И тут недавно обострившееся обоняние подсказало кое-что полезное.
— А ты пахнешь вкусно, — сказала я.
Он тяжко вздохнул, будто бы часто слышал такие признания:
— Не за чем ко мне принюхиваться. Ты мне не интересна.
Постаралась не закатить глаза. Вот балбес.
— Скорее всего, — продолжил он, — Это потому, что ты такая молоденькая, а я первый, кого ты учуяла.
Ха! Перевёртыш! Я знала! И он знает, что я знаю, кто он. И важнее всего, он знает, что я очень скоро стану новообращённым волком.
Когда же радость от правильности догадок прошла, я пристально глянула на него. Неужели он старается не обидеть меня, отвергая мои предполагаемые знаки внимания? Может не такой уж он и балбес.
Дэниел неправильно истолковал мой внимательный взгляд и сказал:
— Так и есть. До первого раза всё пахнет довольно необычно. Поверь, когда нос заработает как надо, найдёшь кого-нибудь куда лучше меня. И вот это есть тоже не советую.
Я глянула на остатки чипсов.
— Чего? Почему?
— Тебя ими же и стошнит, — ответил он, — Ешь мясо. В смысле, чтобы первая трансформация прошла безопасно.
— Послушай, Волкомальчик, сырое мясо я жрать не буду.
Он напрягся:
— Не называй меня Волкомальчиком.
— Чего бы и нет? Это ж правда.
— Я не в…, - он умолк, а потом сказал, — Что, если я назову тебя Волкодевочкой, а?
— Пфф, да как хочешь. Всё равно. — в конце концов, что Пэт, что Волкодевочка — по сути одно и то же. Моё настоящее имя кроме меня никто не знает.
Дэниел открыл и закрыл рот, а потом сказал:
— Пофиг. Но больше за мной не ходи!
— Не говори мне, что делать, — сказала я его удаляющейся спине. Но говорила я не совсем с ним, — Ты мне не хозяин.
С середины лестницы Дэниел нетерпеливо спросил:
— Идёшь?
— Ага! — торопливо чирикнула я и поспешила следом, — Погодь, приглашаешь в чей-то дом?
— Это не дом, — он вырвал у меня стаканчик с чипсами и несмотря на мои протесты, выкинул его в мусорку. Затем он поставил на плиту сковороду, а из холодильника достал здоровенный, красный и сочный стейк.
Я чуть слюной не захлебнулась, и кашлянула, чтобы он не заметил.
— Это кулинарная школа друга, — сказал он.
— Что делаешь? — спросила я.
Он только глаза закатил. Когда сковорода достаточно разогрелась, он бросил в неё стейк и обжарил его с каждой стороны секунд по десять.
Желудок заурчал так громко, что даже Дэниел услышал и ухмыльнулся. Но когда он обернулся с тарелкой в руках, лицо его приобрело обычный хмурый и замкнутый вид.
— Ешь и дуй домой, — сказал он и поставил передо мной тарелку с мясом, положил нож и вилку, — Нет времени тут с тобой возиться, у меня дела ещё.
Хотела снова сказать, что он мне не начальник, но голод победил. Я была так голодна, что даже вид мяса с кроваво-красным соком меня не смутил. Буквально за минуту я расправилась со стейком, и довольно ощутила сытость. И это тупо, ведь вплоть до вчера ела я как надо. Будто бы всё это время я мыльными пузырьками питалась, а сейчас, в первые за неделю, наконец-то поела нормальной еды.
— Если наелась, уходи, — Дэниел сполоснул тарелку под краном, — Давай, на улицу.
Я сделала, как велели и метнулась вниз, чтобы не нарываться. В этом здании достаточно вкраплений Между, чтобы сбежать, если он слетит с катушек и в волка перекинется, но всё же лучше побыстрее выйти наружу, ведь ничто ему не помешает погнаться за мной.
Он спустился следом и демонстративно недовольно запер дверь.
— Чего? Я сюда не забиралась — ты сам меня затащил! Куда, вообще, так торопиться-то?
— Говорю же, через двадцать минут я должен быть в одном месте.
— Удивительно, — ухмыльнулась я, — Мне тоже кой-куда надо.
Он недоверчиво зыркнул на меня, но пошёл по галерее.
— Куда?
— Угадай с двух раз, — сказала я, ведь точно знала, куда он идёт. Так что, раз мы уже на улице, можно и порадовать его, что нам в одно и то же место.
— В дурацкие игры не играю, — отрезал он и ускорив шаг, обогнал меня на пару метров.
Я шла со скоростью, с которой обычно ходила с Зеро, но отстала немного больше обычного. Какая разница, если он придёт на пару секунд раньше. Оба мы идём в одно и то же место, а Эрика ещё как минимум пятнадцать минут с работы не уйдёт.
И только когда я вслед за ним свернула на Кэмпбелл стрит, Дэниел резко развернулся и яростно уставился на меня:
— Говорил же за мной не ходить!
— А я и не за тобой, — не останавливаясь довольно ответила я, — Тоже в супермаркет иду.
— Да ты… Это ты ведь Эрику тогда до дома проводила?