– А давай ты расскажешь мне ещё одну историю в таком же духе – честную, правдивую, обладающую зашкаливающим количеством парадоксов в деталях?
Олег удивлённо поднял брови, затем прищурился.
– Ты серьезно?
– Абсолютно, – ответил я, – Даже если это будет моим последним интервью. Я не могу покинуть твой мир с пустыми руками.
– Тогда нам надо начинать одеваться, – и Олег кивнул на наступающую с горизонта тучу. Это был буран. Буран шёл на нас сплошным непреодолимым валом.
Наверное, я немного задумался, очарованный этим зрелищем, потому что почувствовал ка Олег начал трясти меня за плечо.
– Ты же чувствуешь – опять начало холодать! Через полчаса бревно, на котором ты сидишь, будет завалено снегом.
С запада резко подул холодный ветер. Я поёжился.
– Ты так и не успел снять носки… – с укором и как-то брезгливо произнес Олег, натягивая на себя термобелье, – Куда ты уставился?
Я с опасением наблюдал за огромной тёмно-синей тучей, стремительно наползающей на нас со всего горизонта.
Олег снова потряс меня рукой за плечо:
– Ну, что ты какой тупой?? Одевайся, быстрее! Междузимье же!
Я кинулся надевать на себя свою одежду.
– Пока мы собираемся, я расскажу тебе ещё одну историю, – с усмешкой и певуче продолжил Олег, – Был у нас такой интересный товарищ – Мишка. Всё время, сколько я его знаю, он прямо таки бредил теориями заговоров!
– «Был»? – переспросил я, попутно застёгивая брюки и поглядывая на тучу, – Как давно он умер? От чего?
Олег замер и с укором взглянул на меня:
– Разве я сказал, что он умер? Наверняка, он жив и здоров…просто не с нами…
– Не понял. И где здесь интересная история? – снова удивился я, натягивая на ноги ботинки. Видимо, моё лицо имело до того смешное выражение, что Олег недовольно закатил глаза, вздохнул и начал рассказывать.
С Мишкой мы учились в техникуме на одном курсе. Вместе же ходили курить за угол техникума, вместе сидели в полицейском участке после разжигания костров в черте города; даже свой первый автостоп-тур я совершил вместе с Мишкой. Правда, уехали мы тогда недалеко – от Саратова до Балаково. А всё потому, что среди ночи Мишка заподозрил в шофёре фуры, в кабине которой мы ехали, маньяка нетрадиционной сексуальной ориентации.
Остаток ночи мы провели в лесополосе там же, около трассы. Шофёр фуры походил по окрестным кустам, поискал нас при свете своего карманного фонаря – и отбыл.
Мишка во всём видел подставы. Он подозревал всех и вся в своих личных и общих мировых неудачах. Если среди телефонного разговора пропала связь – это правительство не даёт тебе выдать ценные данные; не написала девушка в обозначенное время – это физрук припёр её в тёмном зале к стенке и похотливо ощупывает её юные перси; не позвонила в обед мама с работы – значит, утром обязательно нашла в его комнате за батареей припрятанную бутылку портвейна.
Список таких подстав длился до бесконечности и постоянно пополнялся.
А по весне в городе объявили карантин. На самом деле, эта мера была принята не внезапно, а вирус был давно известен и знаком мировому учёному сообществу, но в силу сложившихся социально-экономических обстоятельств приобрёл значение только сейчас. Носил он гордое название одной недалёкой звёздной системы TRAPPIST – и Мишка зазвонил во все колокола.
Его аккаунты в социальных сетях и страницы в Интернете пестрели теориями о разумном и продуманном нападении инфекционного агента; Мишка предоставил свои расчеты скорости прибытия коварного вируса из его родной звёздной системы – в зависимости от характера космических кораблей.
Он обличал правительственные структуры в капитуляции перед инопланетными завоевателями – в ответных письмах над ним ржали и полушутливо грозились отправить его на принудительное лечение в известные места.
Но месяц карантина дал о себе знать – не выдержав инопланетного давления, Мишка вместе с тремя своими однокурсниками решился собрать тайный совет. Надо сказать, что однокурсники не особо верили в его теории, но истосковавшись по полноценному общению, собрали небольшой стол и приготовились слушать доводы великого конспиролога.
На пятиметровой кухне Макса был развёрнут штаб земного противодействия коварному TRAPPIST. Для большей наглядности по верхним шкафам кухонного гарнитура были расклеены распечатанные из Интернета фотографии агрессивной звёздной системы и родной планеты инфекции.