— Ладно… мы пойдем другим путем. Только не пугайся, ладно? — Дем мягко протянул к голове девочки руку, чтобы прикосновением создать ментальный канал для общения. Если она не может говорить, то других способов познакомиться у него просто не было…
Девочка метнулась назад, заполошно, испуганно. С уголка губ потянулась алая полоска, она явно прокусила губу.
И аккомпанементом происходящему раздался телефонный звонок.
— Идиотский день… — Мужчина взял трубку. — Если это какая-то чушь, я буду ругаться.
— Это не чушь. Это я. Не трогай ее. — Деметра в своей комнате с ужасом смотрела на картину, вышедшую из-под ее руки. Лежащий брат, и вокруг лужи крови. Швырнув листок бумаги через всю комнату в камин, девушка поежилась. — Дем. Не трогай ее пока. Но забирай с собой. Домой. К нам. И… будет лучше, если родители о ней не узнают. Нам придется вспомнить навыки тихарного житья, как когда мы прятали того огненного дракона… Эта девочка будет поопаснее… но и прятать ее будет не в пример легче. Хотя бы потому, что она не сможет сжечь твою башню… или мою.
— Да уж, ремонт тогда влетел в копеечку. И как мне ее забирать, если не касаться ее, а она и стоять-то не может? И, похоже, меня боится.
— Э… — Деметра озадаченно убрала трубку от уха, посмотрела на нее, потом снова поднесла телефон. — Дем, повтори еще раз. Она тебя боится?!
— Она не может говорить… думаю жажда, или что-то еще, только хрипит. Я хотел ее коснуться, чтобы создать ментальный канал, сама знаешь, через тактильный контакт его держать легче, а она отшатнулась с таким видом, словно я бензопилу протянул к ней. Даже губу прокусила…
На том конце раздался заливистый свист. Потом смех. Потом… тишина.
— Слушай, — голос Деметры стал ниже. — А дай ей трубку. Только это… — смутившись, девушка добавила, — объясни, каким концом ее надо поднести, чтобы слушать.
— Вернусь — покусаю. — Дем закатил глаза, но поручение сестры выполнил, при этом постаравшись не допустить соприкосновения с ребенком. Девочка трубку взяла двумя пальчиками, словно дохлое насекомое, и смотрела на нее очень и очень испуганно. Голоса сестры Дем не слышал, а вот девочка на глазах становилась спокойнее.
Потом кивнула и передала телефон Дему обратно.
— НУ и что ты ей сказала? — Спросил Дем, успокоившись и сам.
— Что мы друзья. И что мы можем помочь, ну это если в двух словах. Можешь коснуться ее. Думаю, теперь она воспримет это спокойно. Только не вздумай прокладывать ментальный контакт… Хорошо?
— Идет. Телепорт куда строить?
— В мою… — Деметра вздохнула. — Черт. Другого выхода нет. В мою спальню. Девочка будет спать со мной. И я о ней позабочусь.
— Это ты на мой бардак намекаешь?
— И на него тоже, — засмеялась девушка. — Давай. Я пошла воду наливать в ванную и жду вас обоих.
— Ладно, — повесив трубку и убрав телефон, Демиан протянул руку девочке, предлагая ей самой его коснуться. — Пойдем?
Девочка кивнула, положив свою ладонь на руку Демиана.
— Сейчас немного качнет… — Мягко предупредил ребенка Дем, чуть потянув ее к себе и перенося обоих в спальню сестры.
Из проема, завешенного нитями с хрустальными разноцветными бусами, вынырнула Деметра. Подошла ближе, подхватывая на руки девочку, потерявшую сознание.
— Да, сложновато будет найти что-то похожее, — пробормотала она себе под нос. Затем улыбнулась. — Ну, у тебя вроде бы было дело, и лаборатории тебя ждут, — намекнула она.
— Понял, сваливаю, не мешаюсь… — Фыркнул брат, целуя сестру в щеку и испаряясь.
Девушка засмеялась и двинулась в ванную. Отмывать найденыша…
Зал был огромен и пуст.
Ни следа человеческой деятельности. Ни прекрасных фресок, ни гротескных статуй. Пустота и запустение.
Зал не был сотворен кем-то рукотворно, но и мало походил на последствия природной деятельности — и это было странно. Стенки были слишком гладкими и отвесными, а каменные стены были отполированы до блеска.
И нигде, ни в одном месте не было ни следа — ни паутины, ни плесени, ни лужицы воды.
Можно было бы предположить, что это чья-то тюрьма, сотворенная руками вампиров или их же магией. Но и это предположение рассыпалось в прах, стоило только внимательно присмотреться к камню вокруг.
Черный аралит. Минерал, который физически было почти невозможно поцарапать, а под магическими усилиями рассыпался мгновенно в прах. Люди видели его как обычные друзы малоценных кристаллов кальцита, известкового шлака, повсеместно распространенного по территории Земли.
Высокие стенки стремились вверх, но глубина была такова, что ровные стенки зрительно сужались над головой, превращая место в узкий конус.