Гарамат самодовольно кивнул:
— Да.
Он бросил взгляд на тело на полу:
— Пакуйте ее скорее, и нам пора в путь. Крепость Бессмертных ждет.
— Зачем туда⁈
— Это прекрасное место для того, чтобы оставить там эту дрянь. Сбежать оттуда не под силу даже ей. Прекрасное завершение пути убийцы. Навеки в клетке.
Таниссу связали, по нескольку раз перетянув руки и ноги, а после надели металлические оковы. Похитители быстро покинули город, приплатив страже, чтобы не возникло вопросов.
Уже в пути Гарамат убрал изо рта дроу кляп и тщательно следил, чтобы она оставалась без созания. Видя малейшие признаки того, что девушка приходит в себя, он тут же лил ей в глотку отраву.
Прошло несколько дней. Утром Гарамат проснулся от странных звуков, открыл глаза и увидел, что двое его подельников всё-таки взялись за свое — повернули девушку и насиловали. Парень вскочил и прикрикнул на них:
— Вы что творите⁈
Один из них схватил дроу за лицо:
— Да не шуми ты. Смотри, она бревно и даже не дрыгается…
В этот момент Танисса открыла глаза. В них не было ни капли рассудка — лишь чистейшая холодная ярость темнее самой смерти. Она дернулась и вцепилась зубами в державшую ее руку так, что послышался хруст костей и хлынула кровь. Ее ноги, от которых мужчины отвязали жерди, резко согнулись. Одна нога прижала насильника кандалами с металлической цепью, другая ударила его в горло. Он упал и тут же затих. Мужчине удалось вырвать руку из зубов дроу, оставив у нее во рту несколько пальцев. Танисса выплюнула их и попыталась разорвать веревки. Послышался скрип пеньки. В этот момент третий подельник взял жердь и с силой ударил дроу в лоб. Шанса увернуться не было: Джандарка снова рухнула без сознания. Мужчина без пальцев здоровой рукой выхватил нож:
— Убью, сука!
В него уперлась жердь.
— Стоять.
— Эта тварь моего брата грохнула!
— Вам говорили, не стоит пихать в нее хер⁈ Говорили!
— Уйди! Я прирежу с-с-с-у-у-уку и д-д-дел-ло с концом!
Резкий взмах, и раненый схватился за разбитый в хлам нос. Второй взмах жерди, и вот он уже повалился на землю, хрипя и держась за горло.
Пока Гарамат с ужасом смотрел на двух мертвых подельников, подошел живой и ударил его под дых. Тот упал, прокашлялся и услышал:
— Вставай. Вяжем твою суку и действуем дальше по плану.
Гарамат помог ему снова привязать жерди к ногам дроу.
— Зачем они это затеяли? Да они могли бы хоть каждый день новую девку снимать! Ральф, ты сказал, они надежные люди.
Ральф тщательно проверял каждый узел.
— Верно. Я сказал — надежные, а не умные.
— Зачем ты набрал идиотов⁈ Я же дал тебе камней на целую армию!!!
Ральф продолжал тщательно проверять, насколько надежно связана и скована дроу:
— Любой, у кого есть хоть капля разума, на подобное не согласился бы. Пришлось брать тупых и исполнительных.
Гарамат язвительно спросил:
— И что нам теперь делать⁈
— Связать девку как можно надежнее. Ты будешь поить ее этой отравой: так она не опасна. Вдвоем довезти ее до Крепости Бессмертных — задача простая. А дальше ты становишься лордом и делаешь меня главным по армии.
— Зачем тебе армия?
Ральф закончил свое дело и убедился, что даже пальцем пошевелить дроу не может:
— Тебя это волновать не должно. И не переживай раньше времени: я в твой карман не полезу, зачем мне лишаться своего господина? Это значит, и подставлять не стану, и грабить не буду. Ходи себе аристократом и радуйся жизни. Важно только одно: я не мешаю тебе и я не лезу в твои дела, а ты не лезешь в мои.
Гарамат улыбнулся:
— Договорились.
Так и началось путешествие этой троицы. В течение нескольких недель дроу опаивали разными ядами и дурманами, чтобы она не могла здраво мыслить. Раз в семь дней Ральф изощренно издевался над девушкой, чтобы ярость вперемешку с темной магической силой немного прочищала ее кровь, а потом снова погружал в дурман: требовалось сберечь жизнь дроу, а не убить ее отравой.
Крепость Бессмертных. Телега въехала во двор под взглядами закованных в доспехи полуживых-полумертвых. Навстречу вышел единственный воин без шлема. На черном иссохшем лице не отражалось ни одной эмоции, а вместо глаз горели слабые алые огни. Тяжелый мертвый голос доносился словно из живота, а не из горла:
— Здравствуйте, падальщики. Кто такие и что вам надо?
Гарамат сморщился и спросил:
— Ты как посмел назвать меня падальщиком?
— А как мне еще назвать труса и ничтожество? Ты отравил подругу и привел ко мне в крепость.
Гарамат схватил дроу за волосы и поднял лицом к говорившему: