— Надень его прямо сейчас и не смей снимать, понял? — вынырнув из размышлений, потребовала.
— Понял, — прошептал он, наклоняясь ближе, через секунду он меня поцеловал. Волна тепла прокатилась по всему телу.
— А теперь, мне пора. Завтра рано в путь, не смей даже соваться в этот лес. Хорошо повеселиться на празднике. И возьми с собой Чарльза и Рика по возможности. — посоветовал он.
И поцеловав меня на прощание, Эвар скрылся в портале. Немного подумав, тоже открыла портал к себе в особняк.
Выйдя из портала заметила в гостиной около камина своих друзей. Они пили бурбон. Поразмыслив решила тоже выпить. А подумать о проблемах решила завтра.
*****************
Утро праздника Белых теней для меня было какое-то нервное. Дурное предчувствие не отпускало со вчерашнего вечера, и я ничего не могла с этим поделать. Просто мне было неспокойно. И сейчас как на иголках сидела. Дёргалась буквально от всего. Приняв решение побыть немного на празднике, а потом прихватив Чарльза (всё точно по совету Эвара!), отправиться в Авигэйл. Ну не могу я просто ждать, когда Эвар себя погубит.
Откинув плохие мысли подальше принялась приводить себя в порядок. Праздник должен начаться через пару часов.
Мы с Чаром договорились встретиться у больного зала через час, так что я развела активную деятельность. Собраться, накраситься, перебрать несколько костюмов, выбрать парочку самых подходящих. А потом ещё выбирать из этих двух тот самый, попеременно прикладывая то один, то другой к себе, вертясь перед зеркалом. Выбор решила остановить на практичном костюме, в котором и потанцевать и побегать удобно будет.
В назначенное время я уже бежала к месту встречи.
Чарльз тоже решил одеть практичное одеяние, кожаные доспехи, смотрится обыденно, но стильно.
— Принцесса, ты так и не отказалась от этой затеи, да?
— Даже не думала об этом.
— Я так и понял. — ухмыльнулся Чар.
— Ну-с, рассказывай, что у вас с Эваром? — с горящим взглядом спросил он, явно стараясь перевести тему.
— Встречаемся. Цветы дарит, на свидания водит. Конфетно-букетный во всей красе, — об этом говорить было значительно приятнее, чем о скорых приключениях.
Чарльз удивлённо приподнял бровь.
— Всё до неприличия прилично, я понял. — усмехнулся он.
— Да-да, всё до неприличия прилично. — передразнила его.
— Знакомить с родителями, когда планируешь? — задал он следующий вопрос.
— А какой в этом смысл, если он с ними уже прекрасно знаком? — спросила, иронично приподняв бровь.
— Хм, логично.
На этом мы прервали диалог и направились в зал.
А там уже вовсю шныряли призраки и духи. Энергия местами уже стелилась по полу, привлекая к себе внимание многих. Здесь присутствовали существа самых разных рас, большинство кстати, было из академии.
И это при том, что праздник ещё не начался. Мы с Чарльзом направились к балкону, решив дождаться начала праздника там. За разговорами время пролетело достаточно быстро и в первую же минуту, после начала, в зале закружились иллюзии всевозможных магических существ. Зрелище было нереальным. В такой суматохе прошли пару часов. И я поняла, что пришло время спасать моего любимого льва и отомстить за родителей и Рэнора.
— Чарльз? — тихо прошептала, беря его за руку, как бы спрашивая со мной ли он. Он ничего не ответил, лишь почти незаметно кивнул и сжал мою руку сильнее.
Мы аккуратно начали продвигаться через толпу на выход. Как только мы покинули бальный зал, Чарльз тут же развернул меня к себе.
— Я очень хочу, чтобы ты была в безопасности. Но я знаю, что безопасность — твоя клетка. Я прав?
— Целиком и полностью. — подтвердила, и заглянула ему в глаза. В них читалась тревога.
— Какой бы ни был исход этой ночи, знай, что ты мне очень дорога, как друг, как близкий мне человек. Знай, что ВЫ с Риком моя семья. Единственное дорогое, что у меня осталось. — обняв меня, тихо прошептал Чарльз.
— Спасибо. — это было единственное, что я смогла из себя выдавить, горло сковал спазм от сдерживаемых слёз.
— Так, сопли откладываем до лучших времён, а сейчас надо торопиться, Рик ждёт нас у ворот академии. — отстраняясь скомандовал Чар.