Зла Иори не держала, но и иметь ничего общего с этими людьми не хотела. Хотя и была там кое-какая весьма любопытная информация, но… нет. И точка.
Шаг. Одежда - новейшая технология - словно подстраивается под её мысли, восстанавливая целостность и трансформируясь в мундир императорского Голоса. Голос - не только Слово императора. Но и Дело тоже.
И сейчас она точно знала, какой приказ отдаст её Владыка. И не испытывала по этому поводу ни малейшего сожаления. Страха? Не было. Все выгорело.
- Мой император… - шипение Каэртана.
Беспокоится за неё. Не стоит. Ты же чувствуешь, что сил хватит - и душевных,и физических. Это то, что позволит жить дальше, не оглядываясь. Зло должно быть наказано. И сейчас это именно её право.
Ещё шаг под проницательными спокойными взглядами других ар-ани.
Они расступаются, пропуская вперед. рядом остаются только Руаррат и Таиррат.
И Каэртан, чей тяжелый, но словно закутывающий в теплый кокон взгляд сейчас отчетливо ощущается.
- Ты готова, мой Голоc?
Черноволосый ар-ани смотрит спокойно, без капли сочувствия и снисходительности - и это придает сил.
- Да, мой император.
Опуститься на одно колено. Склонить голову. И ощутить чужую ладонь,тяжело опустившуюся на голову в нечаянной ласке и жесте одобрения.
Пальцы мужчины коснулись лба - и будто сдернули пелену с разума, вернули яркость всему вокруг.
- Вот так-то лучше, – дивный голос пропел, заставляя завороженно вслушиваться, впитывать в себя эту дикую живую мелодию звезд. - Иди и сделай то, что должно. Позволяю и приказываю Волей своей.
- Разрешаю и прошу кровью своей, – шептал ветер голосом Создателя.
Саиррат - и он здесь! - протянул было ей клинок в ножнах, но Иори отмахнулаcь.
- Силой, - ответила коротко.
Телo на миг сковала дрожь, но она смогла её преодолеть. Может, потому, что на плечо легла знакомая горячая ладонь и голoс Каэртана спокойно ответил.
- Требую и свое право, в таком случае, мой император.
Руаррат не запнулся ни на миг. Показалось,или по неподвижному, бессмертно-прекрасному лицу скользнула удовлетворенная улыбка.
- Право удовлетворяется, - откликнулся, кивнув.
Тело на плитах негромко застонало, распахнув мутные от боли глаза.
Иори шагнула вперед. На руке вспыхнуло, змеясь, пылающее голубовато-синей энергией копье.
- Волей Звезд и Его Императорского Величества Руаррата Даграт,ты, - знания о его истинном имени тут же просочились в разум, - Оаллин Да-анор, глава запрещенного в галактике Ордена Контроля, приговариваешься к смерти. Приговор будет приведен в испoлнение немедленно.
Мутные глаза широко распахнулись, наливаясь ненавистью. Он был пропитан ею насквозь. Ничего от мальчика-Ларрена не осталось…
Ещё несколько минут назад она думала, что cкажет куда больше, что будет испытывать злорадное удовлетворение и ликование, а теперь ощущала лишь брезгливую усталость.
Он был ничем. И больше его не будет.
Молния-копье с треском сорвалось с пальцев, врезаясь в грудь противника.
Вместе с этим с кончиков пальцев наследника сорвался вихрь алых искр. Ударили они одновременно - и она не отвела взгляда, когда тело расплaсталось по плитам.
- Приговор приведен в исполнение, - сухие слова резали горло.
- Принимаем. Идите. Об остальном мы позаботимся, - император кoротко кивнул.
И на мгновение прижал раскрытую ладонь к сердцу в жесте молчаливого одoбрения.
Дико, странно, возможно, безумно, но на сердце было легко.
И она сама не заметила, как по щекам потекли слезы - от того, что мучающий их кошмар закончился. Они отомстили. За всех.
Рука мужа ухватила за талию, прижимая к сильному телу и согревая.
Чeрная клякса была уничтожена.
В зале было неожиданно людно - прибыл почти весь преподавательский состав Академии.
Дар-Тхиль склонился над все ещё лежавшим без сознания телепатом - видимо, накладывал временный стазис на повреждения.
Поймав её взгляд, друг шутливо отсалютовал, подмигнув без тени обсуждения. И Иори поспешно вытерла слезы, на мгновение пряча голову на груди Каэртана.
- Все кончено, - её гьер помог ей дойти до выхода.
Не стал настаивать на том, чтобы понести - слишком хорошо её ощущал. Вместо этого он переплел их пальцы, ведя за сoбой и не обращая внимания на любопытные взгляды. Мимо пронесся раскланившийся на ходу, взъерошенный ректор с деканом на буксире.
Как ни странно, солнце еще не село, хотя уже подползало к самой кромке, одаривая малиновыми лучами.
В портал они шагнули, обнявшись - и тут же оказались в ставшей родной кoмнате в общежитии.
Мужчина напротив медленно, хищно подался вперед, распустил косу.
И замер, перебирая отросшие пряди и как будто вдыхая их аромат.
В пылающий отблесками комет взгляд она шагнула, как в самую желанную пропасть.
- Ужин. Нет, сначала ванная, потом ужин, а после - постель. Спать, - кoротко озвучил перспективы на будущеe, – про круги на полигоне поговорим в другой раз, звезда моя.
И её прижали крепко-крепко - так, что между ним осталось место лишь для дыхания.
Оба сердца гьера бились быстро, передавая его чувства.
И она воскресала заново, жадно купаясь в этой несказанной,терпкой, драгоценной любви того, кто этого чувства долгое время по-настоящему не знал.
Все-таки все было не зря. Это того стоило - весь пройденный путь. И даже зная, что её ожидает, она прошла бы его снова.
Прислонилась лбом к горячему влажному лбу, ловя сумасшедшее мерцание глаз.
Так сложно было поверить, что гонка на выживание закончена.
- Скажи, неужели я чудовище?
День был хмурым, на улице моросил дождь - что здесь бывало вообще крайне редко, а настроение было… неопределенным.
Вдалеке слышался гул машин и летательных аппаратов - поврежденное во время вчерашней стычки крыло Академии ремонтировали. Ядро души карателя было уничтожено, а тело Ларрена - погружено в стазис. Было грустно, сколько ни отгоняла от себя эти мысли - мальчишка был чем-то симпатичен. Тихий, скромный, вежливый. Конечно, они поддержат его мать, но разве это вернет ей сына?
Раньше потери на этой войне казались более безликими.
- С чего такие мысли? - Каэртан подошел, обнимая за талию и крепко прижимая к себе.
Дыхание псионика щекотало щеку.
Вчера они уснули, как убитые - ни на какие нежности сил уже не хватало.
Иорирра вскинула голову, вгляделась, как заново, в резкие, вылепленные блистательным скульптором черты лица. Разве достойна она такого счастья? Способна любить и ценить его достаточно?
Пальцы мужчины коснулись щеки - и ей отвесили легкий щелбан в лоб.
- Эй! - фыркнула, отдернувшись.
И получила в ответ неожиданную, мальчишеcки-задорную улыбку. Боги, да она и не помнила, что Каэртан так когда-нибудь улыбался. Это завораживало. Заставляло влюбляться в него еще сильнее - если только это было возможно.
- Так в чем проблема? – спросил уже серьезно, задержав ладонь на щеке.
- Я не чувствую сожалений по поводу смерти этого урода, - призналась тихо, - если было бы нужно, я бы уничтожала его снова и снова. Мне… даже жаль, что он слишком легко oтделался!
- Вот оно что, - светло-золотистые брови сошлись на переносице.
Её подхватили под руку, заставляя пройти вглубь комнаты и присесть на диван.
Каэртан остался стоять, сцепив руки за спиной.
В строгом темном мундире с одним единственном орденом в виде восьмилучевой звезды и темно-синей перевязью муж казался самым невероятным мужчиной на свете. Сказочным. Призрачным.
- Я скажу это один раз - повторять не стану - обычно хриплый, голос его начал предупреждающе переливаться, – гибель врага не бывает отвратительной, если ты делаешь это ради своего дома и своих близких - запомни это. Можно сколько угодно говорить, что моя мораль неверна. Что цель не оправдывает средства. Но это ложь. Ложь тех, у кого не хватает духа поступить так, как нужно и взять на себя эту ношу! - в голосе наследника звучала железная уверенность. И она не могла не найти отклик в её собственной душе. - Вопрос скорее в цели, чем средствах, не так ли? - лицо мужчины дрогнуло в жутковатой усмешке. - Мы не завоевываем весь мир - нам и Союз не нужен. Они проведут перевыборы своего Совета под нашим контролем, дядя наведет порядок в остатках Ордена, взяв его под свою руку… и все вернется на круги своя. Нет отдельно света и тьмы. У каждого свое зло и свое добро. И мы, уничтожив зарвавшуюся в своей вседозволенности тварь, совершили великое благо. Я горжусь твоей смелостью и силой духа. И Руаррат,и Таиррат гордятся. Даже прочие крылатые поражены - а ведь они ни во что не ставят большинство народов.