Обед я пропустил, но принес три кусочка тортика из кафе, дабы остаток лета мне никто не портил. Месяц этот я собирался провести за изучением магии и всего, что было с нею связано. Как человек, еще не поступивший в школу, я мог спокойно использовать палочку, не боясь, что меня за это накажут.
В ближайшие четыре недели я собирался выучить и научиться пользоваться базовыми заклинаниями из учебника по чарам, также попробовать применить чары трансфигурации за первый год обучения и, конечно же, изучить кучу теории как по общим предметам, вроде зелий и истории, так и по интересным конкретно мне, вроде рун, артефактов и астрономии.
***
Первого сентября, так как у маглов этот день был выходным, дядя, бурча что-то про ранний подъем, отвез меня на вокзал Кингс-Кросс. Он долго смеялся над моим билетом, узнав, что мне нужно сесть на поезд, уходящий с платформы девять и три четверти, но все же в транспорте не отказал. Добираться из нашей деревни до центра Лондона заняло бы не меньше двух с половиной часов, а отправление было в одиннадцать. Учитывая не самую здоровую тягу британцев к прокрастинации на выходных, я мог бы вообще не попасть в школу, воспользовавшись общественным транспортом...
Но все обошлось без эксцессов, я прибыл за полчаса до отправления, так что у меня еще было время найти нужный перрон. Честно сказать, я, как житель южной части Лондона, никогда не был на северном вокзале, так что для меня стало проблемой найти не волшебную платформу, а скорее, ее магловских соседей.
Спрашивать у работников станции, где находится дробный номер я конечно же не стал, но спустя пяток минут блужданий выяснил как пройти к десятому номеру.
Оказалось, что вокзал поделен на части, в которые нужно пройти по специальному переходу, и я, как не местный, заблудился в секции с первой по шестую линию.* Наконец, я добрался до разделительной стены между девяткой и десяткой. Выглядело все в точности так, как было показано в фильмах. Разделительный столб из красного кирпича бросался в глаза, а за ним, на протяжении всего перрона, делением служили железные решетки-заграждения.
Подойдя к стене, я хотел было прикоснуться к ней рукой, но вместо твердого камня там оказалась пустая полость. Набрав в легкие воздуха, я шагнул внутрь, молясь, чтобы моя волшебная жизнь не оборвалась так бездарно.
Шаг спустя я почувствовал запах угольной гари, вперемешку с кучей других, приятных и не очень ароматов. Открыв глаза, я понял, что стою прямо перед коптящим паровозом с надписью через весь бок: “Хогвартс-экспресс”.
До отправления оставалось не меньше четверти часа, так что я принялся рассматривать окружение. Состав мне не показался огромным, в отличии от толпы, стоящей вокруг. Вероятно, на поезд были наложены чары расширения, так что все в итоге поместятся.
Волшебники же, ничем особо не отличались от таковых в Косой аллее, одежды пестрые и самые разнообразные. Кто-то тащил здоровые чемоданы, кто-то — небольшие кейсы или саквояжи. В целом, все как и у маглов. У многих были в клетках совы, свою же я отправил в школу самоходом, а клетку почистил и закинул в чемодан. Нечего взрослой птице целый день трястись в душном купе.
Я неторопливо прогуливался по перрону, заметив, что входов на платформу далеко не один. Люди появлялись сквозь стены повсюду, чудом не сталкиваясь друг с другом. Ученики грузились в поезда, продолжая общаться сквозь приоткрытые окна с родителями.
За десять минут до отправления, поезд подал сигнал и я, как и многие мои будущие коллеги по цеху, поспешил подняться в вагон. Первокурсникам был отведен первый вагон поезда, в котором они ехали все вместе. А далее шли вагоны, разделенные по факультетам.
Свободных купе осталось всего с пару штук, но я решил, что лучше присоединюсь к кому-то еще. Каноничное знакомство с Уизли это конечно хорошо, но лучше с первого же дня налаживать знакомства с другими учениками. А с рыжим я и так познакомлюсь, это не проблема.
В итоге, пройдя полвагона, я заметил за дверью подозрительно знакомую белую шевелюру, зачесанную назад и двух бугаев туповатого вида. Пора было заводить выгодную дружбу.
*История из жизни автора. Был однажды в Лондоне и заблудился на вокзале. Правда не на Кингс-Кросс, а на Ватерлоо.
Глава четвертая — И куда я попал?
— Вечер в хату, — хотел было сказать я, входя в купе будущих слизеринцев, но вместо это просто культурно представился и спросил, не занято ли у них.