– Огромное спасибо, конечно, но лучше не надо – ибо, во хмелю я зело буен.
Папа будущего маршала обрадовался ещё больше:
– Ну, как хочешь.
Но особенно была рада встрече Вера Ивановна:
– Серафим! Вы куда пропали? Я уж ждала-ждала, а потом думаю: дай стихи его в редакцию пошлю – вдруг объявится.
Развожу руками:
– Расчёт оказался верен!
То, да сё и протягивает мне деньги:
– Это ваш гонорар за стихи, Серафим.
Довольно приличная сумма, однако! Прижав руку к сердцу:
– Это не мои стихи, Вера Ивановна! Повторяю: это стихи моего погибшего друга Марка Бернеса…
Искренне огорчается:
– А я думала – Вы скромничаете, взяв такой псевдоним.
Вынужден был признаться:
– Этого у меня не отнять – довольно скромный я парняга…
– Хахаха! Признайтесь всё же, что это Вы написали!
– Если бы! Но, увы – я напрочь обделён стихотворческим талантом. Поэтому прошу переслать гонорар на счёт «Ульяновской Воспитательно-трудовой колонии для несовершеннолетних, имени Кулибина».
Та, с видимым удовольствием согласилась и после непродолжительного обсуждения некоторых малоинтересных деталей, застыла в нетерпеливом ожидании:
– А кроме уже опубликованных, имеются ещё стихи Марка Бернеса в «заветной фронтовой тетрадочке»?
Вздохнув, типа, «куда от Вас денешься?», я продекламировал:
Вдруг она опомнившись:
– Серафим, подождите я буду записывать!
– Не утруждайте себя, – протягиваю тоненькую тетрадочку из сшитых листов, – здесь у меня для Вас всё записано…
Вера Ивановна у нас не только домохозяйка, но и учитель пения с музыкальным образованием. Я лишь чуть-чуть подсказал мелодию песни и она буквально при мне переложила её на ноты. Села за пианино, спели дуэтом и она воскликнула в восхищении:
– Это произведёт фурор!
Осталось только согласиться с ней:
– Без всякого сомнения, это будет так.
Нехорошо воровать чужие стихи, да?
Согласен – ой, как не хорошо… Даже противно!
А день-через день выслушивать от Макаренко жалобы на задержку финансирования «ВТК» от НКВД – это хорошо?
А каждый раз приезжая в Нижний, наблюдать беспризорных детей на улицах – это хорошо?
А слушать везде и всюду всевозможную цыганщину и блатняк – всех этих «Мурок», «Гопов со смыком», «Цыплят жареных» – хорошо? Или, вот ещё «народное творчество»:
Других то песен простой народ и не знал в эпоху НЭПа!
Поэтому едва успели стихнуть восторги по поводу «Синего платочка», я архи-скромненько потупив бесстыжие плагиаторские глазоньки, протягиваю ещё одну «заветную» тетрадочку:
– Вера Ивановна! У нас в Ульяновске проживает молодой, но весьма перспективный поэт-песенник – Юра Шатунов. Сам он публиковаться стесняется – но попросил меня… А я в свою очередь – хочу попросить Вас!
Та, с подозрением глянув:
– Давайте я посмотрю.
Не успев прочесть даже пару строк, фыркает:
– Это не поэзия!
– А никто и не называет это поэзией. Это попса.
– «Попса»?
– Да, именно так: ПОПСА!!! От слова «популярный».
Та в ужасе:
– Как «это» может быть популярным, Серафим?!
– Очень обыкновенно! Давайте попробуем подобрать мелодию и спеть – у нас с вами, это здорово получается. А там – сами увидите.
После недолгих но изнурительных мытарств, мы с ней запели: