— А чего тебе налить? — Ничуть не обиделся вампир. Его это даже позабавило…
— Хм, — Ночь задумалась, потом развела руками. — После Чертогов лучше пока ничего не надо.
— Что так?
— Чертоги насыщают под завязку. Можно сказать, это моя гигантская батарейка. Только после нее я теряю черты… человечности. Скажем так. Выпить я могу что угодно. Но вкуса не почувствую. А потом мне будет плохо. Своеобразный защитный механизм.
— Печаль. — Улыбнулся вампир. — А что еще у тебя отключается?..
— Многое. Необходимость во сне, например.
— Еще? — Лукаво прищурился Демиан, потягивая сок с нескрываемым наслаждением.
Ната засмеялась.
— Что ты хочешь услышать?
— Что-нибудь… интересное.
— Например?
— Не знаю… например… чего ты хочешь?
Девушка задумалась, провела ладонью по покрывалу, потом зажмурилась.
— Тебя?
— А ты прямолинейна. — Рассмеялся вампир, допивая сок и забираясь на кровать. — Но… мне нравится. — Он скользнул пальцами по щеке Ночи, лукаво взглянув ей в глаза
— Мне слишком много лет, чтобы скрывать свои желания.
— Ага, а теперь еще старухой себя назови. — Серьезно кивнул Демиан, но в глазах его плясали веселые искры.
— Ну, нет! — возмутилась Ночь. — Какая же из меня старуха, когда я красивая девушка! И вообще, хватит разговоров! Надоело! — Обхватив руками вампира за шею, Ната потянула его на себя.
Одновременно с тем, как распахнулись ее крылья, закрывая ее саму и Демиана от любого взгляда, во всех комнатах особняка Неведомых, где по несчастливой случайности был включен свет, взорвались лампочки. Вода в озере забурлила и утихла.
А над башней Демиана закружилась воронка чистой и неприкаянной силы. Впрочем, надолго она там не провисела. Пошатываясь, помогая себе хвостом, на крышу выбрался Кори. Принюхавшись к воздуху, лисенок распахнул пасть, заглотнул силу и повалился, объевшийся, там же где и стоял — спать.
Глава 18. Жаркая ночь
Кабинет Алхимика только именовался кабинетом. Нет, все классические атрибуты вроде стола, кресел и телефона там были… но на этом классика кончалась. Каменные, холодные стены, отсутствие нормальных осветительных приборов, замененных алхимическими лампами — были лишь цветочками. Ягодки начинались в метре за столом, где тончайшая защитная пленка, похожая на застывшую воду, закрывала от лишних звуков, газов, пыли и прочего «мирского мусора» настоящий кабинет.
Алхимические столы, полки и ящики с ингредиентами, книги и записи — все было размещено в некой лишь хозяину понятной хаотической последовательности. Любой нормальный человек, увидь он такое задал бы вопрос «Насколько был пьян мастер, придумавший эту планировку?» Или поинтересовался бы сортом наркотиков, вызвавших столь тяжелое помешательство. А хозяин находил такой дизайн единственно верным, правильным и разумным. Ему одному был понятен смысл алхимического стола на потолке, или на стене. Или перевернутая колба со взрывоопасной смесью, из которой почему-то ничего не вытекает.
Впрочем, мало кого интересовало, что там за прозрачной тончайшей пленкой. Мало кто бывал там, и никто, кроме любимой спутницы Алхимика, оттуда не выходил.
В «кабинетной» части кабинета, за столом сидел сам Алхимик и мрачно смотрел на присутствующих…
Миниграль забился в угол кабинета, освобождённый от шкафов, кресел и столов. Покусывая что-то мало определяемое алого цвета, он косился по сторонам, истерически хихикал и снова возвращался к своей еде.
В кресле напротив стола сидела, хотя точнее будет выразиться восседала, Ольгерда. Кровавая княжна, сложив на колени ладони, не могла отвести хищного взгляда от Русалочки Алхимика, сидящей, как обычно, рядом с ним.
Последним в кабинете присутствовал провинившийся Скар.
— Ну и?.. — Сухой голос Алхимика нарушил тишину кабинета. — Кто мне объяснит, что происходит?
— А что происходит? — царственно вопросила Ольгерда. — Я немного не в курсе ситуации, из-за которой прервали мой отдых.
— Мне казалось, задачи я изложил вполне доступно. — На Алхимика эта метаморфоза впечатления не произвела. Он взял со стола самый обычный лист бумаги, покрытый ровными строками записей. — Разве в них было что-то не ясное, или не выполнимое?
— Наверное, я отдыхала, когда вы их излагали, — отозвалась Ольгерда, переведя взгляд на свои коготки. — Но если пожелаете, я могу их выслушать сейчас.
— Сейчас они не имеют смысла. Провидицу Неведомых вы уже не достанете, а без ее ликвидации устранение всех остальных смысла уже не имеет. Теперь задача будет иной, и провалов быть не должно. Ознакомьтесь. — Лист лег обратно на стол, ровно между Ольгердой и Алхимиком.