Было проведено три цикла измерений: «Аполлон» удалялся на 150 м (использовался первый отражатель), 500 м (использовался второй отражатель) и 1000 м (использовался третий отражатель). При этом корабли совершали сложные маневры для выполнения требуемой ориентации. Вся информация по этому эксперименту поступала в Центр управления в Хьюстоне, и ученые США произвели ее первичную обработку. В октябре 1975 г. материал был передан в Институт космических исследований АН СССР для последующей обработки.
Эксперимент «Зонообразующие грибки» был предложен советскими учеными, которые обнаружили штамм лучистого грибка A ctinomy ces lev oris Kras, обитающего в почве. Эксперимент проводился с целью изучения влияния совокупности факторов космического полета (невесомости, перегрузок, излучения) на основные биологические ритмы живых существ: периодичность роста, развитие и деятельность клеток, смену форм их деятельности и размножение.
Грибок культивируется на твердой питательной основе. Космонавты невооруженным глазом могли наблюдать различие зон роста мицелия (прозрачные кольца) и зон спорообразования (выступающий вал белого цвета). Внешне кольца грибка напоминают срез дерева. У грибка удобный диапазон периодичности зонообразования — одна зона (кольцо) за сутки, он обладал также возможностью роста в герметически закупоренных чашках Петри (стеклянных сосудах). Для эксперимента советские специалисты разработали прибор «Ритм», где устанавливались две чашки Петри с грибками и пластиковые детекторы для регистрации потока тяжелых ядерных частиц.
Предполетное культивирование грибка проводилось в СССР и в США, что по времени составляло разницу примерно в 9 ч. За 7 суток до полета заправлялось около 200 чашек Петри, где высеивалась культура грибка. С помощью светового облучения навязывался нужный ритм зонообразования по местному времени: с 9 часов утра до 21 часа — свет, с 21 часа до 9 часов утра — темнота. Этот ритм сохранялся во время полета и послеполетной обработки.
В космические корабли «Союз» и «Аполлон» за 3–4 ч до старта устанавливали по два прибора «Ритм». По два прибора оставляли для наземного контроля. Во время полета космонавты через каждые 12 ч фотографировали грибки, а когда корабли состыковались, то экипажи обменялись одним из двух приборов. На местах посадок кораблей специалисты также сфотографировали грибки.
После окончания полета приборы «Ритм» были доставлены в возможно короткий срок в лаборатории. У нас исследования первичных культур грибка проводились в Институте биофизики АН СССР.
Эксперимент «Микробный обмен» был предложен практически одновременно советскими и американскими учеными и преследовал цель оценить характер и условия обмена микроорганизмами между членами экипажей разных кораблей, т. е. исследовать количественный и качественный состав микроорганизмов, обитающих на коже и слизистых оболочках космонавтов в процессе подготовки к полету, в самом полете и после его завершения. Помимо исследований микрофлоры космонавтов, детально изучалась микрофлора внутренних поверхностей кораблей «Союз» и «Аполлон».
Для этого эксперимента советскими специалистами было разработано специальное оборудование, позволяющее брать микрофлору с покровных тканей космонавтов, а также с внутренних поверхностей космических кораблей во время полета, сохранить и доставить ее на Землю, где в лабораторных условиях провести детальные микробиологические исследования.
Хроника полета космических кораблей
14 июля 1975 г. По традиции на космодроме Байконур за день до старта экипаж корабля встречается с коллективом испытателей готовивших ракетно-космический комплекс к запуску. И на этот раз утром на стартовой площадке состоялась такая встреча. После беседы космонавты совершили круг почета, обойдя вокруг ракеты с кораблем, которые уже стояли на пусковом устройстве.
На космодром прибыл посол США в СССР У. Стессел с супругой.
15 июля. Истекают последние минуты перед стартом… звучат команды:
— Готовность одна минута! Повторяем: минутная готовность!
— Ключ на старт!
— Ключ на дренаж!
— Продувка!
— Пуск!
— Зажигание!
— Подъем!
В 15 часов 20 минут московского времени, точно в назначенное время, состоялся запуск корабля «Союз-19», который через 530 секунд будет на орбите искусственного спутника Земли.
Позывными космонавтов А. Леонова и В. Кубасова будет «Союз».
Руководители Коммунистической партии и Советского государства по прямой телевизионной связи наблюдали запуск с космодрома Байконур советского космического корабля «Союз-19».
На четвертом витке был проведен первый маневр для перехода на монтажную орбиту.
К сожалению, с борта «Союза» нет телевизионного репортажа, так как в телевизионной системе появилась неисправность[24].
Космонавты сняли скафандры и провели эксперимент «Зонообразующие грибки». В 22 часа 30 минут московского времени стартовал «Аполлон». Теперь оба корабля в космосе, расстояние между ними около 6 тысяч километров.
Полет «Союз» — «Аполлон» привлек в Москву многих видных зарубежных обозревателей. Один из них, комментатор венгерского радио и телевидения, дал полету хорошее определение! «В космосе начинают совместно трудиться представители двух различных общественных систем. И именно поэтому люди планеты еще глубже осознают свою общность, ощущают, что они в конечном счете все — земляне».
16 июля,
Второй рабочий день советского экипажа начался в 9 часов. Между тем из Хьюстона сообщили что при сборке стыковочного механизма на Земле была допущена ошибка. В связи с этим экипажу «Аполлона» пока не удалось провести демонтаж стыковочного механизма.
«Союз» совершил второй маневр на орбите, за время которого на «Союзе» была устранена неисправность в телевизионной системе, проводился эксперимент «Зонообразующие грибки», а на «Аполлоне» отремонтирован стыковочный механизм.
17 июля.
На 11 часов московского времени расстояние между советским и американским кораблями составляло около 1500 км. В 15 часов «Аполлон» начал проводить серию заключительных маневров сближения с «Союзом». 18 часов 50 минут. «Аполлон» подошел к «Союзу» на 50 м. Получено согласие на стыковку… и в 19 часов 12 минут по московскому времени осуществлена стыковка советского космического корабля «Союз-19» и американского корабля «Аполлон».
Три часа на борту космического комплекса «Союз — Аполлон» шла подготовка к тому, чтобы открыть люки, разделяющие экипажи… И вот Т. Стаффорд и Д. Слейтон в «Союзе», где они вместе с А. Леоновым и В. Кубасовым услышали приветствие Леонида Ильича Брежнева: «От имени советского народа и от себя лично поздравляю Вас со знаменательным событием — первой стыковкой советского космического корабля «Союз-19» и американского космического корабля «Аполлон»». Затем с приветствием к космонавтам обратился президент США Дж. Форд: «Ваш полет — это весьма важное событие и весьма серьезное достижение не только для Вас пятерых, но и для тысяч американских и советских ученых и технических специалистов…».
За время нахождения в «Союзе» (2 ч 30 мин) космонавты обменялись флагами своих стран, подписали свидетельства Международной федерации авиационного спорта о первой международной стыковке в космосе. А. Леонов передал Т. Стаффорду флаг ООН, который был возвращен на Землю в корабле «Аполлон» и передан впоследствии в Организацию Объединенных Наций. После выполнения запланированных экспериментов «Зонообразующие грибки» и «Универсальная печь» и товарищеского ужина американские космонавты вернулись в свой корабль.
18 июля.
В этот день состоялось три визита: В. Бранд переходил в «Союз», а А. Леонов — в «Аполлон»; А. Леонов и Т. Стаффорд переходили в «Союз», а В. Кубасов и В. Бранд — в «Аполлон»; космонавты перешли каждый в свой корабль.
24
В перечне нештатных ситуаций отказов в телевизонной системе на «Союзе» и осложнений при демонтаже стыковочного агрегата на «Аполлоне» не было. Реально сбылась мрачная шутка космонавтов: «В полете если и происходят отказы, то, как правиле, такие, которые не были предусмотрены до полета».