— Я думаю, что нам следует вернуться. Моей душе неспокойно. Нам вдвоем опасно туда идти, — бета остановился, нервно поглядывая на тяжелые двери.
— Если попытаемся сейчас сбежать, есть вероятность, что удар прилетит со спины. Я хочу видеть все своими глазами, а не умереть, опустив глаза в землю, — парень решительно толкнул двери и зашел внутрь, попутно сдергивая ткань с вешалки.
Мужчине ничего не оставалось, как проследовать за своим господином. Первым делом Нейрин решил проверить отцовские покои, но в них нашел лишь недавно застеленную постель, открытое окно, занавешенное тонким тюлем, что едва колыхался от сквозняка. Здесь пахло вожаком и его любимым ладаном, который дотлел и пеплом лежал на старой резной тумбе. Эрнол был здесь недавно. И значит сейчас находился либо в малом зале совета, либо в своем кабинете. Омега решил попытать удачу во втором. К тому же кабинет находился на том же этаже и крыле.
— Харрей, побудь здесь. Отец скорее всего ждет меня, я хочу поговорить с ним лично о том, что тут происходит, — парень остановился напротив дубовой двери.
— Вы уверены? — скептически поинтересовался помощник, с подозрением оглядывая дверь.
— Более чем.
— Хорошо, господин. Я буду здесь.
Нейрин нажал на ручку, медленно проходя внутрь кабинета. Все такой же, как и в детстве. Здесь не менялось ничего. Даже пятно из-под кофе было все на том же месте. Омега редко бывал здесь, потому что отец никого из детей не пускал в обитель важных дел. Она представляла собой просторное помещение прямоугольной формы. Самым главным здесь был громадных размеров стол, на котором помещалось абсолютно все. В детстве всегда казалось, что под ним можно сделать небольшой детский домик, в котором можно было бы жить. Но сейчас это был лишь массивный предмет мебели. Дополняло его удобное кожаное кресло, которое сейчас было развернуто к гостю спиной.
— Отец, я прибыл по твоему приглашению, — Нейрин встал возле порога, заметив мужскую ладонь на подлокотнике.
В ответ же на его слова последовала гробовая и почти звенящая тишина. От подобного все тело омеги напряглось против воли. Он сделал пару нерешительных шагов в сторону кресла. На него все еще не реагировали.
— Отец? — парень отчетливо видел край любимой отцовской рубашки.
В кресле безусловно сидел вожак, но почему же он не отвечал своему посетителю? Задумался? Задремал? Что с ним? Нейрин не выдержал и в один рывок обошел стол и развернул кресло. Белый, словно мел, Эрнол склонил голову к левому плечу. Его лицо застыло в хмурой гримасе, а нижняя губа была чуть выпячена вперед. Левая его рука лежала на подлокотнике, а правая ладонью кверху располагалась с краю на сидушке кресла. Голубые глаза обожгло подступившими, но еще сдерживаемыми слезами. В горле встал мерзкий ком.
— Отец… — Нейрин опустился перед мужчиной на колени, робко, даже боязливо, касаясь его ладони.
Никакого тепла. Лишь каменный холод. Омега уткнулся лицом в колени Эрнола, едва сдерживая рыдания. Бледный с серебристыми волосами вожак выглядел сейчас замерзшим. Словно некому было согреть его в ужасную северную вьюгу. Нейрин прокусил губу клыком, стараясь не завыть в голос от той раздирающей боли, которая разбушевалась в его небольшой груди. Словно дикая степная кошка, загнанная в клетку для котенка.
— Ответь мне, пожалуйста, — парень поднял взгляд на застывшее лицо. — Это сон? Прошу, отец, скажи, что я сплю. Это дурной сон. Просто я устал от всего, что происходит, — омега продолжал гладить мужскую холодную ладонь.
Вдруг Нейрин застыл, опуская взгляд на чужие пальцы. Дрожа, он провел по ним своими, от одной фаланги к другой. А затем вновь посмотрел на вожака.
— Почему ты такой холодный? Сколько ты здесь?.. Ведь не один час… Где все? Почему они не тут? — омега начинал закипать, ища взглядом что-то или кого-то. — Харрей!
Парень подскочил на ноги и двинулся к двери, из-за которой показался встревоженный помощник. Он еще не понял, что произошло, но ужасно испугался, когда увидел лицо своего господина. Слова застряли в горле, так и не произнесенными, когда за их спинами раздался чужой голос.
— Отец? — Дарнес застыл во втором дверном проеме, с ужасом глядя на холодный труп. Затем его взгляд метнулся на старшего брата. — Убийца!
Нейрин не успел осознать, как все перевернулось. Пережив самый адский момент за всю свою жизнь, едва сдерживая рвущуюся наружу боль, он только что был обвинен в убийстве собственного отца. Голову заволокло дымкой, которая не давала здраво соображать. Но он бежал. Бежал, потому что кто-то тащил его за руку. Харрей быстро во всем разобрался и сейчас всеми силами старался спасти обескураженного юного господина. За ними двумя началась самая настоящая охота. Недавно пустующая резиденция вожака наполнилась целой тучей волков, которые взялись словно из-под той самой дрянной почвы.
— Стоять, изменники! — один из стражей с мечом в руке преградил путь к парадной двери.
Бета чудом увернулся от косого удара, который явно снес бы ему голову с плеч. Ему трудно было соображать в суматохе погони, которая была похожа на самый настоящий ночной кошмар, который обрушился на их с Нейрином головы словно ливень средь ясного дня. Позади них уже бежали двое грозных альф, а впереди еще целая толпа перекрывала проход. Помощнику ничего не оставалось, как затащить своего потерянного господина в свою старую спальню. Соорудив баррикаду из комода и еще нескольких массивных предметов интерьера, Харрей отошел подальше от двери, в которую в то же мгновение стали ломиться стражники, выкрикивая брань в сторону «убийц».
— Мой господин, нам придется спускаться с окна, — бета ринулся к окну, распахивая то настежь. Рядом было дерево, на которое при желании можно было легко перепрыгнуть.
Но на слова Харрея не последовало никакой реакции. Омега стоял неподалеку от грохочущей двери и пустым взглядом смотрел на раскачивающуюся мебель. Он все еще пытался представить, что все происходящее сейчас является лишь сном, но один хлесткий удар по щеке заставил его поднять взгляд на серьезное лицо помощника. Место от пощечины горело, возвращая мысли в прежнее русло.
— Господин, прошу Вас, придите в себя, нам нужно бежать.
— Я не убивал его, — пробормотал Нейрин, прикусывая нижнюю губу.
— Я знаю, господин, знаю. Но за дверью волки, которые уверены в том, что Вы сделали это. Мы не переубедим их сейчас. Вернемся к Вашему мужу и решим, что делать дальше…
— Харрей, прыгай на дерево первым. Я пойду следом, — омега внезапно перебил бету, подталкивая его к окну. — Давай.
— Но господин, я не могу бросить Вас…
— У нас нет времени. Это приказ, — тон омеги понизился, а взгляд похолодел.
Харрею ничего не оставалось. Скрепя сердцем он залез на подоконник и прыгнул на дерево, жестко ударившись грудиной о толстую ветку. На мгновение перехватило дыхание и со стороны показалось, что бета сейчас просто сорвется, но руки его намертво вцепились в спасительную кору. В следующее мгновение мужчина уже стоял на земле, стараясь отдышаться. Он поднял взгляд в надежде увидеть своего господина, который повис бы на дереве следом. Но ни на ветке, ни в окне никого не было. Сердце тревожно сжалось.
— Господин?!
Стоило лишь Харрею выкрикнуть это, как вдруг кто-то схватил его со спины, заламывая руки назад. Плечи отозвались тупой болью, а все попытки вырваться моментально пресекались сильными, предположительно, альфьими руками. Бета отказывался верить в то, что это конец. Не сейчас. Не здесь. Не так. Он обещал, что будет всегда рядом со своим господином, но сейчас он схвачен, а Нейрин где-то там наверху, возможно, сражается с волками. Или уже пойман… И всего на секунду перед глазами промелькнули знакомые и уже, что греха таить, породнившиеся лица. Шеридан и Нейтан, ждущие его там, на чуждой когда-то территории. Очередная попытка вырваться не привела ни к чему. Его лишь грубо сбили с ног, заставляя уткнуться щекой в землю, которая ободрала нежную кожу. Пыль ударила в нос и глаза, ослепляя. Это конец?..