-Тетя, помоги!
- Что такое?
- Помоги сказку дочитать! А то картинка большая, а буквы маленькие - маленькие, мы такие еще не проходили.
Под мышкой девочка держала толстенную книжку, обложку которой украшал ядовито - зеленый трехголовый монстр. Пасти всех троих были вымазаны красным, рядышком стоял однорукий рыцарь. Местные сказочники считали, что детей надо с детства приучать к серьезной жизни.
- Давай попробую!
Алиса честно взяла книгу в руки, очень надеясь, что ее глазной декодер еще работает. Отлично! Сказка была на местном языке, но специальная линза, которую повстанцы незаметно сперли у известного гефорсианского окулиста, работала и в этом мире.
-"И тогда принц сказал принцессе: "Ты - самая красивая девушка на всей Скале! Будь моей женой! Принцесса согласилась и они поцеловались. И была свадьба, и жили они долго и счастливо. Конец!"
Тьфу!
Алиса выглядела так, словно прочитала состав ее любимых синтетических макарон.
-Что такое, тетя? Тебе сказка не понравилась? - девочка пытливо заглянула девушке в лицо.
-Ох, прости, солнышко! - малышку наградили улыбкой замковой кухарки.
-Тетя, у тебя зубки болят?
-Ох! - Алиса перестала корчить из себя страдающую от флюса. - Нет, просто сказка не понравилась.
-Не расстраивайся! Мне она тоже не понравилась! Она должна была по - другому закончиться!
-Правда? А как?
-Там, в сказке, у принцессы была подруга. Так вот, это она должна была вернуться к ней в замок и сказать ей: "Ты - самая красивая девушка на всей Скале! Выходи за меня замуж!" Ну вот, тетя, зачем ты меня обманываешь? Болят у тебя зубки, я же вижу!
Лицо у Алисы в этот момент было крайне глупое.
- Сусанна! - раздался в коридоре грозный оклик.
Алиса очнулась от наваждения. К ним приближался запыхавшийся Тибальд. Паренек был немного пухловат, а замке, как успела заметить принцесса, не было ни одного лифта.
-Вот ты где!
- Братик! - девочка радостно захлопала в ладоши.- А я тут тете сказку рассказывала!
- Какой тете? Ох!
Как только паренек заметил Алису, глаза у него вновь стали как у побитой собаки.
- Сусанна, милая, пастор Калеб тебя искал!
Амиралке было заочно жаль бедного ребенка.
- Не хочу к пастору! Он скучный и страшный! - девочка отбежала в сторону и уперла руки в боки.
- Сусанна, ты должна слушаться пастора! Он научит тебя, как быть настоящей принцессой!
- А я не хочу быть настоящей принцессой!- ангелочек топнул ножкой с такой силой, что ближайший витраж зашатался.
- А кем ты хочешь быть, солнышко?
- Хочу быть принцем! Хочу ездить на лошадях, охотиться и побеждать чудовищ! И чтобы со мной дружили самые красивые принцессы из соседних королевств!
-Эээ... - если Тибальд был ньюманом, то сейчас бы он немного подвис. - Солнышко, ты к пастору сейчас не иди, лучше погуляй где - нибудь. А про то, что мне сейчас сказала, никому не рассказывай, договорились?
- Братик, спасибо!
Девочка радостно подпрыгнула, чмокнула паренька в круглую щеку и посмотрела на Алису влюбленными глазами.
- Спасибо, тетя! Когда я стану прекрасным принцем, придешь ко мне в гости?
-Эээ... конечно... солнышко!
Малышка задорно ей подмигнула и ускакала вниз по лестнице, на ходу распевая "Я сошла с ума, я сошла с ума, мне нужна она, мне нужна она!"
- Классная у тебя сестренка!- абсолютно искренне сказала Алиса. - Смышленая не по годам.
- Это точно!- паренек искренне улыбнулся.
Девушка решила попытать счастья снова и наконец, выяснить, что здесь все - таки происходит. Что - то ей подсказывало, что без своего надсмотрщика паренек станет гораздо более общительным. И потом, не может человек с такой улыбкой врать!
- А у тебя есть братья или сестры? - Тибальд ее опередил.
- Брат! Был! - Алиса помрачнела.
- Ох! Прости! Он умер?
- Нет, превратился в обезьяну!
- Так значит не все потеряно! Нужно просто найти хорошего мага! У меня есть парочка знакомых.
- Да нет, маг тут не поможет. - принцесса понятия не имела. Кто такой "маг", но по смыслу догадалась, что это кто - то вроде текстера. -Братик сам захотел обезьяной стать.
- Бывает!
- Что здесь происходит?
Будущая королева Амиралы быстро взяла паренька за яйца. В переносном смысле.
- В смысле? - голос Тибальда вновь стал мрачным и унылым.
- Зачем вы меня сюда привезли?
- Я...эээ...хочу попросить тебя об одной услуге.
- Наконец- то!- принцесса облегченно вздохнула.- Что за услуга?
- Можно попросить тебя... прогуляться?
- С тобой? Решил дядюшку позлить?
- Нет- нет!- рыцарь так истово замахал руками, что чуть не упал с лестницы. - Со мной гулять не надо!