Спутники решили представиться сами.
— Карг. Телохранитель принца Марка.
— Нилогренлош. Светлый маг эльфийских лесов. Закончил учебу в ранге мастера света.
— Асимошли. Воин.
— Танисса Джандарка…
Стоило ей назвать свое имя, как присутствующие в помещении яргоры выхватили свое оружие и направили его на дроу. Из скрытых проходов, словно из воздуха, появились еще стражи. Хан Лонлейс слегка наклонился в сторону, чтобы рассмотреть дроу из-за спин своих людей.
— А ты гораздо красивее, чем ходят слухи. Могу попросить тебя раскрыть цель своего визита и успокоить моих защитников?
Танисса была спокойна и ровным голосом сообщила:
— Я пришла убить Песчаного Лича. Здесь я сейчас исключительно по приглашению Нилогренлоша, так как в убийстве мне нет равных.
Хан Лонлейс повернулся к Аминориэль и проговорил:
— Нам понадобятся карты пустынь, списки воинов и провизии, а также наши примерные планы. Пригласи Кангротов, которые выбраны для участия в походе.
Хан коснулся плеча стоящего перед ним воина.
— Кангрот Вплон, вы, конечно, можете остаться здесь с двумя отрядами яргоров, и повод у вас веский, но это сильно осложнит мне переговоры.
Кангрот отдал несколько приказов, и часть вооруженных людей покинули помещение, кроме троих, которые замерли вокруг дроу с оружием наготове. Хан Лонлейс невозмутимо проговорил очевидную вещь:
— Не злись, легендарная Танисса Джандарка. Но подпускать тебя близко лишь на твоем честном слове… Я не могу себе такого позволить.
Дроу улыбнулась:
— Мне льстит ваша осторожность.
Несколько минут, и Аминориэль подготовила место для военного совета. Пришли и кангроты. Хан Лонлейс подождал, пока все пришедшие представятся, и начал:
— Принц Марк, я знаю о вашей затее с момента, когда вы только начали собирать единомышленников. Когда мне стало известно о том, что у вас получилось собрать достойную армию и выдвинуться, я начал свою подготовку. Вот силы, которые я готов передать именно вам, а вот силы, которые я готов выставить на бой под командованием моих людей, если мы будем союзниками.
Аминориэль передала принцу Марку пару листков. Тот изучил их и немного нахмурился. Затем он протянул листы дроу, а сам обратился к Хану Ланлейсу:
— Уважаемый Хан Лонлейс, мне приятно слышать о проделанной вами невероятной работе, но я хотел бы знать, отчего численность воинов столь сильно разнится.
— Передавая вам своих людей, я должен гарантировать, что они выполнят любой ваш приказ. И на то готовы соответствующие бумаги. И, когда я говорю любой, я не исключаю и возможности нападения на мои земли. Мне известно, что кое-кто из ваших преданных сподвижников тоже хочет нападения на меня, а не на Лича.
Марк нахмурился еще больше.
— Вы считаете, что я хочу развязать с вами войну на потеху Личу?
— Именно ВЫ — нет.
Марк проговорил очень серьезно:
— Я отвечаю за моих людей.
Хан Лонлейс слегка улыбнулся уголками губ:
— Я тоже отвечаю за каждое действие своих подданных. Но сегодня они бросились угрожать безоружным в присутствии принца чужого королевства, который пришел ко мне с миром. И ведь они были правы — это признает и он сам. Никто не вправе поручаться за действия другого.
Пару минут два властных человека молчали. Первым заговорил Марк:
— Я вас услышал. Предлагаю союз: так у нас будет меньше сомнений.
В это время Танисса изучала добротно сделанную карту с пометками на ней. Она спросила, указав на один из участков:
— Что это такое? Вы отметили его как крупный отряд некроманта и поместили его в сторону, к тому же под гору.
Один из кангротов пояснил:
— Тролли. Сто пятьдесят голов. Возможно, чуть больше или меньше. Песчаный Лич смог заключить с ними союз, они — часть его армии, но по большей части находятся в стороне. Всё-таки нежитью их не сделать. Если собрать мощный отряд магов, можно тайно пробраться к ним и обрушить их же пещеры им на голову.
Марк прикинул расстояние по карте.
— У меня нет подходящих магов, которые могут такое выполнить.
Танисса не одобрила его идею:
— Если у вас нет гарантии, что у пещер с троллями один выход, идея провальна. Невозможно будет предсказать их вторую точку выхода.
Хан Лонлейс спросил у дроу:
— Может, у тебя есть план?
— Пробраться в замок и убить Лича.
Один из кангротов поддел Таниссу:
— Верно, вы не разобрали отметок на карте. Подскажу. Там десятки тысяч мертвых…
— Я разобрала ваши цифры. Дело не в этом. Если Лич не пожелает прятаться на дне из тел, то, значит, их можно будет обойти. Мне такое под силу — уничтожить его тело. Но развеять его силу или уничтожить гремуар я не могу. А это значит его скорое возвращение.