Это было бы даже обидно, если бы я не осознавал, что мне и одной планеты за глаза хватит на ближайшие лет пятьдесят. В итоге, наш разговор закончился взаимными подколками, довольно безобидными по своей сути. Очень странно общаться с телепатом — говорю с гигантской бабочкой, тащащей меня через пустоту к огромной паутине, а ощущение словно я со старым другом пиво пью у себя дома.
Наконец, полёт закончился. Бабочка поставила меня на одну из нитей… Которая вблизи была широкой, огромной дорогой, твёрдой и ровной как асфальт. И то, что эта нить располагалась перпендикулярно обрыву, с которого мы прилетели, местную гравитацию не смущало.
— В прошлый раз ты был каким-то пугающим и загадочным созданием, — сказал я.
В лапке бабочки появился предмет. Прозрачная хрустальная сфера с металлической окантовкой, на цепочке. Внутри сферы находилась металлическая стрелка. Я взял предмет, покрутил… Направление стрелки не менялось. Я повесил этот странный компас на шею, как амулет.
— В прошлый раз надо было вас отпугнуть, — сказала бабочка.
— Опять манипуляции Хора? И почему нельзя просто сказать напрямую? Впрочем, нет, я не хочу знать.
— Если что, я действительно могу помочь тебе перестать чувствовать скорбь. Но что-то мне подсказывает, что ты откажешься.
— Имя у тебя есть? Или продолжать называть тебя «бабочкой»? — спросил я.
— Обычно, меня называют Великим Избавителем. Но ты можешь меня звать просто Иззи!
Я вздохнул.
— А я могу узнать, кто ты такой, Иззи?
— Если ты имеешь в виду это тело, то это просто инструмент. Если говоришь про меня в целом… Просто старый коллективный разум одной расы, возвысившийся до бога. Я то, чем мог бы стать Рой, если бы он захотел научиться сосуществовать с другими формами жизни.
И вот тут мне реально стало не по себе. Выполню задание, свалю в Ирролар, и займусь чем-нибудь попроще. Слишком много всяких божественных сущностей свалилось на мою голову в последнее время. Я уже начинаю скучать по временам, когда самой большой головной болью была ипотека…
Я попрощался с бабочкой, в которой, оказывается, не смог распознать аватар божества, взглянул на компас, и зашагал вперёд. Надеюсь, когда Хор говорил, что у меня в запасе год времени, он не подогнал все дальнейшие события тютелька в тютельку, и путь не займёт у меня девять-десять месяцев. Я не хочу столько торчать в этом сюрреалистичном местечке…
Интерлюдия 1
Пятеро девушек шли по берегу. Слева была бескрайняя водная гладь моря, а может и океана. Впрочем, что такое «океан» среди пятёрки знали только София и Рика, но им было сложно сделать какие-то выводы — что-то больше крупного озера они видели только на картинках. Иршал могла бы сказать, что это всего лишь море, и даже с высокой вероятностью угадать, куда их занесло, если бы не впала в истерику и не была сейчас без сознания. Справа же раскинулись густые заросли тропического леса. Опять же, вживую такие леса видела лишь Иршал, а Айша и Тома не видели их даже в качестве иллюстраций к книгам.
— Мы действительно на другом континенте, как думаете? — спросила София.
Блондинке просто хотелось немного разрядить обстановку. После истерики Иршал и договора с Айшей, они шли молча, и это несколько угнетало.
— То, что мы далеко от родных земель, это точно. Я такой жары у нас вообще не припомню. Ну и деревья эти с кустами… странные. Море, опять же. Короче, мы не в Тарэль, не в Санаске, не в Грейоле, и не в Рудве, это точно. А я больше и стран-то не знаю, мне без надобности, — сказала Тома.
— И не в Азонии, — прогудела Айша из-под шлема, — у них там другая природа, хотя к морю есть выход. Рика, может ты что-нибудь знаешь?
— Насколько я читала в книжках, подобные деревья растут далеко на юге нашего континента. Но я кроме названий о той области практически ничего не знаю… — тихо ответила целительница.
— И я тоже, — вздохнула София, — Меня хоть и заставляли учить географию, но я ленилась. Всё равно все знания о далёких землях — схематичные карты, рисунки и россказни путешественников, которым может и верить нельзя. А если и можно, то зачем это учить? В жизни может пару раз посла из какого-нибудь далёкого королевства или той же Азонии увидишь на королевском приёме, и всё.