- Эй, ты чего какая скучная? - едва ли не возмущённо спросил Хэнк, проведя ладонью по изрядно промокшим волосам. - Дождь - это здорово!
- Я... Ну, не знаю, я не хочу промочить ноги, - пробормотала Дебора, тупо остановившись посреди тротуара и глядя на парня.
- Я не хочу промочить ноги, - пискливым голосом передразнил Хэнк. - Говоришь, как моя бабушка. Я не понимаю, куда опять делась та Дебора, с которой мы разрисовывали магазин и катались на велосипеде?
- Просто Деборе иногда нужно дать какой-то толчок, - пожав плечами, ответила девушка, с тёплой улыбкой вспомнив о тех немногих безрассудных поступках, на которые ее сподвиг Хэнк.
Фыркнув, парень было задумался, а потом, в несколько размашистых шагов оказавшись рядом с Деборой, положил ладонь ей на щеку и, убрав мокрые волосы с лица, настойчиво поцеловал. На секунду девушка растерялась, в конце концов, они были не одни на улице, даже несмотря на то, что из-за дождя большинство прохожих попрятались в ближайших магазинах и кафешках. Однако когда руки Хэнка легли ей на талию и притянули ещё ближе, это перестало иметь значение, потому что Дебора поняла, что ничьё неодобрение не достанет ее, пока она была с парнем. Таким беспечным и радостным, но все-таки понимающим и готовым помочь ей справиться с нерешительностью и сомнениями. Целуя Хэнка здесь, посреди улицы, Дебора чувствовала себя спокойно и уютно, словно они сидели у нее в гостиной, а не мокли под дождём, который становился все сильнее. Она ощущала какую-то непонятную силу и внутреннее тепло, которые действительно послужили своеобразным катализатором, из-за которого Дебора, разорвав наконец поцелуй, радостно крикнула:
- А давай, кто первый добежит до угла улицы? - и тут же сорвалась с места, оставив хохочущего Хэнка позади. Так она и бежала, заливисто смеясь, оскальзываясь на мокром асфальте из-за неприспособленных для дождливой погоды туфель-лодочек и чувствуя себя полной идиоткой.
Счастливой идиоткой.
***
Несмотря на то, что Дебора получила огромное удовольствие от этого ребячества и поцелуев под дождем, она не прекращала корить себя за то, что вовремя не прервала это безумное развлечение, когда Хэнк пришёл к ней на следующий день. Едва завидев парня, который безостановочно чихал и шмыгал носом, она поняла, что стоило настоять на своём и вызвать такси, а не скакать под холодной водой, обильно поливающей их из туч. Вернувшись вчера домой промокшей насквозь и едва отбросив в сторону такую же мокрую сумку, Дебора скрылась в ванной и вышла оттуда, только переодевшись в сухую одежду и подобрав что-нибудь подходящее для Хэнка из вещей Тони, все еще лежавших у нее в шкафу. Остаток вечера они провели в спальне, укутавшись в одеяло, разговаривая, обнимаясь и обмениваясь ленивыми поцелуями. С улыбкой глядя на парня, который буквально утопал в старом свитере ее бывшего, Дебора и подумать не могла, что их небольшое приключение обернётся сильной простудой.
Конечно, Хэнк настойчиво уверял, что с ним все в порядке и что это всего лишь насморк, однако уже к вечеру у него подскочила температура и начался кашель. Несмотря на все протесты, Дебора лично позвонила ему на работу и взяла больничный, а потом уложила сопротивляющегося парня в постель. Создавалось впечатление, что ей приходится иметь дело с неугомонным ребёнком, так как Хэнк так и норовил вскочить с кровати, и его не могла остановить даже слабость и уговоры Деборы. Однако вскоре парень все-таки сдался и позволил девушке ухаживать за собой.
На следующие несколько дней Дебора превратилась в заботливую няньку, которая практически не отходила от своего подопечного и была готова выполнить любую его просьбу. Она приносила Хэнку лекарства, кормила и даже подтыкала одеяло, строго-настрого запрещая вставать с постели, за исключением крайней необходимости вроде похода в туалет. Ее, как человека, у которого не было детей и который не привык заботиться о болеющих людях, сильно выматывала постоянная необходимость что-то подавать и внимательно следить за временем приема лекарств, однако Дебора не жаловалась. Более того, она была даже рада, что может помочь Хэнку, который разболелся так сильно, что перестал протестовать и просто лежал на диване, закутавшись в плед и принимая все необходимые медикаменты.
Впервые в жизни у девушки появился стимул возвращаться домой, который напрочь отбивал желание просиживать на работе до последнего. Выполнив основные поручения и не намереваясь брать дополнительные, Дебора чуть ли бежала на парковку, оставляя позади заносчивого Гарольда, с которым все ещё делила кабинет, и сплетни, которые нельзя было не заметить. Вообще-то, ее несколько удивляло, что кто-то мог сплетничать о ней. Да, Дебора знала, что почти все девушки и некоторые мужчины в офисе любили поперемывать косточки своим коллегам, но никогда не думала, что станет объектом их обсуждений. Шагая к кулеру или автомату с кофе, она то и дело ловила на себе любопытные взгляды и слышала взволнованный шёпот, вся суть которого сводилась к тому, что «Бэй так изменилась. Как думаешь, у нее появился кто-то?».