Пытка прекратилась, когда в зал зашла девушка (с ранее упомянутым абсолютно ничего не значащим для преступников именем - Клирайса) бледная, с жуткими кругами под глазами, однако чем-то вполне довольная. За ней же шел хмурый мужчина, с откровенным омерзением и холодом посмотревший на них.
Пираты синхронно ухмыльнулись, готовые в адрес вошедшей девушки-капитана спустить пару пошлых шуток, однако конкретно взгляд сопровождавшего её, быстро остудил их пыл. А сообщение о том, что это ОНА послужила причиной, уничтожившей их флотилию, вынудило заходить желваки по лицу капитана:
- Имперская шлюха! - выплюнул пират, не имея шансов вырваться из наручников.
- Пиратский петух, - с ехидной улыбочкой прокомментировала девица. - Считай, воздаю тебе похвалу, за продажу меня в рабство!
- ТЫ!
- Я, - протянула она ещё ехиднее, улыбаясь всё радостнее, но глядя весьма холодно.
Пират перевёл взбешённый взгляд на её спутника. Удивительно, что он не узнал его сразу - ресса Ритсера Эриверса, который в данном случае выступал лишь, как сопровождение. Удивительная, идиотская ситуация:
«- Меня не смог уделать этот паскудный волчара, но уделала какая-то сопливая девчонка, пусть некогда и проданная в рабство. А может...»
- Не может, - взгляд пирата столкнулся со взглядом Эриверса, - удавлю собственными руками, ты меня понял?
Пират, сглотнув, кивнул. Уж что, а нагнать страху этот умеет. В этом он не сомневался:
«- Любопытно, почему он так на нее смотрит, словно... - пират прищурился, рассматривая своих врагов, - так даже на сестер и матерей не смотрят, с таким спокойствием, теплотой и лёгкой грустью... - тряхнул головой, - вот бредятина-то...»
В тот момент никто из присутствующих предположить не мог, что всё только начинается...
***
Погрузившись в тишину в своей комнате, находившейся в жилом блоке станции, я не чувствовала ожидаемой радости или облегчения, ощущались лишь легкая озадаченность и удовлетворение. Ведь на это я планировала положить всю свою жизнь. Похоже, душе моей на самом деле хотелось нечто иного. Покоя? Вряд ли.
Упав на кровать и сложив руки в замок на затылке, я начала по привычке гипнотизировать потолок. Как-то, что-то явно не то... восемь лет назад, я знала, на что иду и для чего. На Земле идти мне некуда, я сирота. Раз меня не искали, значит, не нужна.
- Клирайса, спишь? - развеял мои размышления голос нежданного визитёра. Ну, да, по логике, я должна пойти к няням и всё рассказать. Только вот свой привычный распорядок я изменила, и теперь итог странностей находится в метре от меня:
- Нет, - я нахмурилась, узнав голос Ритсера, - что-то случилось?
Неужели он решил лично узнать, не загнулась ли я от истощения? Весьма сомнительно, если честно. Вот с кем, так это с ним отношения поистине странные, сам обижаю, другим не даю.
Его товарищи адекватные ребята, то есть няни: я стала им скорее даже дочкой, чем сестрой. Однако этот, конкретно ЭТОТ тип явно нуждается в дополнительной логике. Откуда я это знаю? А вот припоминаю я один разговор...
***
Этот разговор я лишь слышала, поэтому и припомнить могу только голоса:
- Ритсер, не гони бурю, которой нет. Да, она необычная, странная, зато вполне не глупая и любознательная...
- Интриганка! - прошипел возмущённо голос.
- Хватит! Если не перестанешь к ней придираться, с полученными проблемами разбираться будешь сам! - удар по столу.
- Так я разбираюсь, - ехидный тон.
- Оно и видно. Рит, ты мне как сын, но пойми то, что я тебе сейчас скажу: полгода назад я выкупил двадцать одного раба, двадцать первого я выкупил за свои деньги. Это была девочка двенадцати лет, ты знаешь, война закаляет любое сердце и моё - не исключение, но и ребёнка оставить там я не смог. Чистого ребенка, у которого глаза чистые льдинки.
- Маргус, я... - некоторая растерянность.
- Она смеяться стала после общения с Ирвисом и Реем, которым она практически сестренкой стала. Сай и Латар ее приняли, как родную дочь. Ритсер, ты свидетель, я никогда не оказывал ей особого внимания, сейчас же прошу тебя, дать ей эти годы учёбы для жизни...
- Хорошо... Я постараюсь...
***
Не спорю, подслушивать подобное я не хотела, просто привычка - вторая натура, не раз спасшая мне жизнь. Вот и в тот раз я ей воспользовалась. Хоть я никогда и не пыталась использовать доверием няней, однако с того дня стала чувствовать себя с ними увереннее. И ничуть об этом не жалею. А теперь пора вернуться к рессу, пауза итак затянулась...
- Там банкет, - мужчина опёрся на импровизированный косяк двери, - пойдешь?