-Барин! Барин! Барин! - восторженно гомонили они.
Гарт кисло улыбнулся и помахал ручкой тем, кто смотрел на него с наибольшим обожанием. Среди толпы Ральф успел заметить парочку недовольных и настороженных взглядов. Потенциальных смутьянов.
-Барин, барин, как сами? Как здоровьичко? Расскажите, что в мире делается?
Гарт хотел было вновь надеть на себя привычную маску деспота и самодура, и без слов уйти, однако не учел одного очень важного фактора.
- А крепостное право уже отменили? - рискнул спросить полуголый крестьянин.
- В каком гексакле? - этим фактором была Новва.
- Сакля!?- мужик озадаченно поскреб башку.- Не, саклей у нас нетути, чай не басурмане. Русские мы, в России стало быть.
- В 1861 году галактики Изначальной! - ньюманка тотчас залезла в исторические архивы.
Мужичок долго молчал, после глубокомысленно выдал:
- Ототь как, сталбыть!
- Барыня, дозвольте спросить? - поддержал его супруга.
-Да?
-А сейчас какой год?
- 424 сентери галактики Восстановленной.
Народ пораженно замолчал.
- Так и шо эта ахинея значит? - наконец решился спросить еще один смельчак.
-Да! Да! Да! - загомонили остальные. - Объясни Вассисуалий!
-Шо "обьяснить"? - недовольно пробасил полуголый, хватаясь за древнюю механическую лопату.- Еще 1400 годков потерпеть и свободными будем! А ну, за работу, мужики!
Крестьяне вновь исчезли в поле.
-Дурацкое место! - констатировал Гарт, когда огонь от подожжённого капища и плач по Яриле исчезли в ночи.
До священной горы оставалось подать рукой. Группа диверсантов выбралась из леса.
Вход в святилище был вырезан прямо в склоне. По обе стороны от ворот, специально сделанных "под старину" стояло по паре охранников.
Гарт и Коллак понимающе переглянулись. Системник переключился на инфракрасное зрение и просканировал темноту.
-Все чисто.
Для разнообразия, луна решила поиграть на стороне ГеФорса и вновь выглянула из - за туч. Повстанцы шустро юркнули в растущие неподалеку кустарнички.
-Ку-ку! Ку-ку!
Гарт отнял руки от рта. Это был условный знак, который придумал мейстер Ролик.
- Кукушка- кукушка, сколько мне жить осталось?- мигом возопил одинокий голос в ночи.
- Ты чего, Тэдди, в эту чушь веришь?- тотчас удивился напарник. - Ты бы еще к бабке Анохе сходил, чтобы она тебе ноги от бега отшептала! Тэдди? Тэдди? Что тобой? Ну, подумаешь, два годика осталось, можно же всегда замороз...Тюк!
Тэдди легко уложил напарника на лопатки и положено прокукукал в ответ.
- Тре...- подняло было голос второй охранник, но его напарник проделал то же самое.
- Шарики за ролики!- гефорсиане бодро отдали честь.
- Трапецию в трахею!
- Путь свободен, парни и... - увидев ньюманку, солдат осекся. - И дамы.
Ральф злостно щелкнул зубами. Да кто он такой? То, что этот агент знает пару идиотских считалочек, не дает ему никакого права называть Новву "дамой".
Тем не менее, повстанцы прошли внутрь.
- Караульные сменятся через час. Вот взрывчатка! - один из солдат, тот самый Тэдди, показал крохотные детонаторы.
В длину взрывчатка была примерно с ладонь и по виду была совсем не страшной. Больше всего она напоминала толстую, ярко - красную рождественскую свечку, вместо фитиля у которой проходил длинный бикфордов шнур.
- Будьте с ними аккуратны! - предупредил Коллак, просканировав устройство.
- Дайте лучше мне!- Новва мягко взяла "свечки" в руки. - Так надежнее. В случае чего, я сумею амортизировать непредвиденный удар.
- Лучше мне! - Ральф решительно перехватил взрывчатку. Он не хотел подвергать подругу опасности, пусть даже самой мизерной.
Снаряды оказались неожиданно гладкими и юркими. Один из них соскочил с ладони и упал вниз. Новва успела перехватить его у самой земли.
В святилище раздался облегченный выдох.
Все злобно уставились на Ральфа. Тот улыбнулся своей самой очаровательной и смиренной улыбкой, которая могла растопить сердце такого гиганта, как матушка.
- Отдай... быстро!
Гарт со злостью вырвал детонаторы из кривеньких ручек и вручил их ньюманке.
- Мало ты чашек у нас в штабе кокнул? - системник добавил масла в огонь. Масло шипело, как и его голос. - Ты и нас убить хочешь?
- Простиииите!- тестировшик вновь попытался состроить жалостные глазки, но суровые борцы за амиральскую свободу были не столь сентиментальны.
- Идемте! - Тэдди нервно передернул плечами.
Небольшая команда самоубийц двинулась к сердцу горы. Путь лежал через длинный коридор, освященный ало- желтыми лампами, стилизованными под горящие факела.
- Это для того, чтобы придать святилищу более древний и ветхий вид! - объяснил напарник Тэдди, который представился как Умпа.- Хотели сперва обложить обычным камнем, для придания более крепкого и натурального антуража, но он, к сожалению, плохо переносит сейсмические колебания в данном слое базальтовых пород.
- Чего?- Гарт честно не хотел показывать свое невежество, это вырвалось само, непроизвольно.
- Да камнем по башке треснуло шишку одну важную, вот что! - сумрачно перевел Тедди.
Ральф мигом почувствовал к пареньку острую симпатию. У него как - то тоже был в школе дружок - всезнайка, которого ненавидели всем классом.
-Откуда ты столько знаешь? - тем не менее, парень поддержал разговор.
- Да я тут гидом иногда подрабатываю, все про каменюку эту выучил. Так вот, если колебания достигают большего...
- Мы пришли!- возглас Тэдди был полон облегчения.
Повстанцы оказались в небольшом круглом зале, окруженном каменными колоннами. Толстые, в два человеческих обхвата, столбы, также были стилизованы " под старину", но имели чуть приглушенный, песочно- желтый цвет.
Пол зала был выложен мелкой плиткой цвета яшмы. Мозаичные ромбики складывали причудливые узоры, похожие то ли на цветочки, то ли на лягушек, которых препарировали с особым цинизмом.
В центре располагался восьмиугольный постамент, на котором торжественно стояла небольшая вьетнамка, сделанная из чистого золота. Она была помещена под обманчиво прозрачное стекло, но и Коллак и Новва, как наиболее одаренные из всей бравой четверки , видели, как над стеклом висит мощнейший защитный барьер.
- Вот туточки! - радостно поделился Умпа. - Дальше уже дело за вами, господа хорошие!
Гефорсианин шутливо поклонился, уступая место профессионалам. Гарту отчего - то захотелось дать ему мелкую единицу, то ли как гиду, то ли как просто юродивому.
Новва отдала взрывчатку советнику. Вместе с Коллаком они вышли вперед и встали в центр круга, поближе к вьетнамке, спина к спине.
Системник и ньюманка закрыли глаза и начали настраивать внутренние сканеры. От сконцентрированной в святилище силы тела мужчины и девушки слегка засияли. У Коллака- бордовым, у Новвы- насыщенно- фиолетовым. Тек - энергия, которую они до сих пор старательно генерировали, наконец, выражаясь языком кулинарии, "забродила" и начала прорываться наружу. Их тела чуть оторвались от пола и зависли в воздухе.
Подобное Ральф уже видел, когда подружка пыталась найти одну из его пропавших флешек. Ральф не хотел заставлять подругу использовать пси - теки из - за такой ерунды, но Новва была единственной, кому для поиска не требовалось название того, что на этой флешке находилось.
Не опускаясь на землю, они поплыли каждый в свой отдел зала - Новва в верхний, Коллак- в нижний, и исчезли за колоннами. Ральфу и Гарту оставалось только терпеливо ждать.