***
Бейл Органа едва не вздрогнул, когда увидел в саду рядом с Палпатином светловолосого юношу в черном с пронзительными синими глазами. Энакин! Хотя, нет, не те черты лица, не тот рост. А каково Вейдеру видеть этого мальчишку, зная, что у него должен быть похожий сын? И действительно ли верны слухи, и младший ситх сейчас в опале, оттого и редко стал появляться при дворе? А появление этого мальчишки - лишь изощренное наказание для главнокомандующего, напоминание о потерянном?
- Дарклайтер, - бросил Император юнцу.
Совсем другая фамилия. Почему-то при ее звучании сразу отлегло от сердца. "Да мало ли похожих мальчишек", - подумал Бейл.
И уже потом, когда ехал в спидере, Бейл подумал: "Глупости, ведь Кеноби ни за что не допустил бы, чтобы Люк Скайуокер попал к ситхам!"
***
Люк стоял и смотрел на фигуру в белом, пока та не пропала из виду.
- Тебя интересует, почему Органа так ненавидит Лорда Вейдера? - поинтересовался Император. - В жизни так бывает, когда двое соперничают за одну женщину, но дети у нее рождаются только от победителя. Впрочем, Бейл по-настоящему никогда не знал Амидалу, он влюбился в выдуманный образ, в спокойную республиканку, красивую статную леди. Вот только твоей матери опротивела Республика, когда Сенат проводил бесконечные сессии, пока умирали люди. У тебя есть к нему вопросы, не так ли, Люк? Но политики в очень редких случаях говорят правду. Впрочем, мы с тобой обсудим сегодняшний прием позже, когда вы с отцом вернетесь на Корусант.
***
Пейстаж понял - Таркин не знает, что у Вейдера есть сын. Подобное никто сообщать ему и не собирался, как и то, что милорд ни в какой опале не находится. Пейстаж усмехнулся. Игра началась.
========== Эпилог первой части ==========
Светлая рубашка, простые брюки из хорошей легкой ткани вместо привычных всем черных. Они покинули Корусант ночью, сразу после ухода Императора с приема. На Ригоне сейчас уже был день. Несмотря на это кантина была переполнена. Конечно, питейное заведение - не самое подобающее место для второго человека в Галактике, но здесь и не было верховного главнокомандующего, а были просто они, отец и сын.
Мальчишка сейчас глушил каф. Сам Вейдер предпочел другой напиток.
Официантка наконец принесла заказ.
- Сын? - спросила она, глядя на Люка.
- Сын, - спокойно кивнул Вейдер.
- Симпатичный. Явно в вас пошел, - женщина поставила поднос и, наклонившись, подмигнула ему.
- Ты начал пользоваться вниманием, - бросил Вейдер.
- Это скорее было адресовано тебе.
Вейдер не придумал что на это ответить. К столику наконец-то подошла та, кого они так долго ждали.
- Неплохо выглядите, - заметила Асока, присаживаясь.
Она впервые увидела ситха без маски и была весьма поражена этим открытием. Где-то в Силе прозвучал возмущенный вопрос: "Почему вы мне не сказали?" Но Вейдеру не было дела до ее эмоций.
- Здравствуй, Асока. Ты опоздала.
- Вы сами отправили меня на задание.
- Асока одна из тех, кто занимается Инквизиторием.
Брови тогруты поднялись в недоумении. Она была удивлена, что он уже посвятил сына.
- И зачем мы здесь?
- На Регоне проводятся последние нелегальные гонки без правил на карах. Остальные же гонки Империя решила легализовать, дабы получать с них налоги.
- И Люк, кстати, в них участвует. Кар пока еще на корабле, но, думаю, сюрпризы в нем тебе пригодятся, - продолжил Вейдер, обращаясь к сыну. - Силу советую тоже использовать в процессе, на то она и гонка без правил.
Мальчишка был поражен.
- А ты?
- Я не участвую. Это ведь твой день рождения.
Мальчишка тут же позабыл о еде и мигом сорвался с места.
- И чему вы его учите?! - не удержалась Асока.
Вейдер и сам задумался над этим вопросом. Но, если учесть, что за террористический акт наказание - смертная казнь или пожизненное заключение, то, по сравнению со штрафом за гонки, они с Люком явно прогрессировали.
- Ему иногда надо расслабляться.
- Тяжелый был год? - спросила ученица.
Он на секунду позволил себе закрыть глаза. Все-таки маска имела плюс: обычно он мог сделать это без внимания окружающих.
Шок от слов Императора, что у него есть сын, два покушения, разрушенная медитационная комната, непонимание в разговорах с собственным ребенком, тренировки, попадание Люка в плен повстанцев, ожидание перед дверью в его палату, очередной трудный разговор и жуткая боль, когда он понял, что потерял второго ребенка.