- Эй! Не рановато умирать собралась? Смотри, какая ты еще молодая, красивая!
Дракоша тяжело повернула голову. В шкуре прочно засело несколько арбалетных болтов. В тех местах, куда они попали, чешуя была покрыта коркой ядовито - зеленого цвета.
- Там яд, который убивает даже драконов! У них все - таки получилось!
- Одна минута! - грозно прозвенело в ушах Алисы.
- Нефеида!
- Ты вспомнила мое имя?
- Ты сказки любишь?
- Не знаю, мне их никто никогда читал!
- А зря!- с этими словами Алиса поцеловала драконью морду.
Дракоша сперва застыла в немом обалдении, после начала стремительно набирать высоту.
- Время!
- Поняла! Леди Хильда, давай обратно! - закричала Алиса, скатываясь с драконьей морды.
Веревки, удерживающие дракона лопались, забытый в шее топор вылетел со смачным " бдыньс!" Арбалеты вылетали из чешуи, словно скобы из степлера штабного снайпера Кальди, который использовал его в перестрелках вместо бластера. На настоящий бластер у него не хватало денег.
Расплавленное золото перетекло с гребня на всю спину и зажглось. Тело дракоши словно горело в золотом пламени и съеживалось, прямо как паучьи красотки из ее гарема.
- Эй! Мы так не договаривались!- Алиса недовольно повернулась к леди Хильде.
- Терпение, принцесса!
На месте дракона остался небольшой светящийся шарик. Он пару секунд повисел в воздухе и начал плавно снижаться.
Когда до стены оставалось около пары недометров, шарик лопнул и оттуда вылетел человек, который свалился Тибальду прямо в руки.
В объятьях рыцаря оказалась молодая девушка дивной красоты в блестящем черном платье. Алиса прищурилась, чтобы рассмотреть ее поближе и поняла, что пропала.
Шикарные белые волосы с вкраплением янтарных прядок были заплетены в тяжелую длинную косу, перевитую сверкающими агатами. Носик был тонкий, губы - маленькими и пухлыми, глаза - золотыми. Алиса моргнула. Глаза стали самыми обычными - светло зелеными.
- Ппппррекрасная Нефеида? - Тибальд с трудом совладал с собственным языком.
- Простите, ваше высочество, что доставила вам столько хлопот! Я была... немного не в себе. Пожалуйста, оцените всю стоимость ущерба и напишите моему батюшке, он покроет вам все убытки!
- Ох, это подождет! Вы, наверное, устали!
- Безумно!
-Тогда прошу вас, пройдите сюда, отдохните немного!- Тибальд оперативно поставил красотку на землю и проводил ее к выходу, ногами отшвыривая болты и алебарды. Об остальных было забыто.
- Тетенька, а кто это был?- Суссанна озадачено потеребила Алису за руку.- И куда делся дракон?
- Во дела!- Алиса поднесла руку ко лбу. Голова у нее шла кругом. Стоп! Рука! Она вновь чувствовала свою руку! Обожженная нога тотчас напомнила о себе пекущей болью, но это было абсолютно не важно.
- Тетенька! Ты живая!
Обожженная нога зудела, словно ее глодали голодные крысотроны, ее саму трясло от холода, но она это чувствовала! Чувствовала!
Алиса, ошарашено повернулась к девочке.
- Получается, да!
Сусанна пару минут смотрела на нее, потом истошно завопила:
-Ураааа!
-Урааа! - истошно завопили рыцари.
Те, кто был в дальних рядах, не видел, что происходит. Им просто нравилось громко орать.
- Оуууу!- от радости девочка применила свой любимый болевой захват. Какой - то идиот отчего - то назвал жуткие, смертоносные клещи "Обнимашками".
- Ваше высочество, который час?- педантично напомнил рыцарь Матушка.
- Хм!- девчурка недовольно скрестила руки на груди и топнула ножкой. - В кроватку не пойду! В прошлый раз, когда я ушла, на тетю дракон напал!
Не пойду больше, буду ее защищать!
-Ваше высочество, тетя очень устала и сама сейчас пойдет спать! Верно?
Алиса мигом изобразила зевоту. Зевота была штукой заразительной. Девочка зевнула в ответ и потерла глазки.
- А дракон точно не прилетит обратно?- пробормотала она, покидая стену.
- Не прилетит!
- Обещаешь?
- Обещаю!
Девочка ушла в сопровождении одного из рыцарей.
- Вам тоже, пора, ваше высочество! - рыцарь галантно подал ей руку.
-Я не высочество!- машинально огрызнулась Алиса.- Стоп! Откуда вы..?
Девушка уставилась на Матушку во все глаза.
Рыцарь кардинально изменился. Вместо нелепых, явно не по размеру лат, на нем была красивая легкая кольчуга, украшенная золотыми драконами.
Лицо мужчины тоже поменялось. Унылые, жиденькие усики сменила густая золотисто - ореховая борода, бегающие глазки смотрела ровно и прямо.
Старый ( хотя, какой тут уже" старый? ") рыцарь смотрел на девушку и тепло улыбался.
- Шикарно выглядите! - озадаченно пробормотала принцесса
Рыцарь пару долгих мгновений смотрел на нее, после опустился одно колено.
-Ваше высочество, отныне мы - ваши верные слуги и пойдем за вами куда угодно!
- Мы?
Остальные рыцари, которые находились на стене, дружно вставали на колени и приносили клятвы.
Алиса не верила своим глазам. Вместо кучки клоунов, которые шутки ради напялили краденые латы, перед ней стояло настоящее золотое воинство.
- Наконец- то! - высокий мужчина в шлеме, на верхушке которого красовался золотой феникс, поднял голову и заговорщицки подмигнул принцессе. - Знали бы вы, как жалко было превращать моего Гринка в эту курицу.
- Рыцарь Идиотина? - Алиса не верила своим глазам. Мужчина лишь усмехнулся в пышную бороду.
- Ох, простите, я не то хотела сказать!
- Нет- нет, вы правы, давненько я себя не чувствовал таким кретином. Ох, совсем забыл, Тибальд просил передать вам это!
С этими словами рыцарь опустился на одно колено и протянул ей шитый золотом мешочек. Девушка недоверчиво заглянула внутрь.
-Срамные гравюрки?
-Как вы и просили, принцесса!
- Но почему вы сразу не показались в таком виде?
- Тибальду нужно было многому научится! Теперь мальчик в надежных руках! А нам пора уходить! Приказывайте, принцесса!
- Тогда слушайте первый приказ!
- Да? - рыцари настороженно замерли.
- Отныне любой, кто назовет меня " ваше высочество" будет изгнан из отряда! Без права на восстановление!
Лица рыцарей, все как один, выражали недовольство, но им пришлось подчиниться!
- Хорошо, миледи!
- Хотя бы так! Но лучше зовите меня просто" Алиса"!
- А я говорила, что с ней интересно! - ввернула леди Хильда.
Принцесса только сейчас заметила, что женщина все это время стояла рядом.
Мы пойдем за тобой, куда скажешь!- рыцари были настроены решительно.
Алиса посмотрела на Леди Хильду. Та утвердительно кивнула. За спиной женщины открывалась настоящая телепорт - платформа.
-Куда отправляемся?- Матушка деловито поправил перевязь с мячом.
- Вам там понравится! - пообещала будущая королева Амиралы, поудобнее перехватывая срамные гравюрки.
Глава восемнадцатая
424 галактический сентери
Амирала, стольный город Баллатон
Площадь Веры
- А почему мест семь?- спросил Ральф. - Запасные?
- Для каждого!
Послышались шаги. Четверка охранников привела Аннету и...Коллака.
- Вы?- Гарт не верил своим глазам. - Но как вы...
Ральф никогда не видел системников без их шапок. Голова у Коллака оказалась вполне себе нормальных, человеческих размеров. Она была вся перебинтована, на виске проступала кровь. Сам мужчина выглядел так, будто его долго- долго жевали, а после все - таки выплюнули.