— … мы должны уничтожить это место!
Бернард ответил:
— Нам это не под силу, и это меньшая из проблем. Что ты будешь говорить людям? Что-то я не нашел страшных демонов и кровавых оргий с каннибалами, с которыми воюют воины света.
— Мы знаем, что они есть! Нам этого достаточно!
Бернард:
— А людям — нет. Не этим людям!!! Они сыты! Они счастливы! Они по-своему добры!!! Они честны!!! Мы не можем себе позволить разрушать всё, что захотим. Церковь не вправе поступать подобно демонам.
— Мы защитники мира!
Бернард закричал:
— От кого⁈ От кого ты собрался защищать мир, который сейчас вокруг тебя, если даже демоны взялись возводить города? И, стоит признать, у них выходит намного лучше некоторых.
В комнате повисло неловкое молчание. Бернард убедился, что молчат все, и продолжил:
— Как мы с вами уже поняли, бродяга крайне изобретателен: владеет козырями, не все из которых нам известны, и не любит власть имущих. А значит, мы будем придерживаться своей новой линии поведения. Мы миротворцы. Можем только защищать и оберегать, и ничего больше. Пусть нас оскорбляют, ругают или с нами воюют. Мы должны выстоять и дождаться своего часа. Янош уже попытался использовать отряд «Пустота» в своих целях, так пусть теперь насладится сполна их разрушительной мощью.
— А как же люди, которые пострадают от их действий?
Бернард:
— За это я не переживаю. Отряд «Пустота» состоит из двух крайне жестоких хищников: такие не нападают на мирных людей — а кто решит с ними сразиться? Я не буду слишком переживать за их жизни. Что же касается жителей, между стрелой и целью это малая плата по сравнению с той, что придется заплатить, если на улицы выйдем мы с оружием.
— Что же будет дальше⁈
Бернард ответил:
— Сейчас мы охраняем город и бережем жизни музыкантов. Очень внимательно смотрим по сторонам и готовимся. Вероятнее всего, следующий удар провокаторов придется по музыкантам, чтобы захватить и подчинить себе бродяг. И если мы это допустим, то, можете не сомневаться, демонов и крови хватит на всех.
Карл вернулся назад. Сегодня можно спать спокойно: может, сейчас церковники им и не друзья, но и точно не враги. Он лег рядом с Далли, но сну не дано было прийти.
Несколько рыцарей находились на улице и внимательно смотрели вокруг. Когда они на секунду отвлеклись, их доспехи пробили толстые стрелы с малым оперением. К дому подбежали пятеро человек с загадочными предметами в руках, и убедились, что дозорные мертвы. Один из них указал на закрытое окно:
— Мелкий сказал, что они в этой комнате.
Фанатики выбили окно. Карл и Далли вскочили, но не успели нечего предпринять, как потеряли сознание от ударов по голове. Фанатики поспешили выкинуть их в окно. На шум в комнату вбежала пара рыцарей. Лязгнули механизмы, но воины успели прикрыться щитами от снарядов. Нападающих тут же атаковали церковники. Двое фанатиков бросились на мечи, а остальные поспешили покинуть дом — там их товарищи уже подхватили бессознательные тела и понесли прочь. Рыцари попытались организовать погоню, но потеряли след. Бернард настоял на том, чтобы сложить все тела в сарае. Он уже планировал неприятный разговор с бродягой и дроу.
Бернард смотрел на погибших — троих рыцарей и двоих неизвестных –одновременно рассматривая загадочные штуковины, которые принесли с собой фанатики. Священника занимал вопрос, что говорить Скитальцу про его друзей — бродяга был способен на всё. Бернарда привлекала мысль разозлить его и натравить на местную власть. Да что себя обманывать, еще недавно он так бы и поступил, а сам бы явился чуть позже, чтобы прослыть героем и навести порядок. Но не теперь! Бродяга прав: нельзя считать себя исключительно правым — нужно смотреть шире, ведь только позволив себе смотреть на всё глазами других, можно обнаружить истину. В этом городе простым рабочим живется намного лучше, чем в других местах, и устраивать переворот… Идея свергнуть местную власть без помощи хороших убийц, способных обезглавить градоправителя одним точным ударом, казалась ужасной: будет слишком много крови. И снова Бернард вернулся к мысли подговорить бродяг. Главное — придумать, как убедить их, что к похищению Карла и Далли он не причастен.
Тут зашел рыцарь и сообщил, что бродяги вернулись. Священник попросил его привести их. Зашел тот самый Мираж-Бродяга-Протектор и неизвестная дроу, которая молчаливой, но крайне опасной тенью следовала рядом. Посмотрев бродяге в лицо сквозь треснувшую маску, он лишний раз убедился в том, как далеки эти двое от общепринятых правил — лучше наемных убийц и не сыскать. Теперь они лишь два молчаливых исполнителя без собственной воли и цели, но не стоит обманываться… Воля у них есть, и цель, коли она появится, будет достигнута. Отец Бернард вздохнул и проговорил: