— Тогда чего он ждет⁈
Демонеса повернулась к священнику.
— И для чего ему это⁈ Уничтожить место его силы в войне с крестьянами. Или ты считаешь, что твои рыцари выстоят в битве с демонами? А если честно… Даже моему брату не ясно, что он творит. Вот он и хотел, чтобы его сюда призвали изучить местность подробнее.
Отец Бернард попытался защитить своих воинов, но спорить с дроу было бессмысленно: даже ее друг способен одним артефактом призвать достаточно тварей, чтобы их уничтожить. А уж на что способен Янош… Дроу обратилась к демонессе:
— Зачем Яношу бойня между людьми?
Алимасия закатила глаза. Ее лицо скривилось от нашей глупости. Она посмотрела на дроу.
— Ему до ужаса скучно. Призвать крупных тварей и смотреть, как они легко всех съедят, — скучно. СКУКА!!! Чем ты более могущественный и старый демон, тем скучнее что-либо делать своими руками и тем веселее играться руками других. Если будут биться люди против людей, появится хоть какой-то интерес и интрига. Я так сама решила, послушав заклинания рядом с картиной.
Бродяга достал из-за пояса весьма пугающий кинжал и обратился к демонессе:
— Сама домой удалишься или помочь?
— А моя плата?
— Даю слово. Найду пару жертв, призову тебя и отплачу.
Алимасия подошла и немного выгнулась, разводя руки и выставляя вперед грудь:
— Режь, неблагодарный бездушный безликий злодей…
Бродяга ударил кинжалом ей в сердце, и демонесса исчезла. Он свернул картину, убрал ев тубус и несколько зло проговорил:
— Бернард, убирайтесь из города. Я найду своих товарищей и спасу их. Если они мертвы, то убийцы тоже умрут.
Отец Бернард попытался воззвать к милосердию. Бродяги, конечно, начали действовать, как бы он и хотел, но нужно было вывести простых людей из-под удара, да и смерть Яноша ценой гибели города его не устраивала.
— Возможно, это не лучший путь. Убив раз, сложно остановиться и не утонуть в крови, потеряв себя.
Бродяга уверенно проговорил:
— Я не боюсь крови. Для меня мир невероятно прост. Я говорю с людьми на языке, на котором они говорят со мной.
Отец Бернард решил уточнить:
— Когда ты узнал о похищении Карла и Далли?
— Когда нас повели в сарай, показали трупы посторонних и рыцарей, но не показали тел моих друзей.
Танисса уточнила:
— Похищение было кровавым?
Отец Бернард отрицательно покачал головой.
— Нет. Ваших друзей ударили по голове и унесли.
Священник снова попытался убедить бродяг:
— Может, хотя бы попытаетесь найти мирный путь?
Дроу жестоко приговорила:
— К цели есть один путь. За отклонение от него последует наказание.
Когда бродяги ушли, к отцу Бернарду обратился капитан-паладин Генри:
— Что будем делать?
— Закопать все трупы здесь в сарае и скрыть все следы ночного нападения.
— Мы что, будем закапывать наших верных товарищей, как крыс⁈ Мы должны…
Отец Бернард остановил его речь:
— Хватит. Я не хуже тебя знаю, что именно мы должны. Нести МИР и СВЕТ бога Единоликого. Демон же желает начать бойню! Мне плевать, по какой причине. Мы не станем радовать эту тварь. Никто не должен узнать о том, что мы убили местных.
Генри потерял дар речи и даже не смог подобрать слов — лишь смотрел на Бернарда, от возмущения открывая закрывая рот, словно рыба. Священник пошел к выходу и на пороге изложил свой план.
— Когда скроете следы ночного сражения, готовьтесь к бою. Если бродяги и Янош решат уничтожать друг друга любым способом, наша цель — спасти столько мирных людей, сколько возможно.
Генри зло проговорил:
— Вы, верно, забыли! Путь церкви — искоренять тьму.
Отец Бернард обернулся и поправил капитан-паладина:
— Путь церкви — нести свет, а не искоренять тьму. Очень тонкая грань. Которую я не сразу узрел — а теперь ваша очередь. Задумайтесь над этим, мой друг.
Карл медленно приходил в себя. Не было лишней боли от новых травм, а значит, пора бороться за свою жизнь. По запаху Карл понял, что находится в подземелье. В воздухе навис запах гнили и разложения, наполняющий его ноздри противным кислым ароматом. Он огляделся. Судя по обстановке, вполне обычная подземная камера: тут часто бывают пленники, но весьма недолго.
С ног до головы он был опутан метрами веревки. Опыт тут же подсказал, что она может пригодиться для побега. За пять минут Карл выбрался из веревок, тут же смотал их и повязал в специальный плотный узел с камнем внутри — вот он и вооружен.
Парень тщательно осмотрел свою мрачную камеру, но много полезного найти не удалось. Оставалось лишь обвязать брошенный шмоток соломы, чтобы получилось хоть нечто похожее на щит. Дверь в камеру была его первой преградой к свободе. Изучив петли, замок и крепежи, Карл воспользовался своими умением вязать узлы. Десять минут трудов, и замысловатая петля из веревок готова. Оставалось вытянуть руку за пределы камеры, размахнуться, зацепить узел за соседнею дверь и потянуть.