Алину он спас, отцу ее все сообщил, и у ФСБ в любом случае не будет другого выхода, кроме как вернуть девушку домой.
Галине Пилиповне он тоже сумел помочь, как мог. Он успел еще до появления "федералов" съездить в фирму, в которой работал Олег, объяснить его коллегам, тоже бывшим "афганцам", что случилось и почему, и ребята тут же приняли решение не забывать мать Вострякова и ежемесячно отчислять ей ту часть прибыли, которая приходилась на долю Олега в их общем деле.
Он даже позвонил в Москву, в охранную фирму "Валекс", в которой работал до похищения Алины, и еще раз поблагодарил шефа и ребят за поддержку и понимание.
Все дела на этой грешной земле были уже, вроде бы, сделаны, и ничего, кроме Алины, больше не держало его в жизни. Ничего... кроме желания жить и любить...
Котляров часами сидел в "рафике", ломая голову над задачей, поставленной Мазуриным.
"Засветка" перед украинцами обеспечивала помощь в оперативных действиях, но никак не позволяла убрать Банду тихо и незаметно. Можно было, конечно, просто пристрелить парня, но... Во-первых, объясняй хохлам, зачем был нужен штурм, на который у них нет санкции. Но это еще полбеды, дело можно было бы замять. Степан Петрович боялся другого. Он уже достаточно хорошо присмотрелся к Бондаровичу, подробно изучил его дело и прекрасно понимал, что перестрелка с этим парнем обернется настоящим боем, а сколько человек в таком случае можно потерять – одному только Господу известно.
Нет, эти методы не годились. Слишком крутая заварилась бы каша, по сравнению с которой нынешние его проблемы показались бы мелкими и незначительными.
Нужно было искать другое решение, и, вслушиваясь в разговоры в доме Востряковых, полковник Котляров напряженно думал, не без основания надеясь на свой опыт и интуицию.
Ситуация срочно требовала кардинального и какого-то неординарного решения, и Котляров чувствовал, что выход, пусть даже совершенно невероятный, все же есть...
Неожиданный гость появился в доме Востряковой среди бела дня, громко постучав в ворота.
Банда, уже успевший выспаться после ночной "вахты", сам пошел открывать.
Сжимая в руке пистолет и в любую секунду ожидая выстрела, он откинул щеколду и резко распахнул калитку в высоких воротах, в ту же секунду отпрыгнув в сторону.
Парень в джинсовом костюме и солнцезащитных очках, стоявший на улице за калиткой, вздрогнул и чертыхнулся, явно не ожидая такого приема:
– Черт, что это значит?
– Чего тебе надо? – грубо спросил Банда, не опуская пистолет и не снимая палец со спускового крючка.
– Слышь, ты пушку-то убери, – парень поднял руки, показывая, что он не вооружен. – Я ищу Олега Вострякова. Ведь это его дом?
– А ты кто?
– Постой, а ты случайно не Банда? – вопросом на вопрос ответил парень.
– Я Банда, допустим. А кто ты?
– Самойленко. Бывший лейтенант Самойленко, ВДВ. Банда, я был взводным в соседнем батальоне. Ты меня совсем не помнишь? – он снял очки, давая Сашке возможность получше себя рассмотреть.
– Не помню.
– Зато я тебя помню... Слышь, Банда, мне Олег очень срочно нужен.
– Откуда ты его знаешь?
– Да мы в училище в одной роте "курсами" были. Все годы. А потом и в Афган вместе загремели. Мы с ним часто там встречались, в соседние батальоны попали... Ну неужели не помнишь?
– Тебя не Колей зовут?
– Колей, Колей!
– Вспомнил, – Банда опустил пистолет. Он действительно вспомнил этого парня, которого видел несколько раз вместе с Олегом. Кажется, однажды они даже выпивали вместе. Не мудрено, правда, что он его не сразу узнал, как-никак времени прошло уже прилично, да и узнать в этом джинсовом фраере афганского "летеху" было не просто. – Заходи.
Пропустив Николая во двор, Банда быстро выглянул на улицу и, убедившись, что все пока спокойно, старательно задвинул засов и набросил щеколду.
И только потом обернулся к удивленно смотревшему на него бывшему лейтенанту.
– Чего тут у вас происходит, а?
– Долго рассказывать, братан.
– А где Олег?
– Пошли, сядем.
Банда привел его к той самой яблоне, под которой они любили сидеть с Олежкой.
– Ты сядь, Коля... – и сам опустился рядом, засунув пистолет в карман" куртки и вытащив пачку сигарет. – Кури.
– Завязал недавно, пока держусь.
– Правильно сделал. А я, братан, отвыкнуть никак не могу.
– Банда, что здесь происходит?
– Как тебе сказать... Ладно, не это главное. Так ты к Олегу?
– Ну.
– Нет Олежки.
– А когда будет?
– Никогда. Нет его больше.
– Как нет?
– Погиб Олег. Погиб. После всего, что прошел... После Афгана. Погиб...
Вечером, оставив женщин в доме, они снова сидели на этой же самой лавке. Банда уже успел рассказать Самойленко вкратце всю историю, в которую они влипли с Алиной. Рассказал, как погиб Олег. Они уже помянули друга и теперь вышли во двор, на воздух, чтобы посидеть по-мужски, с бутылкой, не встречая ежеминутно горький взгляд Галины Пилиповны, у которой приезд Самойленко снова разбередил незаживающую рану на сердце.
– Да, нелегко ей, – Банда кивнул в сторону дома.
– Еще бы! У меня вообще такое чувство... Неловко как-то. Будто я, мое присутствие все время напоминает ей об Олеге. Знаешь, будто глаза Галине Пилиповне мозолю, как нарочно, – вот, мол, я, его друг, здесь, живой, а его самого... И никогда больше не будет, – с горечью сказал Самойленко.
– Нет, мы ей сейчас как раз нужны. Хотя, конечно, слов нет – мы здесь, а Олежки нет.
Николай разлил водку и протянул стакан Банде:
– Ты чего-то совсем не пьешь.
– Понимаешь, нельзя мне пока.
– Чего, болеешь?
– Хуже.
– Подшился? Закодировался? Так закодированным вообще нельзя, а ты, я смотрю, все же пятьдесят граммов принял за столом.
– Упаси Бог! – не сдержал Банда улыбки. – Только подшиться мне и не хватало. Тут другие дела.
– Это что, связано с тем, как ты меня встретил?
– Догадливый.
– Ну не тяни! – явное нетерпение сквозило в словах Самойленко.