Под одной из раскрошившихся плит я нашла ещё один накопитель. Стоило мне его коснуться, как браслет подозрительно мигнул и погас. Посадив птенца на пластину, укутала остатками рубашки, натянув остатки жилета на голое тело. Кожу на руках пекло всё сильнее, радовало, что пока не проявились волдыри. Дорога до сотоварищей заняла подозрительно мало времени. Словно, опять же что-то меня вело.
Как и ожидала, олдрийцы вывели меня к своему кораблю. Маскировка, манёвренность всё на уровне... должно было быть, а не труба топлепровода падать мне на ногу!
Курлыкнув пару «добрых» слов и поплясав на одной ноге, заняла капитанское кресло. Взлёт и также дальнейшие манёвры чуть не вынудили меня распрощаться с содержимым желудка. Амортизация на ЭТОМ ведре с гайками оказалась более чем отвратительной! Подозрительно зелёные (у Рыси) и серые (у олдрийцев) лица убедили меня в правильности диагноза.
Находясь в свободном полёте, мы решили дать себе время передохнуть, не торопясь с возвращением на базу. Меня сильно напрягала ситуация с провалом задания. За это Маргус точно по головке не погладит!
- Мы провалили задание, - ну, да... вы тоже. - Как и ожидалось, - голос мужчины на удивление был наполнен спокойствием, - правда, чуть не умерли.
- Ну, извини, меня не просвещали по поводу вашего задания, - заметила я невесело, всё больше мрачнея, - мне итак влетит за самоуправство. А теперь я ещё и без корабля... и последнее напрягает больше всего.
- Да, ничего тебе не будет... - в шоке смотрю на олдрийца, - я же обещал помощь и защиту.
- Ааа...
- А помолвка тут ни при чём... - похлопал по плечу и вернулся к остальным.
Он серьёзно? Это странно... но странностей стало больше, когда мы разговорились с Ирвисом о его обучении. Как никак, в отличие от остальных, он тоже человек.
- Рит, говорил, что совет желал тебе поскорее стать рессом, - киваю, подтверждая, - не вздумай соглашаться. В своё время я отказался, но, как оказалось, это ни для кого не имело значения. На мне насильно провели операцию, он вытащил меня оттуда, до того, как вживили систему контроля.
- Контроля? - я потёрла переносицу. - Я знала, что мы для них как скот. Но предполагать... и стать жертвой этого - понятия разные...
***
Подслушав разговор между олдрийцами, я узнала цель их проваленного задания. Они должны были найти ключ, при этом не зная, что он собой представляет. Короче говоря, с самого начла провальное задание. Разве что цель у него на самом деле была другая.
Взвесив в руке найденную пластину, я решила её самостоятельно изучить, никого не оповещая... откуда я знаю, что искали олдрийцы и каитае? И главное - зачем?..
***
После возвращения на базу, парочка разведчиков нас вновь покинула. А чуть позже и Сая с Рейем (куда делись эти двое хочу знать). Мои переговоры о новом корабле ничего не дали. Пришлось остаться при том же жестяном ведре. В сердцах плюнув, я решила самостоятельно посетить указанные координаты в найденном ключе. Да, это оказался тот же шифр. Осталось только выгадать время.
Вместе с новым заданием от Маргуса получила не самый доброжелательный взгляд от Лимбы. У неё весна, гормоны и всё такое, да? К слову, с рессом мы больше не обменялись и словом. Банально было некогда.
Так вот, задание мы выполнили. А потом разговорились с Рысей и, так уж вышло, что напились (она посоветовала обсудить ситуацию с Лимбой у её отца). Точнее, делали вид, что напились. Хотя ноги всё-таки путались. Короче, Рысю тащил Латар, а меня Ирвис. Напряг меня сразу в этой ситуации факт того, что няни уже успели оповестить Ритсера. А ему какое до этого дело? На этой мысли меня и занесли в кабинет Маргуса. Сидим. Пристально смотрим друг на друга. Олдриец безмятежен. Я тем более. Перед ним бесполезно комедию разводить.
- Красивый браслет... - указал на мою левую руку, - и носишь ты его почему-то нечасто.
Молчу, и даже лишние мысли стараюсь запрятать подальше.
- У меня состоялся недавно один очень неприятный разговор... - всё равно молчу. - Тебя хотели купить.
- Вот как, - притворно удивляюсь и даже бледнею.
- И ещё один... - вот теперь мне даже напрягаться не пришлось, изображая удивление. - С моей дочерью.
- И? - держу спину прямо, а локти на подлокотниках.
- С первым - вопросов нет, я отказал, а вот со вторым... - альдресс встал и отошёл к окну, - ... она сказала, что ты помолвлена с рессом Эриверсом. Это правда?