Юлия подошла к нему и, тронув за локоть, шепотом, так, чтобы никто не услышал, произнесла:
— Знай, чтобы не случилось, я все равно тебя люблю. Ты мой боярин Воронцов.
Константин сделал два неуверенных шага и протянул руку к кованой ажурной створке ворот, в которую был вделан герб его рода — башня с пикирующим на нее вороном. Кисть словно сквозь ледяную воду прошла, пальцы, коснувшиеся герба, слегка кольнуло, словно несильный электрический разряд получил.
— Здрав будь, боярин Константин Андреевич, — раздался в его голове монотонный, явно нечеловеческий голос. — Добро пожаловать домой.
Глава вторая
Воронцов облегченно выдохнул, защитный артефакт признал его. Теперь нужно быстро разобраться, как и что, и укрыться внутри, желательно не нарушив защиту.
— Открыть ворота, — мысленно приказал он, — защиту не снимать.
Вместо ответа с легким скрипов створка неторопливо стала открываться вовнутрь.
— Получилось, — с явным облегчением в голосе произнесла Юлия.
— За вашей спиной находится шесть человек, считать их угрозой или вашими гостями? В первом варианте они не смогут последовать за вами, и при желании будут уничтожены при прохождении щита, во втором случае они получат ограниченный доступ к усадьбе, который вы сможете скорректировать в любой момент.
— Гости, — тут же ответил Воронцов. А сам подумал: «Странно, что артефакт, который наверняка гораздо старше меня, говорит довольно современным языком».
— Добро, — отозвалась защитная система. — А что до речи моей, так я звучу в вашей голове, так вы меня воспринимаете. С возращением, Ваше сиятельство. В связи с появлением законного владельца усадьбы Воронцовых блокада снята, плотность щитов внешнего охранного периметра с осадных понижено до крепостных. Ваши вассалы оповещены о возвращении владельца земель.
— Твою мать! — выругался Константин, вот этого он предусмотреть не мог. — Восстановить осадные щиты, — приказал он.
— Невозможно, Ваше сиятельство, пока вы и ваши гости находитесь на территории усадьбы.
— Почему?
— Когда подняты осадные щиты, активируется веда покоя, хранящая дом и все, что в нем есть от разрушения. Все живое внутри действия веды замирает, пока не будет снята защита.
— Повысь возможность защиты.
— Крепостные щиты самые мощные, сильнее их нет.
— Ладно. Есть ли в усадьбе живые люди?
— Теперь, когда сняты осадные щиты и отключена веда покоя, есть, выжившие гвардейцы в количестве двадцати двух человек, все ранены. Они находятся в правом крыле, которое считается личными покоями боярского рода Воронцовых. Два десятка слуг, прячущиеся в погребе. Живность на скотном дворе я не считаю. Остальные обитатели усадьбы погибли.
— Что произошло в усадьбе?
— Костя, — коснувшись его плеча и вырывая из мысленного диалога с артефактом, позвала Юлия, — нам лучше войти. Мы торчим тут у всех на виду, как бы дружинники барона не явились.
— Конечно, тем более оповещение о том, что появился законный владелец усадьбы, уже отправлено всем вассалам рода Воронцовых, как верным, так и предавшим.
— А вот это очень плохо, — заметил Радим. — Значит, скоро нас окружат.
— Живо внутрь, — скомандовал Константин, осознав, что Юлия права, и что он, действительно, глупо тратит время.
Барьер пропустил всех без каких-либо проблем, последним внутрь вошел Воронцов, за которым ворота снова закрылись.
— Грязновато у тебя тут, боярин, — заметила Лада, разглядывая пару трупов гвардейцев в черных с белыми вставками мундирах, таковы были цвета дома.
Воронцов подошел к ближайшему и перевернул его на спину.
— Интересно, — разглядывая пробитую грудь, сказал он, и это было сделано не клинком, словно кто-то с огромной силой ударил кулаком, сокрушив защиту кителя, который наверняка был зачарован, а затем и грудину, раздавив сердце. — Надо как можно быстрее выяснить, что тут случилось?
— Плохо тут все, — заметил Мал, вытягивая «Северную звезду» из кобуры и передергивая затвор.
Остальные последовали его примеру.
— Дайте мне пару минут, — попросил Константин.
Все, что раньше он слышал про гибель рода, были слухами. Никто точно не знал ответа. Вроде как лет двадцать назад кто-то устроил на Воронцовых охоту. Кто-то говорил, что была междоусобица с соседними боярами. Рысев вообще не знал, что случилось, просто три года назад усадьба прекратила отвечать на вызовы. Посланные соседними боярами люди наткнулись на осадные щиты, которые указывали, что внутри больше нет живых наследников рода. И только после этого вассалы передрались между собой. Из двадцати осталось пятеро — трое мятежников и два графа, которые по-прежнему верны роду. Теперь настала очередь выяснить правду.