— Конечно, знаю, — тут же ответила, — этому учат всех детей старшей ветви, хотя учится особо нечему. Выходи в центральный рунный круг, разрежь себе руку, сбрызни символ рода кровью, и получишь возможность общаться с рунным кругом так же, как ты это делаешь с охранным артефактом. Кстати, опережая твой следующий вопрос, проход в сокровищницу открывается там же. Надо было тебе раньше спросить, что-то я не подумала, что ты инопланетник, а не потомственный боярин, и не знаешь то, что знает каждый ребенок рода.
— Благодарствую, — немного саркастично подумал Константин. — У вас там все в порядке?
— В полном, наш отряд увеличился на пять гвардейцев, они уже несут караул у крыльца. Еще трое скоро встанут на ноги. Вот остальным досталось — несмотря на все наши усилия, им потребуется дня три, чтобы встать на ноги. Итого выживших, слуг не считаем, двадцать. Но больше никто не должен умереть.
— Молодцы, продолжайте, скоро явятся гости, и стволы и веды выживших лишними точно не будут. А я займусь тем, ради чего мы сюда пришли.
— Будь осторожен, — попросила Юлия. — То, что случилось с отцом твоего двойника, слишком необычно и невероятно.
— Буду, — согласился Константин и, убрав мыслеглас в карман, направился в центр зала, при этом вырезанные в камне руны отреагировали на его появление, начав светиться чуть ярче.
Выйдя на середину и остановившись над большим гербом Воронцовых, Константин быстро достал нож и сделал неглубокий порез и, присев, размазал кровь с ладони по искусно выполненному гербу. Вот теперь комната активировалась по-настоящему, на мгновение руны вспыхнули, да так ярко, что Константин зажмурился, а потом еще минуту моргал, прогоняя круги в глазах.
— Здравы будьте, Константин Андреевич, — мысленно поприветствовал его артефакт, — с возвращением. Чего изволите?
— Кто ты? — спросил Воронцов. — Очередной общительный артефакт?
— Нет, Ваше сиятельство. Как вы могли забыть? Я дух-охранитель. Можете звать меня Враном.
— Я многое забыл, — ответил Константин, надеясь, что собеседник не копается у него в мозгах. — А визуальный интерфейс тут есть?
— Что, Ваше сиятельство? — не понял Вран.
Тут уже Константин озадачился. Как объяснить нематериальному субъекту, который может общаться мысленно, что такое интерфейс, меню, система и прочее?
— Список твоих возможностей, которые я смогу прочитать? — после двухминутного обдумывания сформулировал он запрос.
— Нет, ваше сиятельство, — ответил дух.
— Понятно, так и думал, что просто не будет. Открой мне путь в сокровищницу.
— Невозможно, Ваше сиятельство, сокровищница, хранилище сфер, склад ценных ресурсов недоступны вам. Для этого требуется пройти инициацию боярского круга. Вам необходимо принять титул Хранителя империи.
— Так и думал, — вздохнув и понимая, что спорить с артефактом бессмысленно, мысленно произнес Воронцов. — Готовь инициацию и отправь запрос на разговор с боярином Рысевым, он ждет его.
— Слушаюсь, Константин Андреевич, боярин Рысев будет извещен тотчас.
Константин кивнул сам себе. Что ж, задача выполнена на две четверти. Он добрался до вотчины живым, проник в усадьбу и даже выяснил, что случилось с родом. Теперь остались самые проблемные части плана — пройти инициацию, добыть артефакт и свалить отсюда целым, уведя своих людей. То, что просто не будет, факт.
— Сообщение боярину Рысеву доставлено, — доложился Вран. — Желаете его видеть?
— Желаю, — прикидывая, как это будет выглядеть, ответил Воронцов.
Надо сказать, выглядело довольно впечатляюще — четкая голограмма фигуры Николая Олеговича материализовалась в одном из малых кругов прямо перед ним, она была вполне себе объемной, слегка прозрачной и цветной.
— Желаю здравствовать, Константин Андреевич, — произнес Рысев, — рад, что вы добрались до усадьбы. Как прошло?
— И вам доброго дня, Ваше сиятельство, — склонил голову Воронцов. Не без проблем, но добрались. С вашей внучкой все в порядке. Теперь наши жизни зависят от того, как быстро мы сможем провести инициацию в боярский круг. И чем быстрее, тем лучше, поскольку, думаю, очень скоро мы окажемся в осаде. Проникли мы в усадьбу тайно, но охранный артефакт в тот же миг известил всех моих вассалов о возвращении законного наследника рода. И теперь барон Торбин собирает свою дружину, правда, не знаю для чего, может, конечно, извиниться хочет, но боится меня. Хотя, скорее всего, он собирается захватить усадьбу. Ваше подкрепление уже вызвано, но им долго добираться.