- Почему? - растерялся Люк.
- Мне доводилось латать твоего отца по просьбе Падме несколько раз. У него был талант влипать в неприятности, но его спасала удивительная живучесть. И если ты унаследовал подобное, то Главкому обеспечена нескучная жизнь.
- Так, а можно подробнее?
***
Боль пришла внезапно, пронзая каждую клетку тела. Люк даже не мог дышать, не то что кричать. Надо было куда-то пойти и что-то сделать... Он тонул в чьих-то чувствах и ощущениях, чужих и непонятных. А потом боль резко ушла, и это напугало его не меньше. И первая сознательная мысль: "отец". Ему надо связаться с отцом.
***
Вейдер был раздражен. Люк вызвал его, когда он командовал на мостике, в самый решающий момент. Впрочем, он уже чувствовал победу.
- Люк, ты должен был связаться с Императором.
Но сын словно не слышал его.
- Ты ранен?
- Нет, - вопрос показался Вейдеру нелогичным. - А что?
- Просто я почувствовал... - Мальчишка был бледен, его трясло. На лбу выступили капли пота. - Я почувствовал боль.
- Чью?
Сын сделал вдох, похоже, радуясь, что он к этому отнесся серьезно.
- Не знаю. Но это не кошмар, и это не было видением будущего, я точно знаю.
- Что еще? Ты пытался еще что-то почувствовать?
Вейдер никогда не видел Люка в подобном состоянии.
- Не знаю. Была только пустота, и никакого ответа, вообще ничего.
Ситх вздохнул. Он слишком хорошо понимал, кого мог почувствовать сын, вот только ему знать об этом не обязательно.
- Люк, успокойся. Это всего лишь кошмар.
Мальчишка замотал головой.
- Нет, это был не он.
- Успокойся. Я со всем разберусь.
Связь отключилась.
Теперь он мог выпустить эмоции наружу, потому что понял, что почувствовал Люк. Смерть. Он опоздал и потерял второго ребенка.
Металл корежился под напряжением. И откуда-то пришла мысль: "Хорошо, что Люк не знает и не понимает, что сейчас произошло".
========== Набу 3 ==========
Вейдер гнался за истребителями повстанцев по узкому тоннелю Звезды Смерти. Осталось всего три истребителя. Раз - и один из них превращается в обломки. Два - и один из его ведомых подбивает второго. Крестокрыл покидает туннель, но Вейдер не обращает на это внимания. Ведь цель - главный истребитель. Вейдер поймал его на прицел, будто помимо воли, повинуясь своему охотничьему инстинкту. Мальчишка силен в Силе. Мальчишка? Силен?
Но это уже неважно: истребитель повстанца вспыхнул огнем, превращаясь в обломки. Вот только торжества нет, и как-то неприятно защемило сердце, будто он пропустил нечто важное, будто что-то ушло из его жизни.
Таркин вещал об излишней предосторожности, не веря в его таланты, о глупой эвакуации и пособничестве повстанцам. Но ему было все равно. Он чувствовал, что должен знать этого пилота, и ему нужно выяснить его имя. Он отдал право командовать зачисткой Явина гранд-моффу. Учитель поймет, он привык доверять его чутью.
Пленный повстанец дрожал, он не хотел отвечать, он не хотел предавать мертвого друга, но ментальный натиск Вейдера был слишком силен. Однако уже через мгновение ситх отшатнулся.
Потому что имя мертвого пилота оказалось действительно знакомым. Скайуокер, Люк Скайуокер. А считанный с памяти повстанца образ не давал ему обмануться. Мальчишка лет восемнадцати. Его сыну, если бы тот родился, было бы столько же. Светлые волосы и пронзительно-голубые глаза. Как у него самого.
Невозможно! Но он знал, что это было правдой. И боль, которую он почувствовал во время взрыва, была заслуженной. Словно сама Сила хотела ему что-то сказать.
- Твой гнев и твоя жажда власти уничтожили и твоего сына, - раздался голос Кеноби. - И не только его.
Вейдер обернулся. Перед ним предстал всего лишь призрак.
"Ненавижу, ненавижу, ненавижу".
* * *
Лорд тяжело дышал, очнувшись в собственной каюте, и тут же потянулся в Силе. Присутствие Люка, как всегда, сияло огнем. Мальчишка был жив, и с ним все было хорошо.
А это был всего лишь сон, только сон, или видение возможного будущего, в котором он одержал победу, одновременно потерпев поражение.
"Уж лучше чертыхаться в подбитом истребителе" - подумал ситх.
Вспомнилась одна из фраз учителя, когда он явился к нему после несколько экстремальной прогулки с сыном. "Поздравляю с воскрешением", - бросил тогда с улыбкой Палпатин.
Ибо жизнь ситха - это борьба, и ему было за что бороться. И сколько бы от Люка ни было проблем, он не жалел. По крайней мере, один из его детей жив. Ситх закрыл глаза. Он переживет, он справится. А сейчас хорошо даже, что Люк не с ним.