К замку можно было расчистить дорогу и даже открыть путь для верховых и небольших карет, но молодому наследнику нравилась отдаленность и труднодоступность его личного дома. Он вспомнил, как обнаружил это строение в десять лет: к тому времени его семья жила здесь не первое поколение и даже не знала, что на их землях есть замок на горе. Маркус уже успел изрядно потратиться, чтобы сделать это место жилым. Ну, как жилым… Чисто с точки зрения воина, который предпочитает носиться с мечом наголо… Простым людям условия показались бы спартанскими. Наследник вошел и пошел искать Тома, который находился на втором этаже:
— Здравствуй, старый пес. Как пополнение?
Том закончил писать письмо и запечатывал свиток:
— Дополнительный отряд для армии вашего отца полностью готов. Вы можете забирать своих людей и искать неприятностей.
Маркус стал довольно потирать ладони, Том остудил его с самым благодушным видом.
— Сразу, как разберете письма на своем столе!
Маркус вздернул одну бровь:
— Письма? То есть не одно, а несколько… Много⁈
Том кивнул и немного помрачнел.
— Они почти все об одном.
Том выдержал паузу.
— Серебродье.
С молодого наследника слетело всё веселье, и он направился к себе в кабинет.
Алькамираль быстро освоилась в башне, потратила час на уборку своего нового дома, хотя Том надеялся, что она управится за пару суток. Когда она спросила, что ей делать, он отправил ее в кабинет Маркуса ждать прихода господина. Мужчина знал наследника как облупленного и не представлял ни на секунду, зачем ему понадобилась эта девушка. Алькамираль осмотрела строгий рабочий кабинет и военный образцовый порядок, пожала плечами оттого, что никакой работы нет, и стала ждать.
Маркус зашел в кабинет, быстро прошел к столу и, когда уже сел, заметил в углу тихо стоящую Алькамираль.
— Ты уже заселилась?
— Да, мой господин. Мне показали место в башне. Я навела там порядок, разложила необходимые вещи. Жажду служить.
Маркус окинул ее взглядом.
— Кроме имени Алькамираль, у тебя есть еще имена?
— Называйте, как посчитаете нужным.
— Мне не нужно считать. Мне нужно твое короткое имя, к которому ты привыкла.
— Алька.
— Отлично. С этого момента ты Алька. Второе. Это что на тебе?
Алька осмотрела себя и ответила:
— Наряд слуги. Я такой носила…
— Стой. Этот наряд слуги годится только для пустыни, у нас ты вмиг в таком околеешь. Думаешь, та гора дров просто так здесь находится? У тебя есть плотная закрытая одежда?
— Нет, господин.
— Понятно. Сам не подумал, кого и куда везу. Значит иди… К… К… Ни к кому. Девушек твоей комплекций здесь нет. Выдам пару своих плотных кофт — приходишь в них.
— Слуге недопустимо носить одежду господина.
— Недопустимо сдохнуть тебе. Так, с этим разобрались. Третье. Ты выполняешь мои приказы! В исключительных случаях — моей родни или Тома. Ясно?
— Ваша воля — закон.
— В башне есть всё необходимое для тебя?
— Да, мой господин.
Маркус внимательно посмотрел на девушку и уточнил:
— В башне есть всё необходимое для тебя, твоего здоровья и уюта? Ответь полностью.
— Для меня всё необходимое есть. Если потребуется, можно заняться окнами, пострадавшими от ветра. А еще эльфу стоит иметь доступ к растениям — в этом замке я их не увидела.
Маркус взял лист, исписал его за пару минут и протянул Альке.
— Найдешь Марсу и отдашь ей. По порядку. Подобрать тебе подходящую одежду. Я хочу видеть рядом собой прекрасное создание, а не околевшее от холода. Потом отремонтировать окна и завершить все необходимые работы в башне. Ты должна там отдыхать, а не выживать. Я указал в письме участок вдоль стены, где можно разместить клумбу. Всё подготовишь: землю, удобрения… Придумаешь, как всё красиво сделать, и перед посадкой растений ко мне. Я сам решу, что там будет расти. Всё понятно?
Алька низко поклонилась.
— Всё предельно ясно, мой господин.
— Свободна. Иди выполняй указания.
Маркус начал изучать отчеты воинов. Не смотря на всю его безрассудную смелость и любовь к риску, он строго относился к вопросу сохранности семьи и ее имущества. Когда отцу стало сложно самостоятельно следить за всем, сын взял на себя всё, что касается военных вопросов — младшего брата в это время готовили управлять всем остальным. Зашел Том и стал молча ждать. Маркус дочитал отчеты и с силой двинул по столу.
— Напомни! Кто мне всю голову проклевал⁉ Не надо драться… Можно миром договориться!!! Подумай о последствиях!!!
Парень швырнул свиток к ногам Тома.
— Вот ваши последствия!