— Что ты для меня сделал? В грёбаного волка превратил, вот что!
Пару секунд Джин Ён молча пялился на меня, а затем выплюнул:
— Ah, taesso! Petteu—
— Он доложит об этом своим непосредственным руководителям, но они не станут включать эту деталь в дальнейшие отчёты, — и глазом не моргнув перебил нас Зеро, — Они и так сделали всё, что от них требовалось. Вероятно, у них нет никаких инструкций касательно существ из За, их интересуют только люди. Они решат, что ты уже под контролем и вплотную займутся детективом.
— Ладно, — сказала я и отвернулась от Джин Ёна, который так и сверлил меня взглядом. Удивительно, что они вообще отпускают меня одну. Я и спросила-то только потому, что закончилась еда. Точнее, закончилась та, от которой меня наизнанку не выворачивало. Похоже придётся основательно запастись стейками.
— А что насчёт детектива? — спросила я Зеро.
— Детектив в состоянии позаботиться о себе сам, — ответил он, — Пэт, не опоздай в магазин — Эрика заканчивает в полдень. Если попросит, можешь проводить её домой.
— Есть, — сказала я и пошла наверх за кроссовками.
Клёво было выбраться из дома без сопровождения. В основном потому, что так я могла незаметно вынести дриаду. Раз не получается ничего сделать с медленным превращением в волка, то хоть с дриадой разберусь. Может быть.
В общем, взяла её на прогулку. Может, после магазина подскажет, куда идти. Прямиком пошла в супермаркет. Но когда я вышла на Элизабет стрит, на глаза попалась знакомая толстовка.
Дэниел? А разве он не должен на работе быть?
Планы тут же изменились. Я пропустила его вперёд, а затем пошла следом. Вроде за ним никто не следил, а Джин Ён и Зеро на работе, так что ни они, ни Вышестоящие меня не остановят.
Назовите меня параноиком, но ведь я всё ещё жива.
Стояла тёплая, солнечная погода. Кажется, дриаде она нравилась: хоть она не шелохнулась, но я чувствовала, как она устраивается поудобнее в кармане толстовки. Странное ощущение — немного щекотно, но приятно. И, похоже, она ничего не имела против того, что я слежу за Дэниелом, хоть изначально собиралась идти в другое место.
На повороте к Макдаку возле полицейского участка он слегка притормозил. Не похоже, что он бургер хочет. Или, может, ему зачем-то в участок понадобилось?
Но нет, пошёл дальше. Неужто показалось? Вообще человек, преследующий женщину, вряд ли сам пойдёт в полицейский участок, если, конечно, он не перевёртыш — например вожак стаи, и он не собирается переговорить с Вышестоящими о чём-нибудь. В конце концов, должна же быть причина, по которой копы не расследовали эти убийства.
Когда же вслед за Дэниелом я прошла с улицы сквозь галерею Кэт энд Фиддл, я начала думать, что он просто гуляет. А что: вместо работы решил парень по улицам прошвырнуться.
Хотя, скорее нет: он стал подниматься по наружной лестнице, которая вела в гараж. А я точно знала, что машины у него нет. Наверное, встречается с кем-то. Я подождала, пока он поднимется на несколько уровней, послушала удаляющиеся шаги, а потом стала подниматься следом.
К сожалению, на четвёртом уровне я его упустила.
Опёрлась об оконную раму, чтобы отдышаться. Думаю, стоит взять у Зеро несколько уроков по слежке. И, конечно, нужно больше тренироваться, чтобы в следующий раз так вот не сдыхать после каких-то нескольких пролётов.
Да кажется даже дриада расстроилась — тоже, поди, думала, что я его не упущу.
— Ну извини, — запыхаясь сказала я, — Слишком мало тренировалась! Зато не подпрыгивала!
Я надула щёки и, наконец, отдышалась. Чтобы не раздавить, поставила крошечное растение на подоконник — а то билась как дюгонь раненая. И увидела в окне кое-что интересное.
— Дружок твой? — спросила я дриаду.
Хоть между слоями стекла в окне была вставлена мелкая сетка, а само стекло адски грязное, я всё равно видела здание напротив. На торце красовалось огромное зелёное пятно мха, очень напоминавшее лицо с бородой. Прикольно. Это явно дриадин друг, потому что, клянусь, часть напряжения вокруг меня рассеялась.
— Это ты со мной играешь? — спросила я деревце. Она, разумеется, как всегда, не ответила, но один корешок вылез из камешка и прикоснулся к грязному стеклу, — Ясно, дружбан твой. Если смогу туда забраться, сходим в гости.
Бетонная лестница в углу была украшена старыми жвачками, но если посмотреть под правильным углом, то это малюсенькие круглые цветочки, которыми они и были в Между. На стенах, тут и там, виднелась влага: она слегка покачивалась, как и положено веточкам папоротника, которыми она была в Между. И никакого труда мне не составит проскользнуть сквозь эту живую преграду: прямо ощутила, как листочки будут слегка щекотать руки и лицо.