- А почему он рисует? - с интересом спросил парень, снова повиснув на перилах и разглядывая мутноватую воду.
- У него проблемы в жизни, в отношениях. Он не знает, что делать дальше, и через свои граффити пытается выразить это, - Дебора с трудом сглотнула, вдруг побоявшись, что его идея прозвучит глупо. - Рисуя, он выплёскивает негативные эмоции и пытается найти ответы.
- Значит, твой герой - что-то вроде страдающего Бэнкси?
- Чего? - Дебора попыталась вспомнить человека с таким именем, однако в голову ничего не приходило, и вообще ей казалось, что такое наименование подойдёт скорее для музыкальной группы.
- Серьезно? Ты никогда не слышала про Бэнкси?
Дебора лишь покачала головой.
- Ну ты вообще тёмная, подруга, - Хэнк аж присвистнул от удивления. - Это уличный художник. Он рисует граффити с каким-то политическим или общественным подтекстом, и никто не знает его реальное имя и все такое. Слушай, а что ты вообще про граффити знаешь?
- Ну, их рисуют краской из баллончиков... - промямлила Дебора, который вдруг почувствовала себя школьницей, не выучившей урок и оказавшейся у доски. Если говорить начистоту, то про граффити она не знала ровным счетом ничего.
- Ясно все с тобой, - перебил ее Хэнк, быстро понявший безнадёжность ситуации. - Решила писать о том, чего не знаешь. А не боишься облажаться?
Дебора поджала губы - облажаться она боялась всю жизнь, но никогда не думала, что причиной этому может стать описание уличного искусства. Ей всегда казалось, что рисование граффити - это простое разбрызгивание краски по стенам, в описании которого ошибиться невозможно. Судя по всему, она была неправа.
- Я сам не очень разбираюсь в этом деле, если честно, - снова заговорил Хэнк, не выдержавший молчания. - Но у меня есть приятели, которые могли бы тебе помочь.
- Ну не знаю, мне как-то не хочется занимать их время, - Дебора снова возвращалась к своей вечно сомневающейся натуре, начиная немного паниковать из-за того, что парень намеревался познакомить ее со своими друзьями. Слишком много новых людей для такого короткого промежутка времени.- Ты считаешь, что у людей, которые тратят кучу времени на размалёвывание стен, его недостаточно? - скептически фыркнул Хэнк.
- Значит, я буду отнимать у них время, которое они могли бы потратить на рисование... - неуверенно пробормотала Дебора, надеясь, что парень все-таки передумает.
- Черт, Дебора, прекрати ты уже быть такой зажатой! - Хэнк возмущенно взмахнул руками и глубоко вдохнул, словно набирал в легкие воздуха для долгой речи. - Я просто пытаюсь тебе помочь, черт возьми. Ты сама себя лишаешь перспектив, потому что боишься рисковать и пользоваться моментом. Ты мечтаешь стать известной писательницей, а сама делаешь все, чтобы этого не произошло! Нельзя постоянно прятаться и бояться сделать ошибку. На них учатся, в конце концов, и пора бы тебе уже начать делать это.
Ответом ему послужило лишь молчаливое недоумение Деборы и требовательное кряканье уток, которые наконец заметили на мосту людей и подплыли в ожидании кормежки.
***
Ехать по ночному городу было истинным удовольствием: пробки и агрессивные водители пропали, никто не сигналил и не кричал, не приходилось постоянно тормозить перед переходами, чтобы пропустить пешеходов. Даже несмотря на отсутствие музыки, Дебора вела машину расслабленно, положив одну руку на руль, а вторую высунув в открытое окно. В такие моменты она начинала жалеть, что покинул свой родной город, где дороги всегда были полупустыми и не добавляли лишнего стресса.
Однако, несмотря на сложившуюся идиллию, нервничала Дебора по другому поводу, и приятная поездка совсем не помогала ей отвлечься от мыслей о предстоящем знакомстве с новыми людьми. Хэнк, который сейчас беспечно развалился на пассажирском сиденье, все-таки уговорил ее отправиться к друзьям, которые могли рассказать про граффити. С одной стороны, Дебора была благодарна ему, так как могла таким образом улучшить свой будущий роман, с другой - перспектива познакомиться с уличными художниками откровенно пугала.
Несмотря на то, что в своей книге она писала про этот вид искусства и даже несколько его романтизировала, в реальности люди, рисующие граффити, казались ей неуправляемыми вандалами. Проходя порой мимо размалёванных непонятными надписями стен, Дебора невольно ёжилась, представляя себе людей, нарисовавших их. В ее понимании это были подростки и молодёжь, которым было некуда девать свою энергию или даже агрессию. А такие люди были опасны. Особенно, если ты женщина.
Видя колебания Деборы, Хэнк, конечно, заверил, что его друзья - хорошие парни, которые будут только рады помочь. Однако мог ли он говорить о своих приятелях иначе? И Дебора, которой снова не хотелось показаться занудной взрослой, лишь со вздохом соглашался, надеясь, что компания парня примет ее. А еще сильнее она надеялась на то, что его друзья окажутся приличными и благоразумными и не станут отпускать лишних комментариев в ее сторону. Конечно, такие комментарии иногда были приятными, но не когда ты находишься неизвестно где, среди ночи и твой единственный защитник - это Хэнк, на вид не отличающийся выдающейся физической силой. Хотя, он, видя колебания и неуверенность Деборы, вряд ли бы повел ее к своим друзьям, если бы не знал наверняка, что встреча с ними пройдет для нее без неприятностей.