Хотя, мама не узнала об этом и позже. Не знала даже сейчас, когда между ним и Деборой было все кончено. Девушка просто не могла заставить себя поделиться чувствами, которые испытывала в течение многих лет. И не только из-за того, что в принципе этого не умела, но еще и потому, что не хотела расстраивать родителей. Мама и даже чуть черствый отец искренне радовались за нее, и она бы ни за что не простила себе, если бы разочаровала их. В конце концов, она делала это уже достаточно раз.
Тяжело вздохнув, Дебора посмотрела в зеркало заднего вида на красную машину, которая ехала за ними уже несколько миль. Она постоянно смотрела на эту машину, когда мысли становились слишком беспокойными и отвлекающими от дороги. Это яркое пятно помогало ей сосредоточиться и вернуться к реальности.
Дебора посмотрела на Хэнка, который сидел на пассажирском сиденье, вольготно на нем развалившись и, кажется, ни о чем не беспокоясь. Это непоколебимое спокойствие парень проявил с самого начала, когда она сообщила, что хочет наконец познакомить его с родителями. То ли он был настолько уверен в том, что все пройдет без проблем, то ли просто не изменял своей беспечной натуре, благодаря которой так легко шел по жизни.
Если честно, то Дебора даже завидовала ему, потому что сама беспокоилась так сильно, что начинали потеть ладони, так и норовя соскользнуть с руля.
Причин для беспокойства у нее была масса. В первую очередь девушку волновала разница в возрасте, которая стала привычной для нее, но вполне могла смутить родителей. Они, будучи людьми довольно традиционных взглядов, наверняка легко бы приняли мужчину старшее нее, но Дебора боялась, что это не сработает в обратную сторону. Кроме того, беспечный характер Хэнка проявлялся буквально на подсознательном уровне, что сильно влияло на его манеру общения. Дебора почти сразу заметила, что парень общался со всеми одинаково, независимо от их возраста, пола или других факторов. Ей такое поведение даже нравилось, потому что помогало забыть о том, насколько они разные люди, но Дебора сомневалась, что ее родителям понравится, если Хэнк и с ними включит режим «своего парня».
Однако больше всего девушку пугали предстоящие расспросы о работе, доме и прочих жизненных аспектах, которые обычно так интересуют родителей. Да, Хэнк все еще работал в кондитерском магазине, но Дебора была почти уверена, что родители сочтут такую работу несерьезной и бессмысленной. Особенно учитывая то, что глядя на Майка они считали, что едва ли не каждый мужчина обязан быть успешен смолоду и уметь обеспечить свою партнершу.
Подумав о брате, Дебора невольно поморщилась, так как ей в голову вдруг пришла мысль, что Майк вполне мог рассказать родителям о Хэнке. И не просто рассказать, а выставить его в самом не лучшем свете, учитывая, насколько неудачно прошло их «знакомство» с парнем. Конечно, недавний разговор несколько примирил Дебору с братом, который дал понять, что смирился с ее выбором, но кто знает, может, он говорил с родителями раньше. Это, правда, было очень маловероятно, потому что Майк предпочитал не лезть в ее жизнь, но по опыту детства Дебора могла сказать, что порой обида толкала его на не очень приятные поступки.
- Эй, ты чего задумалась? - оторвал ее от размышлений Хэнк, который беспечно жевал жвачку, шумно чавкая и время от времени надувая огромные пузыри.
- Не знаю, - неопределенно ответила Дебора, которая посмотрела в зеркало заднего вида и, к своему великому огорчению, не обнаружила в нем ту красную машину. - Волнуюсь, наверное.
- Почему? Думаешь, я не понравлюсь твоим родителям? - казалось, что в голосе Хэнка послышались едва заметные нотки беспокойства.
- Не то чтобы, - она снова замолчала, чтобы собраться с мыслями и решить, как бы помягче объяснить парню особенности ее родителей. - Просто мама и папа люди довольно традиционные и могут...
- Решить, что я слишком молодой? Им может не понравиться, что у меня отстойная работа, нет дома или машины? - неожиданно перебил ее Хэнк.
- Хэнк, нет, я не это имела в виду, - Дебора слегка сжала руль, потому что ей стало безумно неловко. Создавалось впечатление, что парень прочитал ее мысли. А может, его обуревали точно такие же страхи? - Если честно, то дело не со всем в моих родителях. Оно, скорее, во мне. Я боюсь, что они разочаруются во мне. То есть, да, есть вероятность, что ты им не понравишься, но крайней окажусь именно я. Ведь именно я решила быть с тобой. Я очень рада, что мы вместе, и не сомневаюсь в своем выборе, но ты же знаешь, какими могут быть родители...