К концу года Лита и Эд уже достаточно разбирались в построении заклинаний, чтобы начать активно помогать нам, однако, все упиралось в отсутствие реальной цели.
В прошлый раз у меня была задача — найти способ избежать смерти от смертельного проклятия. Сначала я искал информацию о самом заклинании, а затем делал предположения, из которых выводил гипотезы, о том, как от него защититься. Если какая-либо гипотеза переживала весь ад проверок и исследований, то она переросла в теорию, проверяемую на практике.
Вот только в этот раз отсутствовала цель, для которой весь этот алгоритм должен работать. Без цели мы слонялись от одной книги к другой, пытаясь найти хоть что-то интересное.
И такие вещи изредка попадались. Например, мы нашли способ скрестить в одной карточке сразу четыре рунные цепочки. В итоге получилась дистанционная мина, оглушающая всех вокруг, ослепляющая вспышкой света и создающая дымовую завесу.
Чисто в теории, вещь полезная, но на практике… Это надо завести врага в ловушку, а потом активировать ее так, чтобы обладатели магического зрения не заметили не закрылись щитами. Да и вообще, у большинства сильных магов и так щиты постоянно подняты.
А добавление дымовой завесы… Ну, если в целом описать этот приятный бонус, то он дает больше преимуществ оглушенному врагу, которого не выйдет добить, чем тебе самому.
Квиддич же у нас удался на славу. В турнирной таблице робин-раунда, когда все играли со всеми на очки, мы заняли второе место. Когтевран получил первое и возможность выбрать противника на первый матч плей-офф стадии. Они, конечно же, выбрали Пуффендуй, занимающий последнее место, а нам достался Слизерин с третьей строчки.
В итоге вороны просто вынесли вперед ногами очень слабую в этом году команду барсуков, а мы целых два часа боролись со змеями. Как итог, матч перешел в стадию четырех охотников и без ловцов и мы успешно загнали на три мяча больше.
В финале нас поджидали вороны, готовые забрать кубок квиддича в этом году. Однако, не на тех нарвались, сказал я и на двадцатой минуте выхватил снитч у вражеского ловца прямо из под носа. Как итог, перевес в восемьдесят очков в нашу пользу, целых семь пропущенных голов нашей командой и ни одного забитого.
С тех пор и до конца года я стал иконой всей школы. Деление на факультеты тут чисто условное, так что мое мастерство в поиске и поимке маленьких кусочков золота с крыльями прославляли все.
Интересно будет посмотреть на команды в следующем году. Вышло так, что Пуффендуй откровенно отставал, да и на Слизерине были игроки слабее обычного. А вот Когтевран вырвался сильно вперед и только моя невероятная удача помогла одержать победу.
Если после лета составы окажутся равными по силам, то это будет невероятным зрелищем.
***
Интересная ситуация случилась со мной и Асторией сразу после поездки на поезде домой. Как мы с ней и договаривались сильно заранее, мы сразу переместились порталом ко мне в мэнор и занялись обычными хозяйственными делами.
Но, вышло так, что Астория решила не сообщать, что она добровольно отправилась погостить на все лето к некоему Гарри Поттеру, так что я получил письмо счастья от Дамблдора с требованием явиться завтра в два часа дня в школу вместе с мисс Гринграсс.
Почесав в затылке, мы не нашли ничего лучше, чем прийти в назначенное время в назначенное место. Благо, Дамблдор открыл камин и идти от портала через весь замок не пришлось.
Каково было мое удивление, когда в кабинете нас встречал злющий герцог Гринграсс с женой.
— Гарри, — обратился ко мне Дамблдор. — Как твоему опекуну до совершеннолетия, мне пришло письмо от герцога Эдмура, в котором он просил принять меры и вернуть ему его дочь Асторию. Ты ничего не хочешь нам рассказать?
Мы с Тори переглянулись и девушка закатила глаза.
— Я предложил Астории приезжать ко мне домой на каникулах и она согласилась, от поезда мы порталом переместились в Поттер-мэнор и там жили до сегодняшнего дня, это все, директор, — ответил я.
— Да как ты посмел запирать мою дочь в своем доме? — вспыхнул Эдмур.
— Прошу прощения, но я ее не запирал. Более того, мои двери всегда открыты и на вход и на выход, — ответил я, слегка поклонившись собеседнику. Забавно наблюдать за злящимся человеком, который в принципе тебе ничего не может сделать. Если что, у меня с собой доработанная версия щита в кармане, полностью безопасная и рабочая.
— Тогда почему моей дочери не было после учебы дома?
— Может, я просто не захотела возвращаться? — задала вопрос, ни к кому не обращаясь, Астория.
— Молчать, с тобой мы еще поговорим, и тебе этот разговор не понравится, — пригрозил герцог.
— Вот поэтому меня и не было дома. И больше не будет, — твердо ответила ему Тори.
— Ты будешь делать то, что я тебе скажу, и сейчас я говорю тебе молчать! Мы с твоей матерью в ответе за тебя и твои действия позорят семью.
— Только дай тебе шанс и ты избавишься от меня, сбагришь какому-нибудь богатею или лорду познатнее, с наказом держать на цепи в подвале, — выкрикнула Астория.
— Давайте сохранять спокойствие, — встрял в ссору Дамблдор и Эдмур сел назад в кресло. — Мы здесь собрались не для выяснения отношений, а чтобы уладить некий прецедент. Как я понимаю, мистер Поттер невиновен в удержании вашей дочки у себя дома, так что вопрос можно считать закрытым. Я прав?
— Да, этого достаточно. Извините за беспокойство, — бросил Гринграсс.
— Отлично, возвращаемся, — обратилась ко мне Астория и шагнула в сторону камина.
— Ты пойдешь со мной, — приказал Эдмур.
— Заставь меня, — с вызовом ответила ему Астория, смотря прямо в глаза.
Помедлив секунду, герцог выхватил палочку и отправил в дочь связывающее заклинание. Но, заклинание не долетело до девушки, так как на его пути встал я с наколдованным заранее протего.
— Не смей встревать в дела моей семьи, — прошипел герцог.
Я ничего не ответил, просто молча смотря на человека с палочкой. Теоретически, так как левая рука была готова напитать магией карточку со щитом, а в кабинете директора было просто море энергии, он даже в теории не сможет причинить мне вред.
— Успокойтесь и уберите палочки, оба, немедленно, — поднявшись из-за стола и усилив голос магией, сказал Дамблдор. Мы оба повиновались и спрятали оружие.
— Это вопрос воспитания моего ребенка. Если мистер Поттер противится моим методам, то это либо неуважение, за которое он получит вызов на дуэль, либо он намерен забрать Асторию под свое попечительство. Навсегда, — с насмешкой в голосе сказал мне Эдмур. — Выбирайте, мистер Гарри Поттер.
— Вы и сами знаете ответ, — ответил я.
Стоит заметить, что получив накануне такое письмо счастья, мы с Асторией уже предполагали подобный сход. Она хорошо знает отца, а я знаю, что не могу просто бросить ее. Во-первых, Астория — единственный важный для меня человек во всем этом мире. А во-вторых, она очень много знает о моих планах и методах. Отдай я ее сейчас отцу, и расцени она это как предательство, то до конца учебы я бы стал на факультете хуже чем изгоем.
— Дуэль? — усмехнулся герцог, а я не удержался от фейспалма. — Я думал, ты умнее, мальчик.
— Боже, Эдмур, какая дуэль, — впервые заговорила миссис Гринграсс. — Он жениться собрался.
Герцог задумался. Надо же, он и правда не понял? Забавно, интересный у меня тесть. Разумный.
— Жениться? Мне двенадцать, — заметил я с улыбкой.
— Договор о помолвке мы отправим совой в течении недели, далее, в назначенное время вы оба явитесь в министерство и подпишете две копии, на этом все, — сказала Криста.
— Мы свободны? — спросил я у директора. Получив кивок и задумчивый взгляд, мы с Тори взяли по горсти пороха и улетели в Поттер-менор.
— Вы знали, что он решится? — спросил у директора Эдмур. После ухода детей он сразу перестал ломать комедию и вернулся к нормальному спокойному поведению.