На город спускались сумерки. Улицы опустели. Из-за случившегося утром был объявлен комендантский час, и жителям было запрещено выходить на улицы после десяти вечера.
Сперва баллатонцы были недовольны, но после смирились и с привычным оптимизмом нашли в ситуации свои плюсы. Наконец- то они смогут нормально выспаться.
Улочки постепенно заполнились гефорсианскими патрулями.
Для передвижения по городу повстанцы и рыцари решили разделиться на маленькие группки, и пройти к причалу под прикрытием теков невидимости.
Качество последних оставляло желать лучшего. Содержащие теки капсулы, как гласила надпись на этикетке, были сделаны в "лучших лабораториях Майнд- Бацца" - гексакля, в котором находилась знаменитая на всю Галактику академия по обучению текстеров.
Повстанцы были полны оптимизма. Пока глазастый профессор Вирт не вычитал мелкую подпись на обратной стороне упаковки " гексакль изготовления - Лень- чай- дуй", третий подвал, пятый отсек, двадцать четвертый столик."
Теки бессовестно сбоили, отчего на том месте, где стояла маленькая группка, в воздухе то и дело появлялась то рука, то голова.
Однако возвращать бракованный товар, равно и бить поставщика, не было времени. Повстанцы собрались в рекордно быстрые сроки и начали движение.
Для каждой из групп Киндли разработал наиболее безопасный маршрут, который должен был привести их к Баллатонскому причалу.
Ральф оказался в одной группе с Киндли, Матушкой и Аннетой. Первая треть маршрута прошла без сучка и задоринки.
У остальных ребят все было более - или менее тихо. Связь повстанцы поддерживали при помощи коннект - фонов. Лишь одна из групп наткнулась на патруль, но ребята, благодаря тому, что группу возглавлял Коллак, не наделали глупостей, а спокойно переждали в укрытии.
Еще одной группе, которую возглавляла не столь спокойная и уравновешенная Алиса, повезло чуть меньше. Их капсула оказалась бракованной.
Патрульные мигом заинтересовались летающими в воздухе руками и попросили на диво самостоятельные конечности остановиться для досмотра.
Будущая королева не оплошала. Благо, в памяти еще была жива история с "призраками". При виде летящих на них рук и воющих голов, патрульные кинулись врассыпную, и группа принцессы добралась до причала без приключений.
Группе тестировщика повезло гораздо меньше. Они попали в засаду. По крайней мере, так показалось самому Ральфу. На деле же, один из гефорсианских отрядов, который не отличался дисциплиной, задержался у автоматического минимарта, чтобы купить свежих пончиков.
Группа Ральфа как раз шла навстречу, а в переулке, как назло, не было ни единого поворота.
- Зззараза! - злобно просвистела Аннета.
- Не то слово! - согласился тестировщик- Пончики жрут, гады!
- Какие пончики?- полицейская показала Ральфу свою руку. Тестировщик сперва не понял, к чему девушка клонит. Рука как рука, таких он видел много.
- Аннета, что с тоб...- и тут до Ральфа дошло. - Аннета, ты можешь говорить! Но как?
-Нет времени объяснять! Ральф! Рука!
-Что "рука"? - обиделся парень. - Я, если хочешь знать, с самой Ридораны ничего не смотрел, и рука у меня абсолютно нормальная! А?
Наконец, парень понял, что именно его смущает. Он не должен был видеть руку девушки. А то, что она безошибочно ткнула пальцем в его лицо, указывало на то, что и она его прекрасно видела.
А вместе это указывало на то, что они крупно влипли.
В тот самый момент с противоположной стороны переулка появился еще один патруль, на этот раз - без пончиков.
- А ну стоять! Остановитесь для досмот...
Ральф успел только нащупать рукоять бластера, Анета- аммобарду, Матушка- меч, а Киндли- успокоительные, как в тот же самый миг любители пончиков круто развернулись и разрядили обездвиживатели в своих же.
Пакет упал на мостовую в компании четырех неподвижных тел. Покрытые разноцветной глазурью колесики покатились повстанцам под ноги. Киндли потянулся было взять один, но Матушка тотчас на него зашикал.
Командир отряда, лицо которого было скрыто прибором ночного видения, удовлетворённо осмотрел обездвиженных и, убедившись, что до утра они не доставят проблем, развернулся и отдал честь.
- Лейтенант Риннар, враждебный объект нейтрализован, продолжайте движение.
- Спасибо!- Аннета неловко козырнула в ответ.
Патрульный улыбнулся и снял визор. Это был граф Мевен.