— Мое прошлое осталось в прошлом. Ты мое настоящее и будущее, так что не забивай голову ерундой. У нас сейчас и без того проблем много, помнишь?
— Помню. Нам нужно найти виновника. И постараться, чтобы об этом никто не узнал.
— Ты тоже нашел поведение Зейна и Горна странным?
— Кристиан тоже ведет себя слишком тихо, — Нейрин посмотрел на то место, где недавно сидел самый молодой из совета.
— Он всегда такой. Говорит лишь по делу и если ему есть, что предложить. В остальные моменты он только записывает, подмечает. А потом может принести некоторые корректировки.
— Все равно слишком тихий. Настораживает.
— Думаешь он что-то скрывает?
— Возможно. Почему нет? Кстати об этом. Хотел о кое-чем спросить.
— О чем?
— У Шеридана сын? Нейтан, кажется, — Нейрин попытался припомнить точно прозвучавшее недавним вечером имя.
— Да. Это его сын, маленький омега, — Кайлим при упоминании сына друга заулыбался. — Но откуда ты знаешь?
— Когда мы вернулись в замок после переговоров, встретились с ним в коридоре. Но если это его сын, то где супруг?
— Его убили, — Шеридан беззвучной походкой ступал по ковру, словно призрак, явившийся средь белого дня. — Простите, что без стука. Дверь была не до конца закрыта. Вы очень мило воркуете, но документы сами себя не разберут и территории на окраине сами себя не проверят.
— Черт, сегодня последний день месяца? — Кайлим мигом отпрянул от омеги, поняв, что кое-где оплошал.
— Да. И тебе лучше бы поднять свой главенствующий зад и отправиться туда прямо сейчас. Но прежде нужно разобраться с парой особо важных документов, которые ты, — Шер укоризненно выделил последнее слово, — благополучно отложил на самый последний момент. Супружеская жизнь супружеской жизнью, но я вас скоро метлой разгонять буду, если вы продолжите портить продуктивность друг другу.
— С бумагами могу разобраться я, — вернув себе дар речи после неожиданного визита на неудобном вопросе Шеридана, Нейрин заговорил. — А Кайлим пусть отправляется на территорию.
— Нет. Бумаги требуют его личной подписи и ознакомления. Так что, Кайлим, можешь хоть всю шерсть на себе выдрать, но все должно быть сделано. Хватит уже прохлаждаться в объятиях супруга, — возражения правой руки вожака даже никак не оспаривались самим вожаком.
— Уже иду, не стоит включать режим строгой няньки, — Сандалф поднялся со своего кресла, напоследок поцеловав супруга в висок.
— Тогда я отправлюсь проверять территории. Если не могу помочь с бумагами, то помогу с этим. Вы не можете запретить мне это сделать, — омега поднялся следом за мужем.
— Не думаю, что сейчас это хорошая идея, — Шеридан скептически оглядел Нейрина. — Они сейчас во всем винят Серебристых. И если к ним явится…
— … Супруг их вожака? Их будущий вожак? Что не так с этим? — парень прищурился. — Я не могу вечно прятаться в стенах замка, если вдруг что-то происходит между нашими стаями. Они будут относиться ко мне скептически, если я буду лишь тенью в их жизни.
— Кайлим, тебе решать, — альфа перевел взгляд на друга.
— Пусть так. Но пойдешь ты не один. Одного не отпущу, — Сандалф серьезно посмотрел на Нейрина, но тот, как оказалось, не собирался даже возражать.
***
Харрей двигался в волчьем обличии почти бесшумной тенью, не считая того, что был он белоснежным, как снег. Он следовал за своим господином, которого охранял черный альфа. Такой небольшой компанией они приближались к дальним территориям. Волки по пути бросали на них косые взгляды, смотрели исподлобья, но старались не выражать открытой агрессии. Всего лишь неодобрение с примесью явного негодования.
Домики здесь стояли почти в хаотичном порядке, огражденные низенькими заборчиками. И по всем правилам приличия их уже должен был встретить староста, ответственный за эту часть стаи. Но тот то ли не понял, что к ним явились с проверкой, то ли из принципа не собирался выходить к белому волку. И спросить тоже было некого. Все словно попрятались. Единственным спасением оказался молодой паренек за заборчиком, который поливал огород. Нейрин обратился, тут же сдергивая накидку с Харрея, на чьей спине она была закреплена.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался омега, привлекая к себе внимание. — Не подскажете, где мне найти старосту?
Юноша поднял голову, оглядывая незваного гостя. Несколько секунд он просто молчал, немного хмурясь, а потом кивнул в левую от себя сторону.
— Через два дома. Стучитесь в окошко, иначе не услышит.
— Спасибо, — Нейрин благодарно улыбнулся и двинулся в указанном направлении.
Как и было велено, постучал он в окно, но стук словно бы не услышали. Омега уже собирался было постучать еще раз, но за дверью послышались шаги и скрип половиц. Дверь отворилась, являя гостям седого хозяина хатки едва ли не одного роста с Нейрином, а то и ниже. Альфа в возрасте опирался на старую, слегка погнувшуюся, трость, а спина его была чуть скручена.
— Вы кто? А, чую. Супруг нашего главы, да? — старик щурился и заметно принюхивался. — А где же сам глава?
— Доброго дня. Его сегодня не будет, вместо него проверку проведу я, — омега постарался говорить громче, еще ранее отметив, что староста еще и глуховат.
— Тц, — альфа цыкнул, скептически обведя молодого парня взглядом. — Что ж, у главы наверняка много других важных дел, помимо заботы о членах своей стаи. Идемте, молодой господин.
Несмотря на ворчливый тон, староста не забыл выказать уважение младшему супругу. Двигался он, к слову, быстрее, чем могло бы показаться изначально. И был очень словоохотлив. Не сразу. Но потом принялся рассказывать о том, как устроены дома в этой местности, как в них живут волки, где и какая семья проживает. Почти все здесь были полноценными семьями с маленькими щенятами или уже молодыми волчатами.
— А проблемы какие-то есть? Жалуются на что-то? — Нейрин с любопытством слушал и все подмечал, поглядывая то в одну сторону, то в другую вслед за рукой старика, который представился Алариком.
— Проблемы-то? Есть. Вон дом видишь с покосившейся крышей? Ее доделать должны были. Да только хозяин хатки погиб в недавней стычке. Да что я рассказываю, сами знаете. Вы туда не лезьте. Лизар еще не отошел. Это супруг его был. Трех волчат на нем оставил. Помогаем, чем можем.
— Сколько волчатам? — омега поежился, заметив, как опустело выглядел дворик за забором.
— Старшему шестнадцать, среднему десять и младшему шесть. Мелкие еще совсем. Старший вот помогает. В чужих огородах работает, а ему там и поесть, и попить. Все соберет и домой несет. Это он еще до смерти отца. А сегодня еще до рассвета принялся копаться в земле. Боюсь я за него. Свалится бедняга. Он же омега, а работает, как альфа. Так еще и за младшими приглядывает.
— Я обговорю этот вопрос с супругом. Поможем всем, чем сможем. Пока окажем помощь с продовольствием.
— Да помогите уж. А то ведь Иртан был лучшим охотником этой территории. Самой Небесной Волчицей был благословлен. Это потеря не только для семьи, но и для нас всех, — Аларик действительно выглядел подавленным, омеге даже показалось, что он увидел блеск в глазах и влагу в уголку глаза старика.
— Это большая трагедия… — Нейрин вдруг на секунду замер, а затем вновь посмотрел на своего собеседника. — А почему Иртан был в дозоре? Почему он следил за той границей, если проживает не в той части стаи?
— Они махнулись с одним волком. Тот сказал, что заменит его в следующий раз. Какие-то там проблемы были у парня. А Иртан душа добрая, согласился… И вот что сталось…
— Что за волк с ним махнулся?