— Ты знаешь меня, а я знаю тебя. Все, что происходило, было явью для наших душ и сном для тела.
— Ты чужой мне, но в тоже время я знаю тебя.
— Лили, — сказал Асандер, остановившись, повернувши ее к себе. — Я тебе не враг и никогда не причиню зла. Не бойся меня, прошу. Не отталкивай меня, ибо я полюбил тебя.
— Ты всего лишь сон, хотя и прекрасный сон. Я не знаю, какой ты по настоящему — Асандер.
Асандер преподнес ее руку к своим губам. Горячее дыхание обжигало кожу. Дрожь пробежала по телу от его прикосновений.
— Позволь мне сделать эти сны явью. Позволь превратить твою жизнь в сладкий сон.
Лили резко вырвала свою руку.
— Ты уже превратил мою жизнь в сон, вот только не пойму в кошмар или в сладкие грезы.
Принцесса, развернувшись, быстро понеслась по красной дорожке, убегая к дворцу. Асандер огорченно посмотрел вслед убегающей Лили. Королева тихо шурша полами своего золотистого плаща, поравнялась с императором.
— Она очень упрямая девчонка. Наберись терпения и она будет твоя. Сердце Лили уже принадлежит тебе, сын Энтони.
Асандер уныло кивнул.
— Я знаю.
— И еще. Прекрати являться ей во сне, пока. Этим ты только отталкиваешь Лили от себя. Попробуй найти подход к ней в реальной жизни.
Асандер засмеялся.
— Вы так говорите, словно недооцениваете мои способности поразить женщину.
— Прости, если обидела твое мужское эго.
— Ничего королева. Пустяки. Я не отступлюсь теперь. Она мне нравится. Я нашел свою половинку.
Лицо императора приобрело уверенную твердость, упрямая решительность сверкнула в его ясном взгляде.
— Надеюсь, что и Лили думает так же, — улыбаясь, проронила королева, искоса бросив взгляд на императора.
— О, вы, наверное, говорите о неком Синете? — лукавая ухмылка заиграла на губах юноши. — Он всего лишь друг и не более.
— Ты слишком много знаешь, маг.
Глаза аватара потемнели, лицо приобрело угрожающий вид.
— Я снова повторяю, я вам не опасен, — поспешил заверить королеву Асандер.
— Продолжай так думать и дальше, а иначе…
— Я твой союзник, аватар.
— Никогда не забывай об этом, никогда.
Сидя за праздничным столом, Лили молча, бросала любопытные взгляды на Асандера, который был поглощен разговором с ее семьей. Странно, но после разговора при встрече, он больше не пытался заговорить с ней, даже не обращал на нее внимания, что окончательно испортило ее настроение. Она злилась, когда он проявлял по отношению к ее персоне полное безразличие, однако приходила еще в большее неистовство, когда он смотрел на нее, обжигая пламенем желания. Лили и сама не могла понять, что происходит с ней, когда он рядом?
Королева оторвав насмешливый взгляд с огорченной дочери, перевела его на Асандера.
— Ты навел порядок у себя в империи Асандер? — слащавым голосом спросила она.
— Да королева. Я, наконец, разобрался со своими делами.
— До меня дошли слухи о той ночи, которую нарекли «охотой на злых духов».
Жесткая улыбка скользнула по губам Асандера, однако его глаза не смеялись, в них застыл холод, жестокое удовлетворение.
— Они думали, что приручили серого мышонка, которым можно свободно манипулировать, а на самом деле серый мышонок оказался свирепым львом, который затаился у себя в логове, выжидая подходящего часа. И однажды, лев пробудился, чтобы расправится со своими врагами. Я собрал всех своих противников и лживых прихлебателей. Они ничего, не подозревая, веселились, не обращая внимания на юного «безобидного» императора. Когда часы пробили полночь, я активизировал силу зеркал истины, и показал им истинный их облик. Это была жуткая картина, когда в зеркалах вместо роскошно одетых господ отобразились образы жестоких монстров, убийц с окровавленными руками, лица многих женщин исказились как у древних старух, а волосы превратились в комок шипящих змей. Они увидели свои души и те преступления, которые совершили и еще только затевали. Я смел этих гадов и зеркала унесли их в параллельный мир. Одним махом я избавился от всех тех, кто презирал меня и желал моей смерти.
В ту ночь, по всей империи прокатилась кровавая волна, которая смела смерчом моих врагов. Теперь я полноправный монарх и никто более не осмелится пойти против моей воли. Вся власть отныне сосредоточена лишь в моих руках. Я навел порядок, установив свои законы. И Антония, — обратился Асандер к сестре. — Я отменил рабство и дал работу бывшим рабам.
На лице девочки засияла радостная улыбка.
— Я горжусь тобой брат.