Снова сосредоточившись на магии, я не увидел ничего. Магических проявлений не было. Тогда я достал свою лупу и принялся рассматривать и стены, и саму эту ступеньку. И делал это весьма аккуратно. Стараясь к ней просто не прикасаться. Дело в том, что я понял главное. Это механическая ловушка. Просто механическая. Может быть она уже и не действует? Судя по всему, дом очень старый. Однако старые механизмы очень часто оказываются более надежными, чем новые. Обнаружив еле заметную щель, которая фактически прямоугольником проходила вдоль этой ступеньки, по стенам, и потолку, я понял, что здесь может быть. Своеобразная гильотина. Я наступаю на эту ступеньку, она играет под моим весом, и срабатывает механизм. Лезвие бьёт сверху вниз, перерубая меня на кусочки. На ровные, или не совсем ровные, я не знаю. Но рисковать мне совсем не хотелось.
Обратив внимание на своеобразный символ опасности на стене, вроде отпечатка окровавленной ладони, я тихо ухмыльнулся. У некроманта, который здесь жил некоторое время, явно чувства юмора не было. Он не придумал ничего другого. Но для него такой знак был типичным признаком опасности. Просто в тот момент, когда я начал спускаться, и когда здесь зажёг свой светляк, тени падали так, что они просто закрывали этот отпечаток. И только зная о том, где он находится, его можно было увидеть. Криво усмехнувшись, я перепрыгнул через эту ступеньку и пошёл дальше. Спускался я недолго. По сути, метров на пятнадцать под дом. Кто-то очень постарался, чтобы скрыть достаточно серьёзное строение? И зайдя в это помещение, которое было под домом, и занимало места почти в два раза больше, чем то самое строение на поверхности, я поражённо выдохнул.
– Ритуальный зал! Вот это сюрприз! – По сути это была огромная лаборатория. Причём прямо посреди столицы королевства Муран. Здесь стоял, кстати, чёрный алтарь. Меньше того, что мне тогда достался от Архилича, убитого в Чёрном лесу. Гораздо слабее. Но он здесь был. Были даже клетки. В которых можно было заметить чьи-то останки. Были различные приспособления и даже стол для варения зелий. Ну, а какие зелья мог тут варить маг – некромант? Явно что-то не очень законное. По сути, в этом доме можно было проводить эксперименты без отрыва от процесса проживания здесь. И вряд ли кто-то уловит эманации сил Тьмы и Смерти, исходящие отсюда. И всё только по той причине, что всё это помещение было покрыто огромным количеством защитных и удерживающих рун, причём замечу сразу. Работали на совесть. Большая часть этих рун перекрывала друг друга. И я не удивлюсь, когда выяснится, что стена здесь двойная. Кладка здесь была. Какая ещё могла быть кладка в этой подземной пещере? Вот скажите мне? Откуда здесь может взяться кладка? Ну, не думаете же вы, что кто-то банально долбил в сплошном камне себе дырку сюда, чтобы сделать здесь кладку? Нет, конечно. Скорее всего, каждый этот кирпич является в своём роде защитным артефактом? Так что можно быть уверенным на все сто процентов, что всё то, что будет происходить именно здесь, здесь и останется. К тому же, имелся отдельный проход, в соседнее помещение, которое была закрыта зачарованными дверями. Являвшиеся достаточно мощными и защищёнными. Внутри можно было обнаружить протекающий мимо подземный поток воды. Подземная река! Лучшее место для того, чтобы скрыть какие-то следы, тут не найдёшь. Любой труп исчезнет в этой реке буквально в мгновение ока. Однако я не считал нужным избавляться от того, что может дать мне хоть каплю силы? Я ведь могу поглотить остатки того, что остаётся даже в трупах? Я имею в виду жизненную силу и возможности магических флюидов? Всё это идёт мне на пользу. А то, что при этом труп банально рассыпается в пыль, так это дело другое. Хотя… Можно будет эту пыль сметать в специальный совочек и выбрасывать сюда. Вроде как похоронил кого-нибудь? А что? Вполне себе нормальные похороны. Даже цивилизованно как-то получается. Знаете, было как-то на Земле модно. Сожгите моё тело и прах развейте там, над океаном! Вот здесь будет что-то похожее. Только подземная река вместо океана.
Внимательно осмотрев помещение, я обнаружил здесь на самом этом небольшом артефакте, являвшемся своеобразным жертвенным алтарём, ещё и нож ритуальный. Как и следовало ожидать. Некромант, который здесь жил, сделал этот нож самостоятельно. Из какой-то довольно крупной человеческой кости. Надо сказать, он явно постарался. А точнее, пытался украсить своё изделие. Даже каких-то человечков вырезал на рукояти? Но инструмент был сделан очень коряво. Настолько коряво, что мне даже страшно становилось. Неужели я в последнее время стал таким эстетом? Хотя… Можно было бы сделать всё и покрасивее? Ну, а что? Убедившись в том, что всё же разобрался с тайной этого дома, я тихо хмыкнул, и отправился на верх. Кстати… Сам этот домик тоже был не маленький. Тот, кто его себе строил, знал толк в таких постройках. Начнем с того, что он был хоть и двухэтажный, если не считать так называемой мансарды на чердаке, сам дом был широким. По сути, в нем было комнат десять. Если не считать кухни, подвала, и служебных помещений. Я имею в виду небольшую конюшню, где можно было бы содержать коней. А что? Мне уже, как титульному дворянину, пора бы обзавестись собственным животным? И сторожа. Я имею в виду живого сторожа и пару слуг. Я же не буду, например, со стражем-крокодилом ходить? Хотя… Я встречал упоминание о таких магах как химерологи? Это были те одарённые, кто мог играть магией с живой тканью? По сути, это были маги Природы и маги Жизни одновременно? Просто у них было своеобразное обучение, и они старались создать из живого существа какого-нибудь боевого монстра. Вполне можно и самому попробовать что-нибудь такое сделать? Знаете… На Земле я читал в одной книжке что-то похожее. Вроде бы своеобразный конь, но покрыт мощной чешуей, которая защищает его как броня, к магии устойчив, и имеет оружие. На ногах по четыре мощных пальца с когтями, которые могут броню прорвать, и на хвосте своеобразную булаву, как у некоторых динозавров было? Костяная булава, которая позволяла ему во время боя сражаться этаким устройством. К тому же, эти существа были эмпатами. То есть, на уровне эмоций они были привязаны к своему хозяину. И такие существа были псевдо-разумными. Украсть таких существ было в принципе невозможно. Да и тот, кто рискнёт подобным образом поступить, был банально приговорён к смерти. Кажется, их называли драками? Интересно… А получится ли мне что-нибудь подобное сделать? Честно говоря, я бы согласится просто на такого монстра, который был бы для меня полезным и боевым животным? Ну, а что? Если правильно его воспитать, то это существо будет возле тебя как верный пёс. Мало того, что защитит в случае опасности, так ещё и в бою товарищ не совсем слабый.