Глава 2
Неделя пролетела в хлопотах. Но, если днем, занятая делами, Нина ни о чем постороннем не думала, то по вечерам мысли о предстоящем приеме навязчиво лезли в голову. Несколько раз звонил Хавэй. Женщина честно его предупредила, что пойдет на вечер с другим, но он не поверил. В самом деле, кто еще мог пригласить ее, некрасивую и никому не нужную. Да и она не посмеет бросить такого крутого парня. На основании этого странного умозаключения МаккиОдр пропускал все слова жены мимо ушей. Пойдет, куда она денется. Нина решила, что раз не захотел ее услышать, то это его проблемы. И с легким сердцем стала готовиться к празднику. Правда, пригласивший ее кассиопеец тоже вызывал тревогу. Не то, чтобы сильную, но все же. Вот нутром чувствовала, что-то не так с этим Велином. Что он хочет? Нет, за себя она не переживала. Все-таки президентский дворец, да и ее многие там знают. А еще там будут Валентина и Летана с мужьями. Так что защита обеспечена. Но тревога оставалась.
В день приема женщина ушла к себе пораньше. Хотелось блеснуть. Пусть муженек увидит, как она хороша, пусть локти себе кусает. А, впрочем, вряд ли. Он находится в каком-то непонятном состоянии, будто не от мира сего. Нине даже казалось, что с ним не все в порядке. В самом деле, он так изменился, совсем не похож на себя, прежнего. Или это новая любовь так на него действует? Впрочем, перемены в бывшем ее больше не касаются.
Размышляя, она нанесла неброский макияж, вроде бы незаметный, но сделавший ее глаза огромными и блестящими, кожу нежной, а губы – влекущими. «К поцелуям зовущими», как говорилось в одной из земных книг. И никакой тебе больной собаки. Вот с волосами было хуже. Из-за беременности и нехватки энергии они стали тусклыми и ломкими. Пришлось повозиться, чтобы придать им более-менее приличный вид. Проблемой стало платье. Ее любимое кремовое оказалось узковато, и расшить не получалось. Пришлось надевать бордовое. Нет, платье было шикарным, его не стыдно носить даже императрице, но слишком уж привлекало к себе внимание. А Нине этого сейчас совсем не хотелось. Но ничего не поделаешь, придется. Туфельки в тон на невысоком прочном каблучке довершали наряд. Когда женщина их выбирала, долго сомневалась, все-таки с подобным платьем уместнее была бы высокая шпилька. Но в ее состоянии она вряд ли долго на ней продержится. Так что, логика подсказала, Нина ответила «Есть!». К пяти тридцати она была полностью готова. Велин оказался точен, и ровно в назначенное время постучался к ней в комнату. Через несколько минут пара отправилась в президентский дворец.
Появились рано, но женщина ничуть не расстроилась. У нее в апартаментах Вортонов была своя комната, где можно подождать начала. Вот только как на это отреагирует ее спутник? Может, у него есть какие-то дела? Надо выяснить.
- Господин Комоэдр, как вы смотрите на то, чтобы подняться к моим знакомым и подождать там? Или вам нужно что-то сделать до начала приема?
- Велин, дорогая госпожа Нина, называйте меня Велин. А то как-то нехорошо получается, пришли вместе, а как будто совсем чужие.
- Мы и так чужие. Случайные знакомые. Но желание моего спутника для меня закон.
- Закон? А что, все мои желания подходят под это определение?
Мужчина с загоревшимся взглядом взял ее за руку и понизил голос, создавая видимость интимности. Нина усмехнулась. Он что, с ней флиртует? Ну и ну. Осторожно отняла ладонь, и, тоже понизив голос, сообщила:
- А для других желаний, Велин, у вас должна быть другая женщина. Я на эту роль не подхожу.
- Ну почему же, подходите, даже очень. Может, это я вам не подхожу?
- Может быть, может быть. Велин, не обижайтесь, но вы сами хотели найти единственную, а я таковой не являюсь. К тому же интрижки не для меня. Так мы идем к моим знакомым или нет?
- Давайте я вас провожу, а через час зайду, и мы вместе отправимся в зал. Мне действительно надо кое-что сделать.
Мужчина взял спутницу под руку, и они поспешили в апартаменты Вортонов. Лифт донес их на последний этаж дворца. Площадка у лифта была перегорожена стеной с массивными, похожими на стальные, дверями. Позвонили, и женщина назвала себя. Раньше Нина здесь часто бывала, и автопривратник хорошо ее знал. Простившись со спутником, она без проблем вошла внутрь. За последние месяцы здесь ничего не изменилось. Широкий светлый холл, заставленный всевозможными цветущими растениями, мягкие диваны. Птички поют. Комфорт, уют и красота. Впрочем, Валентина в любом месте, где находилась, устраивала некий райский уголок, где можно было поболтать, выпить чашечку горячего чая, да и просто помолчать. Гостья подошла, погладила рукой спинку своего некогда любимого дивана, вздохнула и отправилась к себе в комнату. Но не дошла.