Аманда подумала о том, что теперь она не выходит по вечерам на прогулку в одиночестве, и честно ответила:
— Конечно.
Сванну этого оказалось достаточно. Ещё раз кивнув, он отправился на следующее занятие — завтрак, к сожалению, пропустил.
========== Череда совещаний, эмоции ==========
Любопытную странность Аманда заметила через неделю после возвращения Сванна на занятия. До сих пор оба вулканца держались обособленно, но теперь внезапно образовали боевую четвёрку с Амиром и Мэй. И, надо сказать, это оказалась сшибающая интеллектуальная сила. Подвижный, увлекающийся Амир был заводилой — ему принадлежали идеи и предложения. Лёгкая в общении Мэй предотвращала конфликты. Т’Лей, тихая и почти незаметная, похоже, отвечала за сбор и хранение информации. Ну а Сванн в одиночку представлял из себя полноценный аналитический центр. Четвёрка появилась стихийно и действовала решительно — причём сферы интересов были крайне широки, от перепрограммирования репликаторов в столовой до доказательства какой-то мудрёной математической теоремы. Половина педсостава взвыла — хлопая длинными ресницами, Мэй переглядывалась с командой и озвучивала заковыристый вопрос. Амир подливал масла в огонь. А Сванн, поймав взгляд Т’Лей, поднимался и добавлял, какие именно данные каких отчётов или параграфов учебника не удовлетворили их любознательность.
Сначала Аманда наблюдала за этим с искренней весёлостью — ей нравилось видеть вулканцев в компании, а то, что Амир и Мэй стали больше времени проводить с другими, явно шло им на пользу. Но потом, когда пошли жалобы от педагогов, задумалась. Мисс Чжао едва не довели до слёз.
— О, проще простого, — сказал Шурак, к которому Аманда обратилась за советом, при этом его антенны немного разошлись в разные стороны, — в моей учебной программе нет времени на недоказанные теории. Но я всегда готов обсудить их в свободное время, если ученики, разумеется, подготовят достаточное количество материала, чтобы разговор имел смысл.
Аманда не формулировала это так изящно, но и сама прервала поток каверзных вопросов словами: «Подготовите проект с авторефератом до трёхсот слов — поговорим».
— Мне приятно, что собралась такая дружная межрасовая компания, — продолжил Шурак, подливая Аманде чаю, — главное направить их энергию в мирное русло. Они все выражали большой интерес к Звёздному Флоту, я планирую загрузить их некоторыми элементами вступительных испытаний. Это займёт даже вулканцев на пару месяцев.
— Блестящее решение.
— Благодарю, мисс Грейсон, — без капли самодовольства ответил Шурак. — Простите, возможно, я вмешиваюсь не в своё дело, но мне кажется, или вас что-то беспокоит?
Что ж, справедливо. Как Аманде было позволено свободно изучать мимику Шурака, так и она сама не возражала против его уточняющих вопросов подобного толка. К сожалению, андорианцы в целом и лично Шурак были достаточно наблюдательны, а наличие собственной богатой мимики помогало им легче изучать чужую. В общем, скрыть что-то от Шурака было непросто.
— Не могу сказать, что это беспокойство, — произнесла Аманда, сделав несколько глотков чая, — то есть это не тревога, не страх, не что-то негативное. Но я озадачена.
Они сидели в учительской вдвоём — время шло к четырём, и педагоги разошлись, кто по домам, кто — доделывать отчёты или готовить занятия. И Аманда решилась на откровенность. Тем более что, наверное, именно Шурак мог понять её сомнения лучше других — слишком долго он прожил в чужой культуре.
— Опять же, возможно, это вмешательство не в своё дело, — деликатно сказал Шурак, — но если я могу вам чем-то помочь, то буду рад этому.
— Не уверена, что тут нужна помощь. Скорее, я немного запуталась. С некоторых пор мы регулярно видимся с послом Сареком.
Левая антенна Шурака качнулась вперёд, что означало вежливую, но ненастойчивую заинтересованность.
— Собственно, мы гуляем по вечерам под дождём. Изначально вода, падающая с неба в таком количестве, мне кажется, заворожила его. А потом прогулки вошли в… некоторое подобие привычки.
Антенна качнулась снова. Аманда привычно отметила про себя: именно качнулась, сама. Движения антенн андорианцы практически не контролировали, это было достоверное отражение эмоций.
— Мне приятно это общество и эти прогулки. Но… — она немного замялась, неуверенная, как продолжить. Шурак ждал. — Иногда мне хочется нарушить традицию молчания и заговорить. Не всегда, тишина приятна. Но иногда хочется. Это не обязательно желание сообщить информацию, понимаете? И я не знаю, насколько это допустимо. Не будет ли это грубостью…
Она не сказала о том, что не хотела бы всё испортить и болтовнёй заставить посла отказаться от прогулок. В них Аманда черпала удивительно много спокойствия и безмятежности.
Шурак ответил далеко не сразу, его антенны подрагивали в сомнениях. Наконец, он произнёс:
— Ваше опасение вызвано тем, что ваши культуры сильно различаются. Я не слишком много общался с вулканцами за свою жизнь, но кое-что всё же понимаю. Учитывая, что они считывают эмоциональный фон, думаю, вам следует просто задать прямой вопрос. Озвучить желание и принять ответ таким, каков он будет, — он улыбнулся. — Это непросто для людей, я понимаю. У вас столько возможностей для сокрытия чувств и мыслей, что искренность — это привилегия, нечто сокровенное, что приберегается для друзей и близких. Но для телепатов нет ничего более естественного, чем искренность. Даже для вулканцев с их манией самоконтроля.
Аманда покачала головой и призналась:
— Мне не приходило это в голову. «Искренность — привилегия». Очень точно.
Шурак одновременно по-человечески пожал плечами и покачал антеннами.
— Вы можете контролировать мимику, я читал, некоторые люди способны достоверно изображать эмоции, противоположные испытываемым. У вас достаточно слабый слух, поэтому вы не слышите сердцебиение собеседника, которое могло бы его выдать, а особенно владеющие собой люди способны избежать даже этого сигнала. Отсутствуют пси-способности. У меня на родине даже есть серия приключенческих романов о людях — «Лжецы в космосе».
Аманда рассмеялась.
— Вы должны добыть мне перевод на стандарт.
Шурак тоже улыбнулся и пообещал непременно это сделать.
— Мисс Грейсон, — произнёс он, перестав улыбаться, — вы мне приятны, я хотел бы, чтобы вы были благополучны.
— Взаимно, — отозвалась Аманда, не до конца понимая, к чему это. А Шурак продолжил:
— Я просил бы вас держать в памяти один факт. Вулканцы — самая мирная и пацифистская раса в Альфа-квадранте, если не во всей Вселенной. Но так было не всегда. И в исторической перспективе ещё недавно это был народ, который резал друг другу глотки и выжигал мозги во имя чести или политической выгоды, ради страсти или из прихоти.
Нахмурив брови, Аманда переспросила:
— Зачем вы об этом говорите?
— О нет, — тут же откинулся назад Шурак, — я не пытаюсь сказать, что посол или кто-то из миссии может навредить вам, ни в коем случае! Но, общаясь с ними, просто помните об этом.
Аманда вспомнила разъярённого, почти потерявшего контроль Сванна — и поняла, что всегда держала это в голове.