Лес закончился как-то слишком резко, и мы попали в городскую черту. Хотя я бы скорее сказала, что это не город, а скорее богатый пригород. Дома причудливых форм и конструкций. Одному богу понятно, как они держаться и не падают. Но, видимо, технологии хармитов шагнули далеко вперед. Скорость движения снизилась, и я могла рассмотреть дома, но не это меня интересовало больше всего. Я хотела увидеть обитателей этих самых домой, понаблюдать за их бытом. Я словно подглядывала в замочную скважину за соседями. И неловко, и любопытно до чертиков.
Но мне не повезло, и я не увидела ни одного живого хармита. Только робот-садовник подстригал живую изгородь, разделяющую дома, и робот-уборщик мыл окна одного из домов.
Постепенно двух-трехэтажные дома заканчивались и начинались многоэтажки. И чем ближе мы были к центру города, тем выше становились строения. Максус остановил транспортное средство у здания, которое все светилось и переливалось, словно новогодний фонарь. Я затрудняюсь сказать, сколько в нем этажей, но двадцать точно есть. Мужчина вышел из машины и помог мне выбраться. Он придирчиво следил, чтобы мое платье ни в каком месте не задралось и не оголился ни один сантиметр тела.
- Куда мы приехали? - вопрос прозвучал как-то громко, и два пожилых хармита, что проходили мимо нас, резко обернулись на звук моего голоса и странно на меня посмотрели. Почему я думаю, что это странно, так как оба они потянули носами и будто бы принюхались.
- Тише. Идем, - и Максус тоже покосился на хармитов и повел меня в здание.
Я засеменила за ним, косясь на странных прохожих. Под машиной, на которой мы приехали, открылся люк, и она стала проваливаться под землю. Не проваливаться, конечно же, а на платформе опускаться, но сперва я действительно решила, что она проваливается.
Мы зашли в здание и Максус облегченно выдохнул.
- Что происходит? - я остановилась и дернула за руку мужчину. - Где мы?
- Понимаешь, этот торговый центр предназначен специально для женских особей. Здесь есть развлечения и салоны красоты. Мужчин здесь нет, только роботы и женщины. Но, к сожалению, на нашей планете еще случаются прецеденты с похищением женщин. Поэтому каждая самка всегда сопровождается охраной или одним из мужей, - объясняет Максус.
- Это я уже поняла, - я раздражалась оттого, что мужчина разговаривал со мной, словно я недоразвитая какая-то. Я это все и с первого раза поняла. Просто его слова никак не объясняли его поведение и реакцию этих хармитов на меня.
- Часто похитители присматривают самок здесь, неподалеку от женского торгового центра, - добавляет Максус.
- Я все никак не понимаю, почему у вас так мало женщин? Землянки же подходят вам, объявите кастинг в жены, да землянки к вам в очередь выстроятся, - рассуждала, а мужчина удивленно посмотрел на меня. Они что, не думали никогда о таком?
- Не каждая особь нам подходит. Хармитам, чтобы не исчезнуть как расе, нужна не просто самка, а с определенным геном, чтобы могло родиться потомство. Потому ты и была так ценна, потому что…., - и мужчина оборвал себя на полуслове. Кажется, он и так сболтнул слишком много того, что не планировал.
- Ну и это не проблема, - я сделала вид, что не заметила оборванной фразы. - Проверьте всех желающих девиц, и обязательно найдутся с вами совместимые, - я все придумывала способы увеличить демографическое положение на планете.
- Все не так просто и так не решается. О том, что землянки совместимы, мы узнали не так давно. Началось похищение девушек и продажа их на черном рынке. Об этом ты уже в курсе, - мужчина смутился, поняв, что он как бы ляпнул бестактность. - Чтобы начать переговоры с руководителями вашей планеты, нам нужны неоспоримые доказательства, что земным девушкам здесь ничего не угрожает и они вполне комфортно будут себя ощущать, - после этих слов картинка в моей голове сложилась. Вот оно что, оказывается. Я нужна как опытный образец, которым будут тыкать в нос руководителям на нашей планете во время переговоров. Типа, вот смотрите, как ей клево, она как сыр в масле катается, и другие девушки будут тоже так же кайфовать. Вот же они хитрецы! Какую многоходовочку задумали. Вот только кандидата в женихи они мне неудачного выбрали. Но здесь уже политические моменты, касающиеся планеты Хармо. Они мной одной столько зайцев убить хотят, что я просто в шоке, но изменить ничего не могу.
Максус провел меня из холла в маленькую комнату, скорее даже это была кабинка.
- Здесь ты можешь оставить верхнее платье, чтобы тебе было удобнее и комфортнее. Все процедуры и развлечения за счет правительства и командора, - улыбнулся мужчина.
- То есть можно кутить? - я пошутила, но хармит не сразу понял шутку. - Роб пойдет с тобой, но будет ждать всегда под дверьми спа, бассейна и так далее. Если нужно будет со мной связаться, скажешь ему. Если почувствуешь опасность, тоже сразу же иди к Робу. Я буду неподалеку, но внутрь зайти не смогу в случае опасности, - инструктировал меня Максус.
- А мне может угрожать опасность? - я даже опешила от таких его слов.
- Пока ты официально не принадлежишь ни одному хармиту, тебе всегда будет угрожать опасность, - “утешил” меня мужчина.
Постановка вопроса меня бесила. Я так и этак передразнивала Максуса, пока шла по коридору. Я что, вещь, раз должна принадлежать? Потому у них с демографией и беда такая, что они женщин за вещи считают. А у женщин тонкая душевная организация, и мы не хотим размножаться от таких существ. Пока я шла за Робом и накручивала себя как могла, помещение сменилось. Из коридора я попала в рай на земле. Была ли это иллюзия или на самом деле в центре города, в каком-то женском центре развлечений был тропический оазис, но я забыла, о чем там возмущалась про себя.
- Боже, как же красиво! Роб, ты видишь то же, что и я? - я задрала голову и как ребенок рассматривала все вокруг. Лазурное небо, тропические деревья. При этом очень похожи на земные, насыщенного зеленого цвета. Кустарники, поют птички и с цветка на цветок порхают бабочки. А вот эта вот птичка до невозможности напоминает колибри.
- Я не могу видеть то же, что и вы, у меня другое восприятие мира. На ваше мироощущение влияет ваш жизненный опыт и другие факторы,- пробубнил скучным скрипучим голосом робот.
- Ты редкий душнила, Роб, - я даже не стала реагировать на занудные, заумные речи Роба. Ну его в пень! Он не испортит мне впечатление от этого места!
- В моем лексическом запасе нет такого слова, - отреагировал мой сопровождающий.
Я прошлась по тропинкам, осмотрела все и вышла к пляжу. Да, к самому настоящему пляжу с белым песком и голубым морем.
- Здесь можно купаться? - я повернулась к Робу, который плелся все это время рядом.
- Я не вижу причин, которые вам могут помешать. И если вы не нуждаетесь более во мне, то мне нужно вернуться в помещение для ожидания, - проинформировал Роб и скрылся на тропинке, по которой я пришла сюда.
Странно все. Почему он не мог остаться? Ведь вошел же со мной сюда и даже побродил, пока я все осматривала. Робот ушел. Спросить это было не у кого, и я не стала сильно озадачиваться. Потом, все потом. А сейчас я хочу наслаждаться моментом блаженства. Ощутила себя девушкой из рекламы “Баунти”. Я разделась до белья, а потом, секунду посомневавшись, и белье скинула. Ну а что? Пляж абсолютно пуст, так что не вижу причин стесняться. Осторожно попробовала воду ногой. Она приятно холодила кожу и манила, манила. И я не стала бороться с искушением. Вошла в воду по пояс и поплыла. Я довольно неплохо плавала и всегда получала удовольствие от этого. И вот сейчас я бултыхалась в воде, пока мышцы не начали ныть. От греха подальше решила направиться к берегу, а то притопну тут, и спасать меня будет некому. Когда уже ноги достали берега, я замерла.