Мне, к счастью, деградация не грозила. Окружающее пространство и впрямь пыталось меня высосать в энергетическом плане… Но у Осколка не получалось. Меня прикрывала Майя. Не в том смысле, что отдавала свою энергию вместо моей, нет, это было бы катастрофой. Девушка-дух каким-то образом блокировала влияние Осколка, и все негативные эффекты в итоге сводились к замедленному восстановлению духовной силы. Как именно Майя это делала — мы с ней оба не понимали. Нам недоставало теоретических знаний и глубины восприятия тонких энергий.
Впрочем, мы с Майей простые разумные, и сошлись на том, что раз работает — то и пусть работает. Гораздо больше нас волновало то, что Осколок не получалось покинуть. Он, зараза такая, не выпускал. В теории, я мог бы сбежать, использовав «пространственный разрез». Если бы я не был «призванным существом» или имел кого-то, к кому можно было бы привязать контракт призыва. Увы, выход из Свободного Плана всё ещё был чреват тем, что я просто нахер растворюсь. Или «вывалюсь» из этого мира. Или ещё какой херотой. В «Свободном» действовали свои законы, а вот в «нормальной» реальности мне нужен был «якорь». А поскольку наш с Софией контракт успешно протух и распался, такого якоря не было. И привязаться не к кому. Ну не надеяться же на то, что я выскочу из дыры в пространстве прямиком в объятия какой-нибудь сисястой магички, которая радостно привяжет к себе мой оборванный контракт призыва?
— Саша, у тебя недоёб, — прокомментировала мои мысли о сисястых магичках Майя.
— Бу-бу-бу, — ответил я вслух.
Это заставило Майю закатить глаза и зарычать. Её очень бесило, когда я отвечал на телепатические послания голосом. Наверное, поэтому я этого почти никогда не делал, хе-хе…
Раз уж покинуть Осколок не получалось, а деградация из-за потери духовной силы или голод мне не грозили (в пространственном кольце ещё оставалось не так мало припасов), я решил заняться делом. А конкретно — проверить ту шальную идею, из-за которой я распотрошил убитую гарпию. Опыта за неё, кстати, дали прилично — больше полумиллиона.
Правда вот опыт как таковой мне сейчас особо ни к чему. Ну разве что навыки качать — межпланарную навигацию и манипуляцию тонкими энергиями. И надеяться, что в их ветках найдутся таланты, которые позволят свалить из Осколка. Но что-то мне подсказывало, что идея бесперспективная. Таланты и способности, даваемые за уровни ниже полтинника… Ну, они немножко сосут. А опыта у меня на серьёзную прокачку навыков не хватит. Скидок на них нет, а цена… Ну, номинально она небольшая, но, когда каждый следующий уровень стоит на пять сотен опыта больше предыдущего, уже к тому же самому полтиннику сумма набегает приличная.
Так что в нашем с Майей спасении из этого Осколка я сделал ставку на другое. На «пробуждение оружия».
Я, собственно, зачем с гарпии когти и зубы срезал. Меня вдруг посетила догадка. Если я, как мастер меча, могу что угодно превратить в свой меч, то что, если я, как «говорящий-с-оружием», и пробудить в качестве живого оружия могу не только традиционные клинки, копья, топоры и прочее? Когти и зубы для проверки теории подходили идеально. Это как раз природное оружие гарпии.
В общем, я уселся на берегу, достал из пространственного кольца один коготь, и принялся экспериментировать.
Поначалу, естественно, нихрена не вышло. Зато, когда я напитал коготь своим духом, сделав его продолжением руки, своим мечом… Вот тогда внутри что-то отозвалось. Ну что ж, кажется, работает. Теперь нужно только долго и кропотливо вытаскивать дух оружия на поверхность, пробуждать его. И всё ради того, чтобы скормить мной же и порождённое существо Майе. Для неё не было других способов получать опыт… И если уж Майя может меня защищать от влияния Осколка, то может быть, при прокачке, сможет и помочь отсюда вырваться.
По здравому размышлению — идея безумная. Это даже не хвататься за соломинку, а я не знаю что. Вот только интуиция упорно твердила, что это правильный путь. Причём, судя по ощущениям, эти интуитивные ощущения нашёптывал Хор. Да и Майя была согласна, что вариантов лучше банально нет. Ну а раз все голоса в моей голове сошлись на одном мнении, то, чего бы и не попробовать? Всё равно из альтернатив только сливать опыт в навыки или долбиться в границу Осколка, пытаясь вырваться. Ну или ещё более безумная попытка открыть портал в Нижний План и надеяться, что рядом окажется кто-то, способный привязать к себе мой контракт призыва и спасти меня от развоплощения. Впрочем, зная Хор, что-то мне подсказывает, что на любой вариант моих действий предусмотрено три основных плана и дюжина запасных…