– Ладно, ты меня проводил, я теперь официально имею право здесь находиться, так что пойду выпью. – Уокер похлопала Дино по руке.
– Пунш безалкогольный, Вики. – Улыбнулся он.
– А, черт… – Непризнанная разочарованно вздохнула. – Ладно, может, он хотя бы вкусный.
– Он всегда вкусный. – Протянул Дино. – Так что пей, пока в него не подмешали глифт. – Усмехнулся он. – Найдешь меня, если захочешь потанцевать.
– Если подмешают, то определенно захочу. – Улыбнулась Вики и направилась к столу с бокалами.
Чаша с пуншем была такой огромной, что напоминала ванну, поэтому Непризнанная не сразу заметила, что за ней кто-то прячется.
– Ади? – Она с недоумением вскинула бровь, уже почти зачерпнув пустым бокалом содержимое чаши.
– Тихо! – Шикнул на нее демон. – Не пали меня!
Вики поджала губы и, стараясь совладать с лицом, зачерпнула своим бокалом розоватый пунш. Он искрился, а на поверхности переливался всеми цветами радуги, как лужа бензина, но Уокер старательно гнала от себя несъедобные ассоциации.
– Вкусный… – Задумчиво протянула она, равнодушно наблюдая за тем, как Ади по другую сторону стола осторожно приподнимает огромную бутылку с глифтом, стараясь, чтобы горлышко лишь чуть-чуть выглядывало из-за чаши.
– А станет еще вкуснее… – Прокряхтел Ади, наклоняя бутылку и выплескивая ее содержимое в чашу. – Все-таки, ты очень вовремя появилась, за тобой как раз никто не увидит…
– Это намек на то, что я толстая? – Вскинула брови Уокер.
– Нет, это намек на то, чтобы ты не двигалась, пока я не закончу… – Ади приподнял бутылку повыше, придерживая ее за донышко.
– Ты так и так не закончишь.
Вики вздрогнула, а Ади чуть не уронил бутылку с глифтом в чашу с пуншем.
– Что, безалкогольные напитки для тебя недостаточно хороши? – Усмехнулся Геральд, склонившись над плечом Непризнанной, но обращался он не к ней.
Ади сглотнул и замотал головой.
– Вовсе нет, просто… – Она жалобно улыбнулся. – Ну скучно же…
– На отработках за нарушение правил скучно не бывает. – Улыбнулся ему в ответ Геральд. – Я понятно говорю?
Ади опустил глаза и кивнул, прижимая к себе полупустую бутылку.
– Брысь отсюда. – Беззлобно шикнул на него Геральд и зачерпнул себе пунша пустым бокалом.
Вики проводила взглядом поспешно ретировавшегося Ади и, наконец, обернулась. Геральд со скучающим видом пригубил пунш.
– Кажется, это была не первая бутылка… – Поморщился он.
– Ты в своей обычной одежде. – Немного разочарованно заметила Непризнанная.
Геральд сунул руку в карман своих брюк и пожал плечами.
– Бал для учеников, не для преподавателей.
– А у меня красивое платье? – Она немного покружилась на месте и с выжиданием уставилась на Геральда.
Хмыкнув, он поставил свой бокал на стол, сунул вторую руку в карман и склонил голову набок.
– Ничего такое.
Уокер скривилась.
– «Ничего такое»? Серьезно?
– А вот ты в нем красивая.
Непризнанная вспыхнула и опустила глаза, с трудом давя улыбку.
– Блин, я это прям так себе и представляла…
– Что – это? – Геральд вопросительно вскинул брови.
– Ну, бал, платье… вот это вот все.
– «Вот это вот все»? – Посмеиваясь, переспросил он.
– Ну, ты и… – Она хмыкнула, покачав головой. – Твоя обычная одежда. Я почему-то знала, что ты придешь именно в ней.
– Поздравляю, ты начинаешь понимать мои привычки и вкусы, Уокер.
– А еще ты обязательно должен вывести меня на балкон. – Мечтательно затараторила она. – А там чтобы красивое звездное небо и такие широ-о-окие каменные перила, на которые мы могли бы сесть и любоваться ночным садом…
Хмыкнув, Геральд покачал головой.
– Ну пошли на балкон, раз ты так этого хочешь.
Вики просияла и едва не схватила его за руку, но вовремя спохватилась. В конце концов, здесь было слишком много свидетелей.
Перила на балконе оказались не такими широкими, как ей того хотелось, и располагались высоковато, зато появился повод попросить Геральда подсадить ее. Он даже не стал отпираться, потому что на балконе никого не было, кроме них. Вики поджала губы, стараясь подавить в себе порыв навалиться на него, когда он подсадил ее. Может, если она будет вести себя сдержанно, он сам захочет сделать что-нибудь неприличное, пока никто не видит? В любом случае, это можно проверить.
– Дай мне руку. – Она протянула к нему свою ладонь.
Геральд вскинул брови.
– Зачем?
– Больно не будет, обещаю. – Вики улыбнулась. – Дай.
Геральд с любопытством сжал ее ладонь. Уокер закрыла глаза и сосредоточилась. Она уже тренировалась с Мими и Дино. Это было как ловить рыбку в огромном пруду. Вода спокойная и гладкая, но под ней что-то есть, нужно только нащупать… Непризнанная распахнула глаза и немного сощурилась.
– Ты хочешь меня поцеловать.
Геральд усмехнулся.
– Так заметно?
– Я просто прочла это в твоей голове. – Улыбнулась Вики.
– Я не заметил, чтобы ты лезла ко мне в голову. – Немного сощурился Геральд.
– Я и не лезла. – Она неуверенно пожала плечами. – Ну, по крайней мере, не так, как это делают при чтении мыслей… – Непризнанная немного поерзала на перилах.
– Стало быть, ты тренируешь свою способность? – С любопытством поинтересовался Геральд.
– Вроде того. – Вики закусила губу и отвела глаза. – Но это не значит, что мы не можем поцеловаться… так ведь?
– Ну… – Геральд нахмурился и огляделся. – Раз здесь никого нет, думаю…
– Правда? – Непризнанная просияла и сжала его ладонь обеими руками. – Я правда могу тебя поцеловать? Прямо сейчас, здесь?
Он покосился на нее с недоумением.
– Ты какая-то странная сегодня.
Улыбка Вики погасла.
– Странная? – Почти обиженно переспросила она.
– Не знаю, восторженная какая-то. – Пожал плечами Геральд. – Или ты просто глифта перебрала?
– Вовсе нет! – Закатила глаза Уокер. – Ты же сам видел, что я пила до того, как Ади налил его в пунш. Просто…
– Он уже был в пунше – задолго до того, как ты начала его пить. Ладно… – Махнул свободной рукой Геральд. – Я знаю, что тебе не по себе. Бал и все такое…
Вики просияла.
– Как ты догадался?
– У тебя на лице все написано. – С улыбкой покачал головой он.
Непризнанная кивнула и наклонилась к нему, уперевшись рукой в его плечо. Было немного странно оказаться выше Геральда, но какая разница? Они впервые делают что-то подобное не где-нибудь в темном углу, а на открытой площадке, где теоретически их могут увидеть…
– ГЕРАЛЬД! – Раздался гневный голос Фенцио из зала.
Вики закрыла глаза и раздраженно выдохнула.
– Как он не вовремя. – Она выпрямилась и скрестила руки на груди. – Иди уже…
Геральд вскинул бровь.
– Серьезно? Ты понимаешь, что мне надо идти? И никаких протестов?
– Никаких. – Буркнула Вики, отворачиваясь.
Немного помолчав, Геральд похлопал ее по коленке.
– Я скоро вернусь.
Уокер вздохнула и проводила его обреченным взглядом до дверей в зал. Судя по всему, Фенцио ничего про их отношения не знает. Может, это и к лучшему. В конце концов, чем меньше народу в курсе, тем проще хранить эту тайну. Но все-таки ей было немного обидно, что их прервали.
Надув губы, Вики уперлась ладонями в перила и принялась неспешно покачивать ногами в воздухе. Интересно, что там случилось? Вряд ли на балу произошло что-то серьезное. Скорее всего, кто-то перебрал с пуншем… Или просто Фенцио обнаружил изменения в его составе. Но зачем ему понадобилось звать Геральда? Неужели он бы сам не справился с пьяными студентами?
Вздохнув, Уокер закинула голову назад и уставилась в темное ночное небо, покрытое россыпью белых звезд. Наверное, из ожидания тоже можно извлечь какую-то пользу. В конце концов, предвкушение – это тоже часть отношений. И она может немножко посидеть тут одна, наслаждаясь приятной прохладой позднего вечера, пока ждет Геральда. Закусив губу, Вики поправила рукав своего платья. Хоть бы он поскорее вернулся… Сколько можно сидеть тут в одиночестве? Сюда наверняка скоро подтянутся парочки, и она будет чувствовать себя лишней.