- Какого... - Майк опять замолчал, все ещё удивлённый готовностью парня отстаивать своё мнение. Когда дело касалось подобных вещей, Дебора пасовала или переходила на крик, Хэнк же решил играть по правилам оппонента. - Я ещё раз повторяю, что не знаю, кем ты себя возомнил, но я пришёл поговорить с сестрой, а не с каким-то сомнительным мальчишкой.
- Так разговаривай, в чем проблема? Я вам не мешаю, - сказав это, Хэнк сел рядом с Деборой и положил руку ей на бедро, то ли пытаясь поддержать, то ли испытывая терпение Майка.
- То, что вы делаете, неправильно! - почти моментально не выдержал он. - Вместо того чтобы менять партнеров каждый год, Деборе стоило бы подумать о муже и детях. А она тратит время впустую и теперь развлекается с молоденьким мальчишкой! Это неправильно, - уже чуть тише, но не менее возмущенно повторил он.
- А мне кажется неправильным то, что люди заводят детей и приближают нашу планету к перенаселению, и что дальше? - несмотря на то, что Хэнк говорил крайне спокойным и серьёзным тоном, было заметно, что его сильно забавляет происходящее. Если в ситуации с Тони парень вёл себя агрессивно, так как стремился защитить Дебору, то сейчас он не видел никакой угрозы и старался вести более или менее конструктивный диалог.
- Это совершенно разные вещи. Заводить семью и детей - естественно и рационально, то, что делаете вы, - глупая трата времени и разврат, - последнее слово прозвучало настолько нелепо из уст молодого мужчины, что Дебора едва сдержала смешок, чем заслужила от брата испепеляющий взгляд.
- А как насчет того, что перед созданием семьи люди должны получше узнать друг друга? Ну, знаешь, понять подходит ли им партнер? А то потом получаются ненавидящие друг друга муж и жена, которые живут вместе только из-за детей. Постоянно ругаются, а эти самые дети страдают, - трагично проговорил Хэнк, решивший еще немного позлить Майка, у которого по шее уже пошли красные пятна, что свидетельствовало о высшей степени раздражения.
- И долго ты собираешься «пробовать»? - едва ли не с презрением поинтересовался брат, обратившись к Деборе, которая все это время молча сидела и очень надеялась, что ее не втянут в эту перепалку. - Тебе уже не двадцать лет, в конце концов. Лет через десять, может, выйдешь замуж, еще через десять снизойдешь до ребенка. Или твоя великая миссия писателя несовместима с детьми? - язвительно закончил он, зная, что упоминание любимого занятия точно ранит Дебору, которая пока ничего не добилась в этой сфере.
- Я... - она не нашлась, что ответить, так как слова брата в очередной раз ввергли ее в ступор. Ситуация сложилась крайне неприятная, и Дебора изо всех сил старалась не сорваться на крик или не расплакаться от обиды на Майка, который в очередной раз все испортил своим занудством. Ее отношения с Хэнком только стали налаживаться, а брат объявился и опять завел свою шарманку о семье и детях. Да, она была не против такого исхода, но совсем не знала, как к этому относится парень. С одной стороны, он был очень дружелюбен с Келли и Дэвидом, с другой, только что заявил, что рождение детей - всего лишь путь к перенаселению планеты. И несмотря на всю открытость Хэнка, Дебора не могла точно сказать, считал ли он так на самом деле или просто хотел позлить Майка.
- Слушай, приятель, я не знаю, в чем твоя проблема, но тебя слишком сильно волнует, как твоя сестра распоряжается своей личной жизнью. Ты ведёшь себя глупо. Серьёзно, что тебя не устраивает? Дебора живёт отдельно, не сообщает тебе о своей личной жизни и, о Боже мой, не подаёт дурной пример твоим детям. Так чего тебе ещё надо? - прищурившись, Хэнк внимательно посмотрел на Майка и добавил: - И кстати, я ни разу не слышал, чтобы Дебора сказала о тебе что-то плохое, хотя ты кажешься тем ещё придурком.
Услышав это, Майк недовольно поджал губы. Было видно, что ему хочется наорать на Хэнка, Дебору и вообще весь мир, в очередной раз объяснить, как все это неправильно и бесполезно. Однако вместо этого он просто сидел, меряя парня испепеляющим взглядом и всеми силами пытаясь не перейти на оскорбления. Несмотря на внешнюю сдержанность и приличный вид, Майк мог опуститься до банального скандала с ругательствами, которые не снились и пьяным морякам. Именно поэтому, чтобы избежать взрыва, Дебора осторожно убрала руку Хэнка со своего бедра и, смерив его предостерегающим взглядом, робко предложила:
- Может, посидим на кухне, Майки?
Как ни странно, Майк принял это предложение, и вскоре они перенесли свой натянутый разговор за обеденный стол. Наверное, причиной тому было недавнее хорошее настроение, но Деборе совсем не хотелось ругаться, поэтому она начала расспрашивать брата о его семье и детях, зная, что тот очень любил говорить на эту тему. Немного смягчившись, Майк рассказывал, как ходил на футбольный матч с сыном или что они с женой планируют купить новую машину, однако расслабленность эта была только внешней. Так как кухня была всего лишь отдельной зоной, отгороженной от большой комнаты барной стойкой, Дебора прекрасно видела, как брат то и дело кидает взгляды в сторону Хэнка, который возился в гостиной. Из-за этого говорить с ним было тяжело и муторно, поэтому девушка очень обрадовалась, когда Майк решил, что ему пора домой, и тайно понадеялась, что не увидится с ним ещё долго. Пусть брат и закончил свое прощание стандартным предложением прийти в гости.