"Значит, не сердится, что выпил, да ещё в сомнительной компании"
Мало того, что жизненный пасьянс частенько раскладывается весьма странным образом, так ещё выясняется, что и раскладывает его кто-то другой...
Абсолютно правильная вытянутая луковичка пламени свечи дрогнула...
- Господи, да что же это за... - Макс непроизвольно глубоко вздохнул.
- Не поминай имя Всевышнего всуе, раб божий, - нравоучительно произнёс некто в белом балахоне, материализовавшись на фоне перекрестия оконной рамы.
"То "творец", то "раб"... Лиза, куда же ты!" - Максим с грустью смотрел, как померкла улыбка, а затем лицо исчезло вовсе.
Визитёр не спеша прошёлся по мастерской. Отчасти для демонстрации того, что на спине из прорезей в балахоне у него торчат крылья. Правда, не такие мощные, как обычно изображают у архангелов на иконах.
"Может и не архангел, может "птица" рангом помельче" - Максим, сдерживая раздражение, наблюдал за перемещениями прибывшего. - "И что странно... этот располагался ближе к Солнцу, а бледный. Феликс из подземелья и смуглый"
- По какому вопросу, уважаемый? - Макс помассировал виски. - От дела оторвал.
- Ты имеешь в виду вот это? - крылатый ткнул пальцем в сторону чистого холста. - Надеешься продаваемое намалевать, чтобы было на что набить брюхо и залить какой-нибудь спиртосодержащей гадостью? Впрочем, те картины, которые ты огню предал, привлекли наше внимание.
- Будем считать, что польщён. - Макс кивнул, отметив, что и этот Лизу на холсте не увидел, - Хотелось бы ещё узнать, кто это ко мне явился и какова цель визита.
- Ангел посыльного ведомства Благочистивцев, - еле заметным движением балахонистый обозначил положенный при представлении кивок. - И поручение имею важное, и честь тебе великая оказана.
- Что за честь?
- Э... Как бы попроще изложить для несведущих... Образ земной жизни отдельных индивидуумов, прибывающих в последнее время, мало отличается от предлагаемых нами условий... по комфортности.
- Рай кого-то не устраивает? Усовершенствуйте.
- Творение Создателя совершенно и в улучшении не нуждается. Требуется просто показать, что лучше быть не может.
- Организуйте им экскурс в противоположную организацию.
- Что делать, у нас есть кому решать без подсказок снизу. Твои картины могут создать необходимый контраст для понимания совершенства совершенного. То есть душа определённая к нам, увидев твои э... работы, должна воспринять Рай как... РАЙ!
- Задача понятна, как с оплатой? - Максима начала забавлять всепроникающая напыщенность нижних чинов.
- Воистину погряз мир в грехе мздоимства. О духовном думать следует. О духовном!
- Духовная пища не калорийна, а я пока живой.
- Пока. Жизнь земная - миг. О вечной жизни думай. Помучайся творчески и создай нечто полезное для светлого. Если работа будет принята, зачтётся сиё тебе в судный час.
- Понял. Буду довольствоваться оказанной честью, и жить надеждой на вечное блаженство. Объект посмотреть можно? Ну, для создания общего впечатления и определения направления творческих мучений, господин Благочистивцев?
- Не достоин, на данный момент. Воображением довольствуйся. Художник он на то и художник, чтобы воображение иметь. Семь суток сроку тебе даём, - молвил Благочистивцев и, даже не пошевелив крылышками, вышел через закрытое окно.
"Чудны дела твои, Господи" - Максим повернулся спиной к мольберту. - "Одни живут лучше, чем в Раю, а другие хуже, чем в Аду. Или это мы сами доразвивались и досовершенствовались? Ладно, попотеем мозгами"
Когда и кому ещё представится возможность выставиться сразу на двух диаметрально противоположных площадках ВЕЧНОСТИ?!! Взбудораженный рой мыслей уже пытался жужжа вырваться на волю. Что-то из неясно-туманного стремилось обрести очертания и смысл.