Закурив, та разомлев, спрашивает почти без заикания:
– А кому это надо?
– Это надо – прежде всего тебе.
Подозрительно – выпустив в меня облако дыма:
– А тебе что надо? Отодрать меня можешь и без этого – просто перегнув раком через этот стол.
Пока я отмахивался руками от дымовой завесы, действительно: соскочила, задрала юбку – под которой ничего не было(!) и, легла грудью на стол – оттопырив тощий зад.
Ёкарный бабай!
Не прекращая смолить папиросу, хлопнула себя по попке ладошкой:
– Начинай, начальник!
В первые пять секунд, я очумело оторопел – как никогда раньше. Но тут же овладев собой, встаю с кресла и обхожу стол, расстёгивая ремень:
– Сейчас, Лена, подожди – только дверь закрою и портупею сниму. И потом, я тебя как… ВЫДЕРУ!!!
Удерживая на столешнице левой рукой, правой рукой её хорошенько – как сидорову козу, выпорол.
Вся задница – в красных полосах, как тельняшка моряка – в синих!
Рёв стоял на всё лагерное управление: в дверь стучались, ломились – но выломить не решились. Закончив экзекуцию, оправил ей юбку, опоясался сам и уселся обратно:
– Присаживай, поговорим. Ну…? Ты не можешь сидеть?!
Стоит, держась рукой за задницу: в глазах слёзы, из носа – сопли, в голосе стальная ярость:
– У тебя убью, мусор поганый! Зарежу, не жить тебе!
Я молчал, лишь склонив голову, как крайне агрессивного – но совершенно безопасного зверька, её с любопытством рассматривая.
Наконец, успокоилась, опустив голову и лишь всхлипывая. Повторяю:
– Может, всё же поговорим?
– О чём можно с тобой говорить, дяденька мусор?
– Ну, о многом… Например: о твоём тёмном прошлом и, возможно – светлом будущем.
Вздыхает:
– Нет, гражданин начальник: это прошлое у меня было светлым – а настоящее и будущее…
Рыдает.
Когда она успокоилась, помаленьку-понемногу мне удалось её разговорить.
Своих родителей Лена не помнила – они умерли, когда ей было несколько месяцев отроду. Крестьянскую девочку-сироту удочерила и воспитала бездетная вдовая помещица, которую она почитала матерью. Летом 1917 года, местные крестьяне – получив свободу от Временных, по своему народному разумению свершили месть и правосудие за многовековое угнетение – поделив меж собой барскую землю, разгромив поместье, а «боярыню» зарубив топором.
Всё это происходило на глазах у десятилетней девочки, ставшей после этого заикаться.
Став таким образом беспризорницей, Лена чтоб выжить стала попрошайничать, воровать, попала в банду промышлявшую убийствами да грабежами, стала любовницей и «напарником» её главаря по криминальным делам.
После ликвидации банды прославившейся «тёмными» делами, практически всё её члены получили вполне заслуженный «вышак», а моя собеседница – максимальный срок.
Выслушав эту печальную, но увы – вполне типичную для революционного времени историю, вопрошаю участливо:
– Лена, извини, конечно… А почему ты согласилась на моё предложение «работать» прачкой у нас в «ИТЛ»?
Угрюмо, но уже без злобы и агрессии:
– А ты, дяденька мусор, сам посиди в женском исправдоме…
– Нет, уж – спасибо!
Да! Ещё «там» доводилось слышать про «порядки» в женских колониях – дающих по сто очей форы мужским. Однако, продолжаю:
– Лена, но это же по сути – проституция! Тебе ничто не подсказывает – что это нехорошо?
Пожимает плечами:
– Ну, а что делать? Больше я ничего и не умею – только «дырку» подставлять. Воровать же в вашем «ИТЛ» ты мне не предложишь?
Хм…
– Ну а твоя помещица, разве тебя ничему полезному не научила?
– Как «не научила»? Грамотная я и языки знаю! Музицировать, танцевать, вязать, вышивать… Что сама умела – тому и меня учила.
Видели, да?!
Вот так в куче навоза – иногда совершенно неожиданно для самого себя, вдруг находишь жемчужное зерно!
– Вот, только кому это надо?!
Встав, походив в раздумьях тяжких и потом остановившись напротив, смотрю прямо в полные боли и скорби глаза:
– Ты попала в очень непростую жизненную ситуацию, Лена! И у тебя два выхода из неё: выйти отсюда через десять лет конченой шлюхой (хоть и с деньгами) – или согласиться на моё предложение и отправиться в детскую воспитательно-трудовую колонию. Это неподалёку отсюда!
– А оттуда кем я выйду?
Как объяснить ей, кто такой «лекальщик»?