собирался
притворяться. Это слишком важно.
Кейд облокотился на стол и засунул руки в карманы.
– Пока соглашение между нами тремя в силе, мне действительно всё равно,
кто женится на ней на бумаге. Это всего лишь бумажка, связывающая Элли с
одним из нас. Также это дает ей правовую защиту как иждивенцу и
бенефициару (физическое или юридическое лицо, которому предназначен
денежный платёж, получатель денег). Но она принадлежит нам обоим, и мы
знаем это. Ты знаешь. Я знаю. И она тоже.
Меррик кивнул.
– Но сначала мы должны поговорить с ней, – сказал Кейд. – Я немного
забегаю вперёд.
– Но это хорошее решение, – сказал Меррик. – Мне нравится идея. Очень. Я
хочу, чтобы Элли чувствовала свою принадлежность, и хочу, чтобы знала, что
мы серьёзно к ней относимся. Нужно много времени, чтобы доказать ей это.
– Да, нужно, – тихо сказал Кейд.
– Я хочу быть тем, кто женится на ней, – прямо сказал Меррик. – Не буду
тебе врать или притворяться, что это не имеет значения. Если ты не против, я
бы предпочёл, чтобы ты дал ей свою фамилию, а по документам она будет
числиться моей женой.
На минуту Меррик подумал, что Кейд будет спорить. Он даже не понял, что
затаил дыхание, пока Кейд молча не кивнул в знак согласия.
– Если это важно для тебя, я справлюсь, – сказал Кейд.
– Мы поговорим с Элли, когда представится возможность. Если она
согласится, можем привлечь Далласа к сбору нужных документов.
Кейд снова кивнул.
– Она и твоя тоже, – мягко сказал Меррик.
Кейд поднял взгляд на Меррика, и в его глазах отражалась решимость, словно
запечатлённая в камне.
– Чёрт, да, она моя, – сказал Кейд. – Я очень сильно верю в это, Меррик. Не
заставляй меня пожалеть.
В любой другой ситуации скрытая угроза в голосе Кейда вывела бы Меррика
из себя, но он прекрасно знал, каким огромным шагом это было для Кейда.